Zwój ze Skelos

Co za dużo, to niezdrowo

2012-02-20T09:12:00.001+01:00

Życzę większości wydawnictw, które wydaja gry RPG, aby zdechły. Tak, wiem, że brzmi to paradoksalnie, ale słabość rynku widzę w nadmiarze rodzajów, tytułów i przerażającej nadprodukcji materiału.

Większość firm, która wydaje gry fabularne wspiera się inna gałęzią rozrywki: zarabiają pieniądze na książkach, grach planszowych, figurkowych*. Bo z samego RPG bardzo trudno wyżyć, a o przynoszeniu zysków trudno mówić. Proces tworzenia gry jest długi i żmudny, okres zwrotu nakładów powolny. Większość wydawnictw, które chciałyby stać się czymś więcej, niż firmą która mieści się baraku czy wynajmującą pomieszczenia w jakimś magazynie** (broń Boże, nie piszę tego jako obelgi), musi wesprzeć się inna gałęzią hobby.

Sprzedaż systemu RPG opiera się na podręczniku podstawowym. Paradoksalnie, aby utrzymać zainteresowanie grą, trzeba wydawać dodatki. Z nimi jednak jest loteria, bo albo się sprzedadzą, albo nie. Zasad potrzebują wszyscy: gracze i Prowadzący, dodatku o krainach wschodu już tylko część tej grupy. Ale bez takiej publikacji, zainteresowanie grą zaniknie.

Na rynku RPG działa duża liczba wydawnictw. Nie będę odkrywczy, jeśli powiem, że mamy do czynienia z z tortem. Każdy wydawca usiłuje wykroić sobie z niego własny, jak największy kawałek. Problem w tym, że wraz z większą ilością chętnych, ów tort się nie powiększa. To oznacza, że głodnym przypadają w udziale coraz cieńsze kawałeczki.

Te fragmenty to nisze runku: horror, science fiction, fantasy. Te dzielą się na kolejne, mniejsze wnęki: horror gotycki i spod znaku Lovecrafta; hard s-f, Gwiezdne wojny, fantasy s-f; dark fantasy, high fantasy itp. Problem polega na tym, że z takiej wnęki nie ma jak wyżyć, a do innej nie ma jak wskoczyć, bo siedzi tam sąsiad. Na swoim będzie się bronił zaciekle, ale na analogiczny "wjazd" nie ma sił. Trwa więc wegetacja, nikt nie może rozwinąć skrzydeł, wprowadzić w życie światłych planów.

Dlatego życzę większości wydawnictw RPG aby zdechły. Niech zostaną te najsilniejsze, będą wtedy mogły zrobić jedną z dwóch rzeczy. Po pierwsze, rozwiną swoja markę: gracze głodni giwer zapłacą za dodatki, a dzięki nim powstaną kolejne, lepsze. Druga możliwość, firmy które przetrwają, te silne i odporne, będą w stanie zając pozostałe nisze. I znów, mając większe kawałki tortu, będą w stanie lepiej wykorzystać potencjał, dzięki większym zyskom.

Jest jeszcze jedna rzecz w tym całym galimatiasie. Czy naprawdę potrzebujemy osobnych systemów do horroru gotyckiego, gore, zombie czy HPL-a? Czy tych wszystkich odmian, w gruncie rzeczy różniących się w kosmetycznych detalach, nie można odwzorować jedna, porządna grą? Po cholerę nam kieska mechanika o robotach, kiedy mamy uniwersalną do zero-jedynkowego Cyberpunka? Wolę aby wygrała ta druga: jest bardziej wszechstronna, jak będę chciał zagrać we Wrzecionie z gibsonowego "Neuromancera" to po prostu tam osadzę przygodę i nie będę musiał się męczyć z konwertowaniem czegoś, co w podstawowej wersji jest trudne do ogarnięcia.

Co za dużo, to niezdrowo. Im więcej wydawnictw, tym są słabsze i maja mniejszy potencjał. Dlatego, niech zostaną najsilniejsi na rynku. Ewolucja to dobra rzecz, dzięki niej piszę dla Was, a wy mnie czytacie.

* Mówię tu np o fuzji White Wolf z CCP, ale to akurat najsłabszy przykład. Lepszym byłby amalgamat produktów Fantasy Flight Games, czy Wizards of the Coast. Ale najlepszym uosobieniem jest polityka Mongoose Publishing, gdzie firma jasno powiedziała, że stawia na dywersyfikację produktu, wchodząc w rynek gier bitewnych.

** Takie firmy, które działają na rynku RPG tylko to na przykład Red Brick, która to nie jest specjalnie wielka i non-stop boryka się z jakimiś problemami czy opóźnieniami. Jedynym wydawnictwem, które (chyba) działa tylko na grach fabularnych i dobrze mu się wiedzie, jest Pinnacle Entertainemnt, ale czytają mnie tacy, którzy wiedza lepiej, więc nie będę się mądrzył.

Wyprzedaż garażowa

2012-02-18T12:37:00.001+01:00

Długosię zastanawiałem, czy wykorzystywać tego bloga w ten sposób, ale przykład Encamnie ośmielił.

Otóż pozbywam się części podręczników i książek. Wszystkiezwiązane są z uniwersum WH40K. Sprzedaję podręczniki do Rogue Tradera i Dark Heresy oraz ksiązki Black library osadzone w czterdziestym pierwszym millenium.Zainteresowanych proszę o kontakt mailowy: timekiller_at_go2.pl (_at_ zamienić na małpę)

Listy rzeczy do zbycia znajdziecie poniżej:

Ceny podlegają negocjacjom

Książki Black Library

40KPG

"Kroniki Doliny Nentir - Skraj Północy" cz. 2

2012-02-09T10:54:00.001+01:00

Mocno spóźniony raport z drugiej sesji w Swords & Wizardry przeprowadzonej za pomocą Google+ Spotkania. Tym razem wzięli w niej udział: Smartfox oraz Idril, Koval niestety odpadł z powodu śmierci zasilacza komputerowego.

Graliśmy trzy godziny, od 22 do 1 rano. Ogromnych kłopotów technicznych nie zanotowaliśmy, choć technologia Spotkań wymaga jeszcze dopracowania.

Dokładny i dowcipny raport znaleźć możecie na blogu Smartfoxa, klikając tutaj. W moim streszczę najważniejsze wypadki i zajmę się sesja od strony prowadzącego.

Nocując w Winterheaven, Alvin i Bedwyn spotkali Awera, samozwańczego strażnika dróg, który dbał o bezpieczeństwo podróżnych, polował na potwory i starał się chronić ludzi. Jako syn syn szlachcica wziął sobie do serca misję chronienia niższych stanem i częstokroć wspomagał swoimi patrolami miejscowe straże. Obecnie podążał na północ, skąd dotarły wieści o opuszczonych i spalonych osadach.

Cała trójka udała się w drogę powrotną, tak jak poprzednio zamierzając przenocować w Mistwatch. Tym razem zajęli miejsce w stajni, ale ich sen był daleki od spokojnego. Nocą oczom bohaterów ukazało się dziwne przedstawienie: otóż zrujnowaną część miasta objęły błękitne płomienie. Przemieszczały się jak normalny pożar, tyle że w kompletnej ciszy, trawiąc wypalone budynki. Na ich tle widać było uciekające widmowe postacie. Zainteresowani, Bedwyn i Awer podążyli śladem uciekającej pary zamożnych kupców, którzy uchodzili do lasu.

Mapa podroży podczas drugiej sesji

Tam spotkała ich prawdziwa niespodzianka. Zamiast trafić na miejsce, gdzie owa para zamierzała ukryć kosztowności, bohaterowie natknęli się na grupę czterech monstrów, podążających przez ciemną knieję. Z początku myśleli, że przewodzi im Minotaur, ale później okazało się, że to czwórka hobgoblinów, podkradająca się pod Mistwatch z morderczym zamiarem w oczach. Bohaterowie przepuścili ich, a potem napadli od tyłu, rażąc strzałami i bełtami. Pośród nocnej ciszy wywiązała się cholernie mordercza walka. Jeden z hobgoblinów, uzbrojony w łuk, wspierał swych kamratów, trójka podążyła do zwarcia. Kiedy do niego dotarli, Bedwyn był ranny, łucznik nie żył. Szczęśliwy test inicjatywy dał bohaterom szanse na strzał przed zwarciem, dzięki niemu położyli jeszcze jednego z najeźdźców. Przychylny los nie opuszczał pary odważnych wojowników i choć Bedwyn padł nieprzytomny, Awer był w stanie opędzić się od dwójki napastników i położyć ich trupem.

Po tym starciu bohaterowie zostali uznani za obrońców Mistwatch i herosów. Języki miejscowych się rozwiązały, plotki popłynęły szerokim strumieniem. Awer i Bedwyn wrócili do zdrowia, po czym zaczęli badać okolicę. Którejś nocy festiwal widm rozpoczął się na nowo i tym razem poszukiwacze przygód dotarli na miejsce, gdzie ukryto skarb. Przy okazji byli świadkami sceny zdrady i morderstwa, zakończonej poetycką sprawiedliwością, choć w dosyć niepokojącym wykonaniu. Skarbem okazało się złoto i magiczny napój siły gigantów.

Kolejne dni upłynęły na badaniu okolicy, a szczególnie bardzo smrodliwych bagien. Koniec końców bohaterowie trafili na źródło zepsucia, jakim był nieprzeciętnej wielkości szlam, który wytworzył się w moczarach. Bohaterowie ukatrupili stwora, a w jego wnętrzu znaleźli stopioną bryłę złota (450 sztuk), ani chybi pozostałość po skarbczyku jakiejś zaginionej karawany.

Zza ekranu Mistrza Podziemi
- Wszystkie wydarzenia i spotkania to efekt rzutów w tabelkach spotkań losowych. W obecnym momencie nie obejmują już tylko potworów, ale także inne wydarzenia. Czekam z niecierpliwością na ich wykorzystanie i test w praktyce.

- Swords&Wizardry jest potwornie morderczym systemem. Nie chcąc zamieniać go w galerię ginących bohaterów, zdecydowałem, że bohater może zejść do tylu punktów życia poniżej swojej wartości, ile wynosi jego poziom. Rozumiem, że ma być trudno, ale bez przesady.

- Kolejne spotkanie planowane jest na 11 lutego, mam nadzieję, że w pełnym składzie.

Ciekawe wieści ze starych światów

2012-02-02T09:10:00.001+01:00

To będzie krótka wiadomość, niestety na dłuższe elaboraty nie mam czasu.

Jak wiadomo, Wizards of the Coast próbuje spenetrować rynek gier planszowych wykorzystując do tego intellectual property światów odziedziczonych po TSR. Po ciepło przyjętej serii spod znaku Adventure System (Castle Ravenloft, Wrath of Anshalon, Legend of Drizzt) kolejnym tytułem będzie Lords of the Waterdeep. Choć sama gra zapowiada się całkiem, to nie o niej chciałem napisać. Otóż przy okazji prezentacji produktu Chris Perkins napisał:

his year in the magazines, we’re taking a break from the Nentir Vale “points of light” setting to shine a light on theForgotten Realms as well as some of our other popular worlds, past and present. You’ll see more Eberron articles, more Dark Sun articles, and even some content for Ravenloft,Planescape, and the World of Greyhawk. But the Realms, in particular, will receive a lot of love.

Ha! a więc nie tylko kontynuowana będzie seria "Eye on...", ale także fani co nieco zapomnianych settingów otrzymają coś dla siebie. Proszę zwrócić uwagę, że mowa jest nie o Shadowfell, a o Ravenlofcie! Biorąc pod uwagę obietnice, że nasze ulubione światy nie zostaną pominięte w nowej odmianie Dungeons&Dragons, z niecierpliwością należy wyczekiwać nowych materiałów.

Seminarium "Skills and Abilities"

2012-01-29T20:22:00.001+01:00

No i ostatnie seminarium z D&D XP, tym razem poświęcone roli umiejętnoci i cech w grze, oraz temu, jak się zmieniały i jak mają wyglądać. Jak zwykle, zapis poniżej:

11:59
Welcome to our final seminar of D&D XP 2012!
11:59
Trevor Kidd is on hand at the D&D XP Seminar, to help transcribe the speakers' presentation.
12:00
Comments in these chats are moderated (meaning, they are approved before being published) so as not to overwhelm the transcription. As such, we unfortunately cannot publish every comment/question.
12:00
But please do comment and ask questions; we keep a record of questions raised in these chats (published and unpublished) that we'll bring back to R&D, to let them know what's on your mind.
12:20
We're getting close to starting things off here...
12:21
Comment From Guest
will it be possible to play with only the abilities? no skills (or feats for that matter).

12:21
Comment From kozaim
oh cool, i'm not late. You know the fuse...

12:21
Comment From Style75
The "Cover it Live" feature is nice, thanks for letting us participate.

12:22
Comment From Style75
How will ability scores interact with skills?

12:22
Comment From Happymoney
Will the ability scores remain the same, or will there be more/less, or just different names for them?

12:22
Comment From Damian
could we have a D&D system that has a system for combat skills and a different system for non-combat skills?

12:22
Comment From Duskreign
Does the reimagining of skill and ability scores closely relate to one of the existing versions of d&d with some minor tweaking or is this a brand new concept?

12:23
Comment From kozaim
There will be more and reiterative ability like 3.5 or less and general ability like pathfinder?

12:23
Comment From Wyzard
Are we going to get away from the "dumb fighter?"

12:23
Comment From Style75
Point buy, rolling dice, or array?

12:23
Comment From DebbieHunton
Hope to see D&D return to the stat-based system it originally was instead of the skill-based system the designers thought everyone wanted... nothing wrong with skills, it just seemed like the stats were ignored

12:25
Comment From dr-strangelove
Have you ever considered changing the way the ability modifier currently works? For instance, giving a bonus with every point above ten instead of every two points?

12:25
Comment From Osgood
Will ability score still improve as the character levels?

12:25
Comment From Style75
How will race interact with ability scores?

12:25
Comment From Lumi
In AD&D 2e, you could easily be a fighter with 9 strength because ability scores in relation to combat from 8-14 had pretty much the same effects. I'm hoping we can move away from "you have to have 16 in strength or the combat math kicks your ass."

12:25
Comment From kozaim
Will there be less or more variety bonus based on situations? I hope less. More there are, more confusing is the game. General bonuses would do the trick

12:25
Comment From Armisael
Taking out the link between skills and stats would be ideal. The idea of skills to guide actions and resolutions is fine, but as Wyzard said...the dumb fighter sucks.

12:26
Comment From Style75
I have a goliath barbarian who can't pass an intimidate check. Will D&D Next fix this?

12:27
Comment From kozaim
A stats game would also be more fast and resolutive than an ability points game

12:27
Comment From DebbieHunton
@Armisael The dumb fighter is just FUN roleplay fodder... don't forget there's more to the game than winning combats...

12:28
Comment From Duskreign
I look forward to the day when class no longer determines the number of skill you have. It can define it to some degree but having a social fighter should be an option.

12:28
Comment From Aoirorentsu
What does DnDNext assume about your starting ability scores? A comment: in 4e, 18s don't really feel special any more - when I played 2e as a kid, getting an 18 was a big freaking deal. Thanks for taking questions!

12:28
Comment From Alzer
I hope the relation between skills and ability scores is stronger in the next edition. Since many skills are rather reliant on such things (I've got some decent knowledge skills, but less so than someone with a higher IQ than I have)

12:28
Comment From Osgood
Assuming the base game uses ability check instead of skills, will there be a rule module with a 3E/4E style skill system?

12:29
Comment From Duskreign
Is there any options for social combat?

12:29
Comment From Armisael
No, it is not. Why can't I play a master tactician without being a Warlord? Every D&D system past 2e punishes INT fighters. Maybe I don't want to lead to have high Int and be martial...so why not enable it? It's not like it's broken.

12:29
Comment From Lumi
I would love to go back to 2e style non-weapon proficiencies. Diplomacy? Alright, having that NWP gives you +1 to your Charisma check.

12:29
Just a reminder, as we're about to start. Trevor Kidd is on hand at the D&D XP Seminar, to help transcribe the speakers' presentation. Comments in these chats are moderated (meaning, they are approved before being published) so as not to overwhelm the transcription. But please do comment and ask questions; we keep a record of questions raised in these chats (published and unpublished) that we'll bring back to R&D, to let them know what's on your mind.

12:30
Comment From dr-strangelove
Aoirorentsu makes an interesting point, is there an assumed minimum value for a character's primary attribute (e.g 16)?

12:30
Trevor: Alright all, we're about to start things up here. Thanks much for joining us! Remember your questions won't show up in the room unless we push it live.

12:30
Comment From kozaim
What if races and only races determines the skill you have and you are proficient with? What would happen to the game?

12:30
Comment From Aoirorentsu
How are social skills broken down in DnDNext?

12:31
Comment From DebbieHunton
@Armisael You're right, there should be options. But the dumb fighter shouldn't be ignored, either.

12:31
Comment From D&DForever
Will there be age modifiers for ability scores?

12:32
Comment From Armisael
Awesome! Echoing the question about minimum needed stats: will they be present? And if so, could they be spelled out very clearly? Lots of players don't realize that a minimum 18 is nigh-mandatory in 4e, for instance.

12:32
Comment From Style75
Is there a way to make skill use during combat more viable?

12:32
Greg: You've talked about the importance of ability scores in D&D in the recent past. What kind of things are you planning for ability scores for the next iteration of D&D?

12:32
Comment From Thalion
If there is going to be stat improvement, will it be capped at some point in time (racial maximums, for example) or not?

12:32
Comment From Armisael
@DebbieHunton: Acknowledged. It should be possible, for sure. Just...not mandatory, IMO. A STR/CON fighter should be as feasible as a STR/INT one (or hell, maybe WIS/INT for weirdness?)

12:33
Comment From Quindia
I'd like to see a return to rolled stats as core with the option to use point-buy - can the panel address this?

12:33
Comment From Justin
Will we see ability boosting items again?

12:34
Comment From Style75
Will there be primary and secondary abilities, or just primary?

12:34
Comment From Glowface
What is important to me is that ability scores should not be essential, necessary parts of character efficiency on a level that I have only one optimal ability score allotment for a class or sub-class.

12:34
Monte: Looking at all the editions of the game, you can easily see that ability scores are really important. Often times, people will use ability scores to help them define their character, or they'll have an idea for a character and then look at the scores first to make them fit that idea.

A couple of days ago I talked a little bit about how we want the core mechanic of the game to be the interaction between the DM and the player. And one of the great tools for that is the ability score. So what we want is to empower DMs and players so that if you want to attempt to do something "I want to open the door" then the DM doesn' thave to even have you roll, he can just look, see you have a 17 strength and says "Yeah, you burst through that door"

We want to get past some of the mundane rolls and not tie up a lot of table time with that and move on to the more interesting stuff and the table narative.

12:36
Comment From Lord of 13
@Armisael: classes are defined in part by what stats they use; the Wizard is the INT caster while the Sorceror is the CHA caster (3.5); or the Warlord is the CHA leader while the Cleric is the WIS leader (4.0).

12:36
Comment From kozaim
@D&DForever yeah, i hope that the link between a skill like "Perception" and the fact that i'm an 90 years old man will not mean anymore that i can see the world like an eagle would thanks to the +3 wisdom bonus. It's just ridicolous.

12:36
Comment From Armisael
Ooooh, neat. What constitutes a mundane roll, then? Shoelace tying checks? Climbing? Pirouetting from one building to the next?

12:36
Comment From D&DForever
From my past characters, I've had ability scores a low as 7-8. I believe having negative modifiers help define some characters, like Raistlin with a very low CON score. I like the idea of point buying for dropping an ability or two below the norm and i hope that it will be part of D&D Next.

12:36
Comment From Style75
Wow, no ability rolls? That's very minimal.

12:37
Comment From Jordy
That makes it easier for sure. Recently had a player try to break through a door, took 3 rounds of combat.. lol!!

12:37
Comment From Glowface
Makes sense. Avoids funny situations when an STR 10 wizard rolls good and breaks through the foor, while the STR 20 Barbarian bounces back due to bad roll.

12:37
Bruce: An example I saw yesterday was a rogue going into a room and looking for traps. You can describe what you're doing and roleplay what you're doing. If he says I look in the jar and I know there's a gem in the jar, I'm not going to have him roll. However, if something is more hidden, like a secret compartment on the shelf I would look at their intelligence and see if he can just automatically find it or if he's looking in the exact right place. However, if he's doing that check in the middle of some other stressor like fighting, then I'd have him roll.

Rob: Earlier this week I had some players fighting some kobolds in the room. One of the guys wanted to jump over a pit, he had a 15 strength so I let him just do it - it wasn't that big of a jump and it sped up combat. It's very liberating to be able to do that kind of thing and just keep the flow going.

12:37
Comment From Mindflayer
@Armisael I think he means any roll where there isn't any dramatic signifigance

12:38
Comment From Manny
one thing that I've missed from 3E & 4E D&D is the way that you can ignore your Attributes once you are done creating your character. I hope that D&DNext allows us to put more importance on Attributes again. Thank you for your time.

12:38
Comment From dr-strangelove
Will there be some system to help a DM judge just how good a certain score is? E.g. the way 22 was described as "Fire Giant Strength" in previous editions?

12:38
Comment From BayonetPriest
I must say I like the sound of cutting out the mundane rolls using that method. It seems like a further simplified version of passive perception and such. Passive Perception was something I very much liked seeing in 4e.

12:39
Comment From Glowface
It would be useful to have clearly defined abilities for such an approach, with lots of examples on which ability plays when.

12:39
Greg: Another thing we've been talking about recently is saving throws and what you guys think about them and the future of D&D?

Monte: Making a saving throw against something has become something that's really a part of D&D. So again, what we've done is tie those into the ability scores. For example you'll make a strength saving throw or wisdom saving throw against a certain effect and so far it's become a big part of some effects and abilities.

12:40
Comment From Eindrachen
Could we possibly see an evolution of the old "take 10" and "take 20" mechanics? For example, perhaps there are "passive" uses of ability (certain types of raw movement, fairly simplistic actions taking little or no physical/mental effort) and "active" uses?

12:40
Comment From Lord of 13
That system reminds me a lot of AD&D 2.0 in the sense that you only roll for important stuff.

12:40
Comment From Lord of 13
So this means that there will no longer be static "Will Defense"? Or will the saving throws be a layer on top of that?

12:40
Rob: For example the big monster is grappling you you might use dexterity to save and get out. But you can also have some other ways of getting out that grapple. Maybe there's a gem on that creature's head and you can an intelligence saving throw to realize that if you mess with it, the creature would die and let you go.

12:41
Comment From Style75
Return of saving through defenses? Does this mean Fort, Ref, and Will are gone?

12:41
Comment From Glowface
So... we are back to actively rolling defense (spells) against effects. Can work either way.

12:41
Comment From dr-strangelove
Does this mean we'll be seeing a return of saving throws as a roll instead of static defense?

12:41
Comment From D1gital-ZER0
When it comes to saving throws, I was a fan of the 3.5 "roll to see if you're okay" idea, not the 4e Willpower AC and the like. In the heat of battle, no one is going to have a static willpower or reflexes.

12:42
Comment From Osgood
Actually sounds less like a Saving Throw and more like and Opposed Check to me...

12:42
Comment From Style75
If saving throws move back to be defensive in nature, how will we measure effect duration? I hated tracking rounds of effects.

12:42
Comment From Jeff Steege
I like the idea of saying " You jump across the pit", but on the other hand some of the most memorable moments in gaming are the failures, mundane and epic.

12:43
Comment From Alzer
I hope that there is a return to players rolling resistance. I always felt a bit helpless in 4ed since the ability to resist was taken out of my hands past the static defense.

12:43
Comment From Rune-Lutz
a defense roll has advantages, but it slows combat if every character is rolling dice every time they get attacked

12:43
Comment From Lanethan
My hope here is that we still have the passive defenses from 4e with Saving Throws for ongoing effects, but the saving throws are no longer just "roll higher than 10".

12:44
Comment From Mark
But having passive defenses on an enemy lets all the players get in on the fun of Critical Hits instead of "hope your enemy fails", and I hope that we don't lose that. You could make the players roll defenses and offenses, but that can take time.

12:44
Comment From kozaim
Better rolling than statically defending

12:44
Greg: How the the different ability scores matter for different characters or classes?

Monte: Different ability scores will still be important to different classes, but there's also plenty of room to focus on all the ability scores. For example if you want to be a charismatic fighter, there's definitely room for that.

Rob: What we want to do when looking at how we handling ability scores in D&D Next is to make sure that the ability scores have their own area carved out. It should make sense to the players why the ability scores are linked to the things they are and make sense in the world.

Monte: Another thing that we're trying out is not only having races give you ability scores changes, but the classes also give you bonuses. It makes sense that if you're a cleric that you would get that bonus to wisdom - you've had training or experience that help you out there.

Bruce: I also see it as kind of puzzle pieces or guiding. I can pick the half orc and lets say that gives you a +1 strength. I can then look at the classes and see that fighter gives me a +1 strength and see the synergy there.

12:45
Comment From Eindrachen
How would you, as designers, determine which rolls are made by the attacker, and which by the defender? For example, let's say a wizard tosses a fireball into a crowd of enemies. Are they making a check to hit them? Or are all the enemies checking to defend?

12:45
Comment From Alzer
Alternate functions for how abilities function sounds like a fantastic idea. Really lets each character type be heroic in their own way. I.e. the fighter brute-strengthing out of the grapple, the rogue being flexible and shifty, and the wizard finding something clever to do.

12:46
Comment From Osgood
Will racial ability penalties return?

12:46
Greg: Speaking of ability scores, how are you guys planning on ability scores generation?

Rob: Looking at all the iteration of D&D, the classic way of doing ability skills is rolling. So the very basic we're working from are 4d6 drop the lowest for each stat. But since we're also looking at the modularity, those core books will also have options for other ability score generation which might be point buy, point arrays and other things.

Monte: Or you can just buy your DM a pizza and get all 18s.

12:46
Comment From Guest
stats by pizza is obviously the best way imaginable

12:47
Comment From IndigoMoonscar
In the earlier Editions, magic was more broad, magic items encompassed more effects... are you saying that the saving throw would change to take that into account if you move the game to a less linear magic system?

12:47
Greg: Talking about ability scores leads easily into skills. What are you guys tossing around for skills and their uses?

Bruce: Looking at the playtest characters here, you might have noticed that a class or a theme might have given you a bonus to skill, but you didn't have a skill list. Normally if you were to call for a check, you would just call for the ability score - like a dexterity check for sneaking up. But if you have a class or character feature that gives you a bonus to sneak, you would add that in.

12:47
Comment From DebbieHunton
Just as a note - truly classic D&D your rolls went in the order you rolled them, assigning your stats where you wanted them is later in D&D... and optional, to boot.

12:48
Greg: Could you talk about some of the challenges you faced while building the current skill system idea?

12:48
Comment From Guest
Point buy is obviously for the more advanced and power gamer. Those who like to min/max everything which is how I felt about 3rd ed. In random rolls like we did in all my 2nd ed it had a touch of real life to it.

12:49
Comment From Mark
The problem with ability score rolling is that if ability scores are *vital* to your character's capabilities, rolling poorly across the board means you're going to be doing poorly for your entire career, and that's atrocious. You don't roll for something as character-defining as class or race, would you?

12:49
Bruce: What we started with was actually a lot like what we've come to now, but it didn't reflect your ability scores directly, it was a bit more derived. It was accomplishing its goals but it didn't necessarily look or feel like the heart and soul of D&D, which is one of the challenges we always bring ourselves back to. So we changed it and we're running with this idea now.

12:50
Comment From Justin
So skills are being used as specializations on abilities?

12:50
Comment From Style75
Nice! Keeping most checks as ability checks and skill bonuses as extras means you can have a huge list of potential skills. Very flexible.

12:50
Comment From Alzer
Mark: Actually I occasionally roll race or class for fun just because I don't know what I feel like doing.

12:50
Comment From TheActionPoint
Hello again from Afghanistan!! Even if 4d6 drop lowest is the default for home campaigns, point buy in some iteration has been the satatus quo for ORganized Play. Will this stay the same in D&D Next?

12:50
Monte: With skills it hasn't necessarily been easy to pick how skills have iconicly worked in D&D, because each edition has changed the way those kinds of abilities work. So we really keep going back to how do we make this feel like the most D&D that we can. We're really looking forward to feedback on this one so we can see if people agree or if they feel something else has a better D&D feel.

12:51
Comment From nothingxs
Here's an interesting take on ability scores: run your character idea by the DM, then the DM can help you assign scores that seem valid for your character concept (as long as it's a good character concept). Not everything has to be "by the book" and, in fact, most players should actually be encouraged to experiment with the system. And the system should be able to accommodate that.

12:51
Comment From Carda
That actually makes the ability scores less of an abstract array of numbers, which I think works better than the current system of "roll up these numbers that you'll never care about again".

12:52
Comment From Glowface
Doesn't this raise the classic, AD&D non-weapon proficiency danger, that a 1st-level character with decent ability scores will almost always be better than a highly 'trained', 10th level character?

12:52
Comment From Juion
How would the new skill system account for specialized knowledge? Afterall, a wizard would know more about magic than someone with a equally high intelligence score, wouldn't they?

12:52
Comment From Style75
Is there a way to recieve training in a skill to create more interesting characters?

12:52
Comment From Wyzard
How do character abilities/skills scale? Is it going to be like 4E, where gaining levels makes you inherently better at everything?

12:52
To The Action Point - we're not really at the point where we can talk about what will and won't be in the organized play support for the game. It's likely though that organized play would pick a standard set of options (point buy might be one of those) as the rules used for all organized play, or for specific OP campaigns.

12:53
Comment From carldot34
Is Aid Another kept in? However it is done, it let other players feel like they weren't just watching the wizard or rogue roll dice.

12:53
Comment From Rune-Lutz
i think the simplified skill list from 4e, took something away from the game. A larger skill list like the one found in 3.5 gave more depth to non-combat parts of the game

12:54
Greg: So some players want to be able to use a bluff skill to say convince the ogre to join the party, roll and then bluff it. other players want to come up with an elaborate story about workign with the hobgoblins and acting as their emissary. What are you doing to cater to both of those different play styles?

12:54
Comment From Jordy
I like the static perception checks.. ..and I am a firm believer that skills make the character. The jump from 2nd ed to 3rd ed was significant in how skills were handled... ...though definitely for the better. Complex skill checks were an interesting addition, will you be adding that as part of the core rules? I'd like to see more broad categories of skills with specializations on them (like a feat-tree only for skills)

12:55
Comment From Graham
Back in 3e, spellcasting caused a lot of confusion for some of my new players, who had trouble remembering when they needed to roll vs when the opponent needed to roll a save. (It also ended up disappointing them to a certain degree when they didn't get to roll for any of their spells.) Do casters roll for their magic attacks like they do in 4e? Will this at least be standardized to one or the other across spells to avoid the confusion of switching back and forth?

12:55
Comment From azmire
i kind of hope wizards go back closer to 3.0 or 3.5 on allot of the skills a general knowlage is just a bad idea example in 3.5 a fighter wouldnt be very good at a knowlage arcana check

12:56
Comment From Gary
Do you still add half your level to ability and skill rolls? That was a really elegant solution to the problem of every ability you didn't spend resources on not scaling with level.

12:56
Monte: on the one hand you want to reward the guy who's done the RP to support his actions. But on the other hand, we don't want to train players to know how to use swords to attack in the game. In other words, you want to reward behavior but you don't want to penalize people for not playing a certain way.

What we've done now is we have this thing called advantage that a DM can hand out if the players set themselves up with a good description.

12:56
Comment From Happymoney
Have you thought about having a generic skill list, like the one in 4e, and then also the ability to specialize in certain specific skills? For example, a fighter might train in Athletics and be generally good at climbing, jumping, and swimming, but a rogue might train in climbing, and not be as good at jumping or swimming, but would be much better at climbing. This would allow specialization or general training.

12:57
Bruce: The DMG will also most likely say that if the player gives you a great story, and you and your players want to roleplay, then you can choose to ignore rolling for things like that. You will have the ability and power as the DM to make that score without looking at the ability score at all. Does it fit the situation? Does it fit the character? Do you like the roleplay - then just roleplay and don't worry about the dice for that interaction.

12:57
Comment From Ben
I think that skils should be diverse, because it makes for more individualism among characters. However, roleplaying should be a factor as well, perhaps giving a modifier to the check - positive OR negative.

12:58
Comment From KRGDark
On the topic of skills, what are the plans around Skill Challenges? (Apologies if this has already been addressed). My players and I find the current Challenge system cumbersome in that it seems to be more an exercise in dice rolling.

12:58
Comment From Rune-Lutz
for the question about the bluff check, i would make the skill check easier for the player that came up with the elaborate story. So the player is rewarded for RPing, but the check still matters.

12:58
Comment From Style75
"Set themselves up with a good description" might penalize the quiet reserved player who's not so good at roleplaying.

12:58
Monte: Yeah, the DM rules would focus on a few things. First you would look at the character and the situation and if it all fits, you don't have to look at teh ability score or the dice. If it's not clear at that point though, then the next step would be looking at the appropriate stat and comparing it to the DC.

12:58
Greg: So what's the current difference between feats and skills?

12:59
Comment From Alzer
Skill bonuses for RP is something that we've done ocassionally at my table, and having a strong in-system support for it is very welcome.

12:59
Comment From kozaim
The "skill cap" would be very elegant: You can have 34 point in knowledge if your INT is 24. The same with all the other ability.

12:59
Comment From Dispaminite
I usually use roleplaying for skill challenges to hand out bonuses, while letting the "quiet" players just make a straight roll.

12:59
Comment From Jordy
You could make feats and skills the same thing...?

1:00
Rob: A skill would be something that's a reflection of a stat or a specific feature of a stat. A feat is more like a feature that is beyond that, more unique and not inherent to an ability score.

1:00
Comment From Robert M
A feat should be accomplished with the use of a skill.

1:00
Bruce: Adding to that, a feat might provide a bonus that is always on, or a power/ability.

1:00
Comment From SarahDarkmagic
Not rewarding the player who set up a nice scene also hurts that play experience though. DM just would have to be fair and helpful.

1:00
Comment From Aaron
Will Arcana be keep as a skill? It was a pretty good mechanic, and a good way to handle detect magic.

1:00
Rob: Feats also cover stuff that would be like your at-will powers. For example if you saw the javelin of fire at-will, that was from a magic feat.

1:01
Comment From Gary
I don't like the idea of Math Tax feats. They led to a lot of 'system mastery' in 4th edition that really has no place in Dungeons and Dragons.

1:01
Comment From Eindrachen
Shouldn't a power/ability be more aligned with class training, though? What's the difference between a feat and a class feature?

1:01
Comment From IndigoMoonscar
I definately think more specialized Skill use should come back. For example, I don't mind that "anyone" can attempt a stealth or thievery check, but I really think the Rogue should be able to define and specialize in these things, like pick pockets, or pick lock. Are you working on something like that? Anyone has a chance, but the class who is supposed to be REALLY good at it gets more optioins in the skill?

1:01
Comment From aufrank
"Always-on" feats seem to be the ones that risk becoming almost-mandatory (e.g., expertise feats). How are designers avoiding "feat taxes"?

1:02
Comment From TheActionPoint
I find it interesting that there will apparently be "rules"-- i.e. explanation in the DMG-- about how the GM doesn't need to use the rules at all times.

1:02
Comment From Sunsword
If my Ability score is less than the DC, can I still roll to accomplish a task or do I fail?

1:02
Comment From Armisael
@IndigoMoonscar: They've said as much. You can gain specialization bonuses to skills.

1:02
Comment From D&DForever
So... to extrapolate from "magic feats", there would be feat categories?

1:02
Comment From Excalainen
Do you separate combat and non-combat options so that they don't have to compete for the same character resrources?

1:02
Greg: How do you envision building a character going?

Monte: What we're working with now is that you pick you stats, class, race and then you also have a theme. So you might be a commoner, a noble, a knight, aprentice, etc. These themes would offer you skills. As you go up in level you could expand on that and express the story of your background and character by picking more optoins that support your theme.

But if you want to get into a more complex character development system (modular option), then you could pick other features and things to basically build your own theme.

1:03
Comment From Eindrachen
The reason they need "Rule Zero" in the first place is that in all editions, we tend to get players who only want to go by the book. If that's the case, the DM has no flexibility to create a more dynamic game, and thus it gets boring.

1:04
Comment From Robert M
If you used s point by system for abilities whats to say 95% of all Warriors wouldn't have a maximum Strength?

1:04
Comment From Cryn
Themes were the best addition to the heroic tier.

1:04
Comment From Anias
Are non-combat abilities balanced against combat, if so, why? It would be nice if a given character could be functional regardless of which table it sat down at.

1:04
Comment From Aurion
With my group, we prefer the realistic attribute of in the skill and ability system to the basic flatlined one of 4e. In what ways are you bringing the complexity back to the system without OVERdoing it?

1:05
Comment From TheActionPoint
So what you're saying is that you could have a "noble fighter", an "apprentice ranger" a commoner wizard"... OR someone who picked and chose what they wanted for theme. Basically, themes will be pre-packaged sets of abilities that end up evoking a particular flavor during play?

1:05
Comment From Happymoney
Is there any plan to split feats into different categories for in-combat or out of combat scenes. If a player puts all there feats into skills, then they won't be able to contribute much when it comes to combat. Are there any plans to address this? Maybe at one level I get a skill feat, and another a combat feat?

1:05
Comment From Alzer
So something sortof along the lines of backgrounds from d20 modern? That would be great to see an inclusion of and really help players (new and old) get a reward for having a solid backstory, or help develop a backstory for their charachter.

1:06
Greg: Are there any themes you really liked or things from themes you've really enjoyed?

Monte: We're doing a lot of really cool things with themes. For example, you could have a planetouched theme that would give you some extraplanar stuff.

Bruce: This is on the edge of what we're thinking of, but maybe something like being a deva would actually be a theme instead of a race. There's a more basic one that I really enjoy is the pubcrawler. You're that guy when you walk into the bar everybody knows your name, and it has some other flavor like that. It doesn't really speak to the combat or some other character areas, but it really helps inform who that guy is.

Rob: I like the idea of possibly taking what might have been classes in other editions and making them themes. For example, I love avengers, but an avenger themed Paladin is really cool too. It opens up the space for working with a class from a previous edition that there might not be space for as it's own class, but still has some great flavor.

1:06
Greg: It sounds like this is something that could be one of the options a DM could apply or not apply based on the way the DM wants to run it?

Monte: Yeah, as I was saying earlier if you wanted to play the most basic version of the game you could ignore themes completely.

1:07
Comment From Gary
I'm really glad to see themes being made a bigger part of the game. I still question the idea of buying your At-Wills with feats. Stuff like that should be a basic part of the class.

1:07
Comment From kozaim
What about and age cap for ability point? (

1:07
Comment From Armisael
Rob, aren't classes kind of too big for a theme, though? An Avenger was pretty much a polar opposite ot a paladin - solitary, no plate, no poise.

1:07
Comment From Cryn
I found the werewolf theme to be amazing. Deva as a theme makes great sense do to their rarity.

1:08
Comment From Eindrachen
Instead of ignoring themes, you also might change them in-house for your game's needs. If every PC were a noble, for example, perhaps the themes change to the type of higher-class person they are.

1:08
Comment From Wyzard
Vampire: Class or theme? :)

1:08
Greg: Is there anything in particular that you've seen in previous editions that you want to really try to bring forward in this new iteration?

Bruce: I really like the warlock, that there are several different pacts that you can choose right out of the gate. The customization is a bit more complex, but being able to choose from a strong number of pacts is very important to me and I hope that as it exists in our current playtest, we can move forward with that.

Rob: I want to bring back the great wheel of cosmology. That would be awesome to have back.

Monte: There really are a lot of things. I want the ritual system to be expressed in some way. I love the idea of magic existing in a lot of different forms in some way. Part of D&D is those really classic magic items that we all know, the flame tongue, the holy avenger, the wand of wonder. All of that has to be in the game for it to really feel like D&D to me.

1:09
You've talked about a scale of running a game with a lot of magic items or no magic items. Since we're talking about ability scores today, how do you see magic items affecting/not affecting ability scores?

1:09
Comment From Guest
Having themes for classes is an alright idea, if we can also play the classes. I was somewhat disappointed when the samurai theme came out recently in 4e, knowing that there probably wouldn't be a samurai class.

1:09
Comment From Style75
What about alignment? Will that be a major part of class/race/theme selection?

1:10
Comment From Dispaminite
Revenant as a theme would be cool.

1:10
Comment From kozaim
@Armisael I think in this case "Theme" is a word for "personality trait", so that an avenger theme would mean that you became a paladin thanks to that event in the past that changed your world

1:10
Monte: I think there's definitely room for a things like the gauntlets of ogre power and have items that could affect stats, but we're looking at having caps on what those items could raise your stats to.

1:11
Comment From Cryn
I would prefer ability scores be kept seperate from magic items. I prefer magic items to only have properties and effects.

1:11
Comment From Markelhay
What if there was a limit to who could use what magic items? Like maybe you need intelligence 17 to use a Wand of Wonder

1:11
Greg: How will mundane equipment be in the game - more the standard? How will that affect the game and what else goes along with that?

1:11
Comment From Guest
I'd be fine with magic items that affect ability scores if ability scores didn't affect combat.

1:12
Comment From Excalainen
Please, make magic items as bonus instead of assumed part of character mathematics.

1:12
Comment From Glowface
Having (capped) ability score increasing items could lead to a scene where the characters HAVE to possess the items for their primary ability in order to funcion as optimal.

1:12
Comment From TheActionPoint
4E pretty much got rid of the idea of ability score damage; 3E had it all over the place, resulting in lots of math at the table when the ability score damage or magic spell that increased scroes occurred. Which side of this line will Next come down on?

1:13
Comment From D&DForever
Perhaps the Gauntlets of Ogre Power could give you a bonus to breaking or lifting objects and a bonus to damage rolls.

1:13
Monte: Mundane equipment is important and we're trying some different things there. For example, at this point nobody starts with the ability to have plate armor.

Bruce: one of the things we're doing is moving things more to a silver standard instead of a gold standard. We also have mundane implements for some caster classes that are their equivalent of a fighters sword or their slightly better armor. This opens up space for some interesting magic items that help you in rituals. but if you have a magic item, maybe it's a totem that has a little creature in it that is summoned to help you and do other cool things.

1:14
Comment From Kev in Aus
I'd like to see magic weapons only affect damage and not accuracy. So a mundane sword and a magic sword have the same chance of hitting but the magic does more damage.

1:14
Comment From Armisael
@D&DForever: If it gives a bonus to combat it's a mandatory item. We saw this with the Iron Armbands of Power in 4E, and it was depressing that your Arms Slot was basically automatically taken there.

1:15
Comment From Sparta
I would love to see a book similar to Arms and Equipment from 3rd Edition for mundane and/or magical equipment. It's one of my favorites, brings a lot to the table.

1:15
Comment From countingku
Ability score damage is the kind of complexity that is bad, imo. Things that have you have to constantly recalulate base values only confuse and delay encounters.

1:15
Comment From Eindrachen
Perhaps magic items can go back to flat ability scores. In 2E, gauntlets of ogre power gave you a specific, flat Strength score. If you somehow had higher natural Strength, you didn't need them.

1:16
Comment From D1gital-ZER0
I think, on the side of "mundane" equipment, mundane is a bad word to describe non magical gear. I have a character in my current campaign that uses a "splitting axe". It's a battle axe that splits down the middle, revealing a chain and lock, and it can become a two-bladed axe or a pair of nunchuku-axes. Not magic, but not mundane

1:16
Comment From Jordy
Rather than having a cap, each item should only add a bonus to one thing, multiple items shouldn't stack. For example you could have gauntlets of ogre strength, but you couldn't get the bonuses from also wearing a girdle of strength...

1:16
Greg: To what degree do you see weapons playing a roll in D&D? Should you have to change weapons for fighting different foes - how do you see weapons playing out in the next interation?

Monte: Something I'd like to see is characters that are good with weapons become more broad with a number of different weapons or maybe any weapon he comes across. We're defining weapons not by specific names, but but their categories. So you wouldn't say I'm really good with a battle axe, you'd say I'm really good with axes. So you could be good with axes, swords, and bows for example.

If a fighter is good with swords, and they find a really good axe in a dragon's horde for example, I'd love for him to be able to just pick that axe up and be good with it - not have to worry about ignoring it because you didn't make the choice to be an axe guy.

1:17
Comment From Glowface
I even have a wild dream: a sword just being 'magic', without actual bonuses. So that a magic sword remains useful throughout your whole career.

1:17
Comment From SarahDarkmagic
Yeah, I'm not a fan of ability score damage. I prefer conditions instead.

1:17
Comment From brennon
What's the rationale behind not starting with Plate? AC is incredibly important, and it sounds as if classes such as Paladin or Fighter would need to expend resources just to fufill their role well.

1:17
Comment From BenbenCorm
I definately love having to switch to my warhammer to fight a skeleton and my axe for a zombie, it was one of the things I liked on melee chracters

1:17
Comment From aufrank
So, specializing helps, not-specializing doesn't hurt?

1:18
Comment From Style75
Magic items should feel special, not just part of an expected math progression.

1:18
Comment From Robert M
Depending on the magic system and the quantity of magic in it, ability's and skills could be greatly different. How much magic is going to be involved in the average game?

1:18
Comment From Armisael
So...instead of different stats for a longsword, polearm, glaive, and glaive-guisarme, you'd just have Light Bladekind and Heavy Reach weapons, for instance? That sounds nice. What about characters who have signature weapons, though? Christmas tree item finding forces them to fight the system to stick to their concept.

1:18
Greg: What kind of transparency are you looking for when it comes to Monsters and abilities. Should players know what they're facing when they see something, or is some of the information hidden?

Monte: We were just talking about throwing in some extra abilities to monsters. So you might have a normal orc, or you might decide to make him a vicious orc that would add an attack that to a nearby creature when the monster dies. That kind of thing could be added in by a DM on the fly because it doesn't really change the challenge too much or make you rewrite anything. It might give you a little bit of an experience bonus if/when you defeat it too.

1:18
Greg: Alright, we're opening the floor up to questions.

1:19
Comment From TheActionPoint
@SarahDarkmagic-- agreed. Back in 3E, any combat-related ability damage (STR and CON especially) was horrifically time-sucking.

1:19
Question: What is going to be the differentiation between weapons. In previous editions it could have been keen, two handed, damage die, etc.

1:19
Comment From Chuck
Is anyone going to reconcile D&D economics? Platemail cost more than a village in renaissance times. For that price, buy a company of mercenaries.

1:19
Comment From Draco
Someone ask about racial traits, please. :)

1:19
Comment From Armisael
Question: Signature Item characters, like Arthur with Caliburn/Excalibur. Will they be feasible?

1:20
Comment From Nicolas
Please consider not including "trap" feats or options, and please make character creation as simple as possible in the core

1:20
Comment From D1gital-ZER0
I'm on the fence about weapon proficiencies... I love broad proficiencies, but fighters shouldn't be able to pick up any weapon and go: "Oh yeah, I used a Scythe in boot camp, did you know that the Scythe is the most unused weapon in the world? Lucky me!"

1:20
Rob: We're looking at accuracy and damage expression right now. In addition to the damage type, we're also looking at damage types like slahing, piercing, etc. In adition the plan right now is that we're going to have some weapon specialization benefits. So if you're specialized in a certain weapon type, it opens up all sorts of neat little benefits, some of which are the at-will kind of attacks we've seen in 4E.

1:21
Comment From Sparta
Yesterday you talked about bringing some chaos back to the game, any thoughts on bringing Vorpal back to it's glory days?

1:21
Comment From Jack
How would your proposed "vicious orc" system be any different to the various types of orc (and other monster) currently in 4e?

1:21
Comment From BrentNewhall
Thanks for opening this up! Question: Exactly how modular do you see D&D Next being? How far are you trying to push that?

1:22
Comment From Gnome of Zilargo
Will feats be part of a module or included in the core?

1:22
Q: A couple days ago you were talking about having different itterations of the cleric - with the cleric being a class that is melee and casts some healing, but having the priest be more of a guy channeling holy magic and being a cloth wearer. Do you have any plans to have a magic class that caters more to people who don't like the vancian wizard - maybe some other arcane casting option?

Monte: Yes, definitely. We're interested in magic classes that handle their abilities or magic differently than the vancian style wizard.

1:23
Comment From D&DForever
Question: What feat categories have been discussed?

1:23
Comment From Mark
How high will ability scores scale? Are we peaking at 25 like 2e? Unlimited like 3e? 30 like 4e?

1:23
Comment From DebbieHunton
I'd love to see the sorcerer move back to the original 3rd edition playtest - they had DIFFERENT spells, they were based on the fact that the sorcerer had dragon blood. Made it not so much a lazy-man's-wizard, but an entirely different type of magic user.

1:23
Comment From Glowface
Which will effect the success of your skills attempts more? Ability scores, level, class/theme, individual training/proficiency/specialisation?

1:24
Comment From carldot34
But you ARE keeping the classic Vancian wizard in in some form?

1:24
Comment From Excalainen
Will you strive to make the DMs job as easy as it is in 4e? In 3e, the DM was required to prepare too much when designing monsters and encounters.

1:24
Comment From Excalainen
Are prestige classes/paragon paths/epic destinies still in?

1:25
Q: What kind of things are going to change or advance in your character as it levels?

Bruce: We think that there's a lot more, if you don't scale things quite so dramatically, there's a lot of room for interesting things to happen. For example, equipment stays interesting for longer, monsters stay interesting and challenging for longer. There's a lot that opens up when you don't boost abilities scores as much through progression.

Monte: Not having ability scores advance as quickly also makes magic items more relevant at higher and lower levels. Because level will mean less dramatically for things like attack bonus, those things will scale a lot less, we can play around with you having other options to improve your ability scores or skills so those choices really matter instead of just having them advance as you level.

1:26
Comment From Jaden
What is the maximum level for a character? 20? 30? unlimited?

1:26
Comment From Josha
At the moment, how important are feats?

1:26
Comment From Tiffany
Will skills (in whatever iteration) be a part of the core? Or is that part of the new modularity?

1:26
Comment From Al
In regards to the ability score poll, I think listing all the options in the books is best, let DM/Players decide which to use and indicate which one is used for Organized play. The Gamma World method was good.

1:26
Comment From Cryn
This would also extend your heroic tier sweet spot. :)

1:27
Comment From Slerotin
Will you change the "base attack bonus" into various "weapon skills"?

1:27
Comment From Väel
So, are you going to reduce the effect that lvling up have in the character, and bring more importance to magic items?

1:28
Comment From The Magus
Q: Will you go back to having interesting Prestige lass type progression, or will you just have slight increases like the Paragon Tiers?

1:28
Comment From Markelhay
Will artifacts make a comeback?

1:28
Comment From Blackbriar
Q: Will the ability score dead spots (i.e. odd numbered ability scores), continue to be meaningless, or are ability score to ability modifiers being changed?

1:29
Comment From Style75
If a DM wants to use narrative combat vs. gridded combat, will the PC's have to be built differently or will each PC function in both systems?

1:29
Comment From IndigoMoonscar
Are you going to give more options to the character at EVERY level they achieve? Or are we sticking with only getting significant advantages/options every x levels like 4e?

1:30
Q: It sounds like your focus is to put a lot of decision making and power on the DM. That sounds great if you have a good DM, but what about if you don't have a good DM? Are you doing things to help new DMs or to help DMs improve?

Monte: We definitely do want to grow and build DMs. I want you to be able to create a monster or encounter in 10 minutes, create a powerful npc in 5-10 minutes. There's a lot of work that has been done for that in 4E, and I really want to focus on that idea that npcs and monster creation don't have to follow the same rules as pcs do, which frees up a lot of time and possibilties for the DM.

Bruce: By giving power to the DM and a very robust rule set we can make it easier for the DM to make a calling and not feel like his lost at see. This will keep the game going and improve things for everyone.

Monte: We're not just giving more power to the DM, we're giving more power to the players. In a way we're giving more power to the players, and not just the characters. We're giving the player the ability to come out with his crazy ideas and say I want to do this. And instead of giving the DM lots of concrete rules, give him rules for making calls and keeping the action and roleplay going. So when a player goes I want to jump up onto this table and kick the magic helmet off the monsters head, the DM will know that he can just let it happen because of the ability score and/or require a roll for some of the things that are going on.

1:31
Comment From Josha
Will we see a return of the "gritty" low levels?

1:31
Comment From Guest
Are skill challenges coming back?

1:31
Comment From Style75
I'm very interested in how race will interact with ability scores. Can this be explained?

1:32
Comment From Cryn
I would prefer to level less often, but have it mean more each time.

1:32
Question: How is xp going to be rewarded?

Rob: We want to provide a bunch of different options for how DMs can reward the players for doing different things. So yeah, we'll have an experience table for the monsters, but we'll also have information for doing things like giving xp for quests, or giving xp for exploring a whole area, or give experience for finding the hidden treasure. There are things we're doing so that you can reward your players for what you or they are trying to accomplish in the game.

1:32
Comment From D&DForever
Question: How are starting hit points addressed, including adjustments for leveling?

1:32
Q: To Style: What we're running with now is that a race might grant something like a +1 bonus to a specific stat. This could change of course.

1:32
Comment From Tiffany
Will skill points be making a return? Or will we be seeing something closer to 4e?

1:33
Comment From Eindrachen
Excellent! I like the idea of suggestions for XP awards other than "beat up monkey, take monkey's lunch money".

1:33
Comment From Cryn
I ingnore xp, I level my players when the story calls for it.

1:33
Comment From Markelhay
Will dragon born and/or tie flings return?

1:33
Comment From Excalainen
Random or fixed hit points?

1:33
Comment From PaladinNicolas
How simple will character creation be?

1:34
To Josha - I've heard a lot of people talking about how at first level they are concerned with their characters dying. Probably not the lethality that original or early D&D had, but surviving at low levels and beyond is something that players will be careful of it they're doing more dangerous tasks.

1:34
Comment From Jaden
Is the skill system going to be like 4e or will we have to deal with cross class stuff again (i hope not)

1:34
Comment From PaladinNicolas
Are gnomes going to be included in the races available in the core books?

1:34
Comment From Style75
Many people felt that 4e combats took too long because monsters and PC's had too many hit points. Was this a consideration in making D&D Next?

1:35
Comment From Robilar
Will there be a skill challenge mechanic?

1:35
Comment From Dispaminite
More of class question - How will multiclassing/hyrid classes be handled?

1:36
Comment From dr-strangelove
Do you intend for character class, race or ability scores to be the most important feature in determining to hit, defenses hit points etc?

1:36
Q: Ritual and magic components - do they have a place in the game?

Bruce: As we're looking at it right now, rituals are the only thing that really have magic components. We think they have a place in the world that's archetypical but rituals might be the best place for that.

1:36
Comment From Eindrachen
Here's a question I'm not sure anyone has asked yet: will we some any classes merged with any others, due to related/redundant themes or abilities? For example, will warlord abilties get folded into fighters as an option, or will they stay an independant class?

1:36
Comment From Style75
Will alignment be mandatory? Will alignment have mechanical effects in the game or be used as prerequisits?

1:36
Comment From D&DForever
@Dispaminite - I think they addressed that in the Class Design chat. I believe it will be more like 3e.

1:37
Comment From Excalainen
Will all nine alignments return?

1:37
Comment From The Magus
Q: Will you make rituals have in-combat usage as well? that could be a good way to keep in Vancian Magic without re-crippling Wizards.

1:38
Comment From Jaden
How many classes are there going to be? How many races? I felt that in 4e the only big issue I had was the fact we had 40+ races and classes and only a small percentage received coverage and support.

1:38
Comment From Ainamacar
What are the primary aims of the D&D Next economy? Ideally I think it can serve as a useful measure of power as a game element (for players), as an intra-party element (for characters), and as a setting element (for the campaign), but that is many masters. What tools will it provide the DM to tell different kinds of stories in different kinds of campaigns?

1:38
Monte: One of the great things we can do with a ritual system, is that we can have the components for some crazy ritual to be actually a quest - go find this rare component so that you can use this ritual. It opens it up to be important to .the story

1:39
Comment From PaladinNicolas
Will everyone who has requested to participate in the playtest have the chance to do so, or will you choose only some of them?

1:39
Comment From Robilar
How will basic ability checks be made? Using the ability's modifier + d20 against a set DC or will the old ability check rule from 2e return where you had to roll under your ability score?

1:39
Comment From D&DForever
@Jaden - I believe they covered that in the Class Design chat. I think they sad core will include all character classes from each initial PHB from each edition.

1:40
Comment From Jaden
Will the open playtest be handled only in the local gaming stores or can home groups have the material as well?

1:40
Comment From K-bec
It seems that the use of dice will be less frequent. Will it be the case with combat?

1:40
Comment From Naki
In 4E, the ability scores of creatures rarely mattered and were mostly fluff due to the way creature powers were balanced against PCs. Is it expected to remain this way, or will ability scores directly affect combat statistics such as damage or initiative for monsters?

1:41
Comment From carldot34
I like the idea of Vancian wizards casting little rituals to 'store' their spells for that day, ready for use. Gives a good justification for them, allows spell components to be useful and the wizard only has to deliver the trigger.

1:41
Comment From Sylverdyne
I think that the 4E Ritual system was one of the best innovations that the edition made, and am glad that the design team is pushing it forward, rather then simply abandoning it.

1:41
Comment From mattbaby
It seems from your statements about rituals and the bonus advantages, that you are looking to systemize a lot of the things that a DM would usually just do. Is this part of the streamlining process to help make designing adventures etc. easier? Can you give another example of this?

1:42
Comment From John
Will melee combat for classes like paladins still use the somewhat strange mechanism of basing physical, weapon-based attacks on a score like Charisma rather than Strength?

1:43
Monte: In every edition of the game, the DM has had the ability to play out the the combat in a theater of the mind style, or pull out a grid and miniatures to be more more precise. Nothings changed with that - a DM will still be able to do that. But if you want to make things more tactical, then the DM would choose to apply the tactical rules module. The DM would let his players know that when he's setting up the campaign, and then there are certain options that would or might be flagged as specifically useful in a game using the tactical rules module.

Bruce: Those options would also still be useful in the theater of the mind kind of games as well. While an option might be flagged to make it easy to find and use if your game is using the tactical rules module, it's just as useful in other game styles as well.

Monte: And this tactical rules module that we're envisioning would be covered in the initial book release.
1:44
Sorry - the question for the answers above was how are you going to include tactical combat and class features that care more about tactics than the theater of the mind style games would provide.

1:45
Jaden - (Trevor) We're not really set in stone for how the open playtest would work, but it sounds like it would be available for home play.

1:47
Comment From Dispaminite
How important will magic items in combat for level progression?

1:48
Comment From kozaim
What about stats? What will it mean to be someone with strenght 22? I'd like to think that even someone normal and not an adventurer can reach it

1:48
Comment From Alphadean
So when is playtesting going to begin

1:48
Comment From Josha
Will D&D Next be able to cover fights with dozens of combatants?

1:48
Comment From Dispaminite
will there be a clear division/delineation between skills useful and not useful in combat?

1:49
Comment From Adze
There was a mention of saving throws tied to ability scores. Could you give us an example situation you envisage where one of these saving throws might be called for?

1:52
Q: How do you feel about skill challenges going forward?

Rob:(jokingly)I really want skill challenges to die in a fire. The plan was great for those, but I always felt it subtracted too much from the narrative. I think we can do complex skill checks within the narative and provide a robust amount of information to help the DM just weave them into the story.

Monte: The only thing I would add is that I don't want to take away from the idea of a player saying I want to do this thing. And the DMs response isn't just well make the check and you do it. Instead I want to encourage or empower the DMs and the players to describe what they're doing and what happens in response. You see a lot of interesting story and conversations at the table when someone comes up with a cool way to cross that pit.

Greg: Do you think there's room for that player or players who might not be comfortable with really roleplaying out what they're doing when they do these kind of skill interactions.

Monte: Oh yes, if you want to roll the dice and make your check, you can still do that. But I think that once that player dips his/her toe in that water and starts describing their actions, things will open up and that kind of activity will continue. You see it happen at tables all the time.

1:52
Comment From K-bec
Regarding the tactical combat module will see things like THAC0, fumble and critical hit tables return?

1:52
Comment From Paladin1
Will the playtest be available worldwide?

1:54
Comment From TheGreenKnight0
In regards to ability scores, is there the possibility of seeing penalties or limits related to races to perhaps encourage the feel of how a member of a given race would play as opposed to just a racial "skin" any class can wear?

1:55
Alright all. That ends the coverage of the last of the seminars. The designers are packing up and doing a bit of mingling. Thanks much to all of you for joining our live coverage and putting your questions out there. For those that we didn't get to answer, we are gathering the questions and we will get them in front of R&D to see which ones we can answer in future articles and other areas.

1:55
Stay awesome everybody.

1:56
Comment From Jaden
LONG LIVE D&D! Please keep the Rangers like we have them in 4e!

1:56
Comment From Alzer
Cheers for having us! Being able to read through these is really getting me pumped up for the newest edition.

1:56
Comment From Style75
Thanks a lot, this has been great. It's nice to see the fans at home get a chance to contribute.

1:56
Comment From Al
Thanks for all the live chats

1:56
Comment From Aoirorentsu
thanks for doing this!

1:56
Comment From Robilar
Thanks a lot! That was a meaty presentation. Yummy.

1:56
Comment From K-bec
Tanks for sharing all this. Can't wait for the play test!

1:57
Comment From BrentNewhall
Thanks very much for doing this!

1:57
Comment From Robert M
Thx guys, keep us informed. Play testing should be fun.

Seminarium "Products"

2012-01-28T19:55:00.001+01:00

Dziś odbyło się trzecie z seminariów na D&D XP. Szczególnie mnie interesowało, bowiem dotyczyło produktów na ten rok. Choć niestety sporo pytań pozostało bez odpowiedzi, poniżej znajdziecie zapis rozmowy Mike'a Mearlsa z fanami.

Z rzeczy szczególnie mnie interesujących: planowane są jakiś artykuły o Ravenlofcie, narzędzi dla czwartej edycji pozostaną dostępne.

12:04
Welcome to today's seminar!
12:06
Please note, Trevor Kidd will be on hand at the D&D XP Seminar, to help transcribe the speakers' presentation.
12:08
Comments in these chats are moderated (meaning, they are approved before being published) so as not to overwhelm the transcription.
12:09
But please do comment and ask questions; we keep a record of questions raised in these chats (published and unpublished) that we'll bring back to R&D, to let them know what's on your mind.
12:11
You do not need to log on to the D&D website to leave comments in these chats; just enter a name (or let it default to guest) and comment in the chat field itself.
12:19
Comment From Lanethan
Excited to hear what we have in store for this year!

12:19
Comment From Shimrath
Live chat is the best way to attend dndxp wearing only your underwear!

12:19
Comment From TheActionPoint
Afghanistan is here and listening!!!

12:20
Comment From Preston_R @I_Roll_20s
So is this just future releases for 4e, or future releases 5e, or all of the above?

12:20
Comment From Entropy-Rising
Or attend from the other side of the world

12:20
Comment From Avin
I will be at swimming pool later, will they be talking about cosmology, maybe?

12:20
Comment From weebeegamers
underwear? you got me beat!

12:20
Comment From Dantracker
i hope it is only for D&DNext products

12:21
Comment From Entropy-Rising
Now that you mention it underwear sounds good barmy summer in Oz

12:21
Comment From TheActionPoint
I really hope the Great Wheel and 4E Cosmology get supported. Bringing back one and not getting rid of the other will be all-inclusive

12:22
Comment From unMadeMan
Soldiers from Afghanistan, listening in.

12:22
Comment From Preston_R @I_Roll_20s
I always viewed cosmology as fluff fit to be changed at the DM / Groups whim :)

12:22
Comment From Avin
Hey, it's summer here in Brasil ;)

12:22
Comment From Dantracker
true. it would be nice to have cosmology that entertains multiple perspectives.

12:23
Comment From Lanethan
I hope we hear about 4e products as well as anything else in store for 2012. 2011 was the best year for 4e materials yet, hope they can continue that trend.

12:23
Comment From Dantracker
i'd even appreciate a mono-theistic setting that still suppors divine characters without an inquisition.

12:23
Comment From Dandy
I'm curious how much support there will be 4e leading up to the switch over to D&DNEXT.

12:23
Comment From TheActionPoint
@Preston-- LOTS of people didn't. I know a lot of folks who gave the finger to 4E because of the fluff changes alone.

12:24
Comment From Entropy-Rising
The 4e Cosmology is good in that it not hard to refluff to fit other settings

12:24
Comment From LanceK
You need a base cosmology to get across the 'story' of D&D though, and that should be core.

12:24
Comment From Dantracker
What area of Brasil? I lived in Campinas for two years. But i've been away for the past ten yers.

12:24
Comment From Preston_R @I_Roll_20s
@thesoldiers Thank you.

12:24
Comment From BlackDougal
How do you guys feel about getting away from 3-18 and just using the ability mod as the ability score (+1, -3, etc)

12:24
Comment From Goken
I want to know what products will support the different modules; IE if there's a product that offers 4E type powers, what product will that be in?

12:24
Comment From Lanethan
But that cosmology changes from setting to setting, right? So what should be "Core"?

12:25
Comment From Preston_R @I_Roll_20s
@TheActionPoint so sad that people who play a game about imagination and adventure seem to lack the imagination to change such a simple thing x.x;

12:25
Comment From AlphaDean
Morning all long time gamer here been playing D&D since the late 76'

12:25
Comment From unMadeMan
I agree. A basic level of cosmology should be included

12:25
Comment From Ewen
To me just using the ability score modifiers makes perfect sense (and True20 used that well), but I'm pretty sure it's never going to happen.

12:25
Comment From TheActionPoint
BlackDougal-- they are trying to make this inclusive. Getting rid of 3-18 won't happen; doing so would offend the grognards too much again.

12:25
Comment From Dantracker
i'm fine with a change to ability scores/mods, but i still want the abilty/mod to be used as a support, not as a basis. I mean to say, I want skills that use mods, rather than abilities dictating skills.

12:25
Comment From Starglyte
I keep holding out hope for something Ravenloft.

12:26
Comment From OttawaTom
Well now that we're in a transition time, we're running out of time for Greyhawk to Mae it into 4E. Are we seeing Greyhawk anytime in the future?

12:26
Comment From LanceK
Core cosmology should be close to 3E I believe. Its easy, accessible, and fits nicely with classes.

12:26
Comment From Pony
I hope for Dragonlance.

12:26
Comment From Brendan Carroll
The problem i think with 4E was it was just so radical a change that it turned off people. Not just changing the fluff. My friends pretty much said "if i want to play an MMO i'll get a warcraft account"

12:27
Comment From AlphaDean
Ithink alot of what ture20 did would benefint D&D5E immensly

12:27
Comment From Ewen
IIRC it was Mike Mearls who basically said he loves Greyhawk but it's a poor fit for 4E.

12:27
Comment From LanceK
Getting rid of Vancian magic in 4E turned off as many people as it turned on, I think. But those that were turned off were the older players, generally.

12:27
Comment From Ultimate_Arcane
Didn't 3.5 have an MMO?

12:27
Comment From TheActionPoint
But now there is a whole generation of new gamers who have 4E as their base. If they go back to ONLY the Great Wheel, they're doing the same to the 4E gamers as they did in the change from 3E to 4E.

12:27
Comment From unMadeMan
@Brendan that was exactly my sentiment. I didnt really give 4e a chance until I got to afghanistan and that was all there was to play

12:28
Comment From sembiano fro Brazil
I hope for Dragonlance too!

12:28
Comment From AlphaDean
I Love GreyHawk... or at least Castle GeyHawk

12:28
Comment From OttawaTom
Then I eagerly await Greyhawk in D&DNext

12:28
Comment From Entropy-Rising
Eberon unlimited still going

12:28
Comment From Preston_R @I_Roll_20s
And there's another argument that needs to be put down like a rabid dog "4e is just an mmo wah wah blah blah" X.X just... Stop the hate

12:28
Comment From brindy
I'm interested to know what's in store for DDI. My main use is character builder and compendium.

12:28
Comment From Ultimate_Arcane
It just seems odd that people got all uppity about 4e being like an MMO when 3.5 had its own MMO.

12:28
Comment From Starglyte
KnownWorld/HollowWorld wouldn't be bad either.

12:29
Comment From LanceK
I love the core cosmology as a Greyhawk base, but Eberron is my world of choice.

12:29
Comment From Guest
Continued/more support for Organized Play and RPGA campaigns like LFR, or even bring Ashes of Athas into the fold.

12:29
Comment From TheActionPoint
I think the "retro" feel that 5E will obviously have would be a GREAT time to bring back Greyhawk in its full glory instead of watered down like they did for 3E

12:29
Comment From Henge Guardian
6:30 Sunday morning in New Zealand.

12:29
Comment From Preston_R @I_Roll_20s
2nd ed. 3.x. Marvel Super Heroes TSR, Shadowrun. Rifts. 4e. Pathfinder. Give me a game and some friends, and stop the hate.

12:29
Comment From K-bec
I wonder if with the 5e we will see boxes return?

12:29
Comment From paulbaalham
@brindy I am also interested in what will happen to DDI

12:29
Comment From AlphaDean
I tried to do 4E, it was just too far away from what a knew and loved. My gaming group was completely against it. I wanted to love 4E, but it just didn't work

12:29
Comment From Ultimate_Arcane
As long as the next edition has at-will abilities that matter, I'll give it a shot.

12:29
Comment From DebbieHunton
I'd hate for the stats to go away entirely. That would, imo, make it NOT D&D at all.

12:30
Comment From D&DForever
Greyhawk and Dragonlance please.

12:30
Comment From Ultimate_Arcane
We saw boxes come back at the end of fourth with the essentials stuff.

12:30
Comment From dmRCBonk
As a matter of fact, DDO Eberron Unlimited is bringing out a premium expansion that is taking place in the Forgotten Realms, Underdark to be exact.

12:30
Comment From Guest
Eh, 4e had amazingly fun combat, and was easy for any DM to make a combat encounter... which led to lots of DMs who couldnt run anything else.

12:30
Comment From Jaime
What is the next game for D&D System Adventures Boardgame?

12:30
Comment From unMadeMan
Yeh, DDI is a huge draw for me

12:30
Comment From LanceK
An idea I think they need to consider is giving away the core book for free as an online PDF or at least make it 14.99

12:30
Comment From BlackDougal
I think that there should perhaps be an ~example~ cosmology and campaign world, but not ~base~ ones. Let the game encourage a "build your own world" vibe.

12:31
Comment From Starglyte
As long as those boxes are like the old school boxes with the lid being able to be taken off. I hated the boxes they used for Shadowfell and Gadmore

12:31
Comment From Preston_R @I_Roll_20s
Spelljammer.

12:31
Comment From TheActionPoint
And boxes sell really well nowadays, especially if they have other goodies like tokens and maps.

12:31
Comment From DebbieHunton
The only reason I dislike the "like an MMO" is that there's very little risk of your character dying. D&D had risk, and that kind of got lost in 4e

12:31
Comment From Loki_42
I'd really like 5e to have some form of OGL and SRD come with it. I believe that's one of the major reasons for 3.5 and company's continued success.

12:32
We're starting coverage of the product seminar here at D&D XP. Thanks everyone for joining us!

12:32
The first thing Mike is talking about is the Premium !st EditionCore Rulebooks.

12:32

12:33
Here's an image of those books:

12:33
Comment From dmRCBonk
Gygax is being well respected with these reprints.

12:33
Comment From Markelhay
I like the idea of playing 1e again.

12:34
Comment From OttawaTom
How will gaming stores be able to get them, will there be a limit on te numbers they can order?

12:34
Alright, having problems with sharing the image, so we'll just move on for now.

12:35
A portion of the 1E books goes to the Gygax Memorial fund, so make sure to check that out.

12:35
Comment From Markelhay
Will there be anything in the Premium rulebooks that wasn't in the original, or will it just be a reprint?

12:35
Please noyte: Trevor Kidd is on hand at the D&D XP Seminar, to help transcribe the speakers' presentation. Comments in these chats are moderated (meaning, they are approved before being published) so as not to overwhelm the transcription.

12:35
But please do comment and ask questions; we keep a record of questions raised in these chats (published and unpublished) that we'll bring back to R&D, to let them know what's on your mind.

12:36
Next, Mike is talking about the Dungeon Survival Handbook which comes out in May. Focuses on dungeon campaigns, tips and tricks for DMs as well as ideas for players.

12:37
Comment From Entropy-Rising
Is there any chance of getting these overseas?

12:37
In august we're revisiting the drow city of Menzoberranzan. The idea with this book if you wanted to adventure down in the underdark you could do that. If you want to play drow or other denizens in the city, working in or for one of the houses, you can have adventure where some of the players are pitted against each other as they vie for their own agenda's or their own houses.

12:37
Comment From TheActionPoint
What is the crunch/fluff ratio for this book? Will we see more rules for traps and hazardous terrain in this?

12:38
Tied in with that we have a Underdark map pack and a drow and treachery themed fortune card set in the following months as well.

12:38
Comment From Henge Guardian
Excellent, love me some drow goodies.

12:38
Comment From Markelhay
Will the Dungeon Survival Handbook be 4e or 5e? Or will it not be edition-specific?

12:38
Comment From Starglyte
What levels are they aiming for with Menzoberranzan?

12:39
Comment From Kasonic
4th edition was very open about the ease of reskinning content, whether for players or DMs. Will 5th edition maintain this philosophy?

12:39
Comment From brindy
Will it be a single book containing both player and DM information? This was a let down for Neverwinter, which would have been better presented in 2 separate smaller books.

12:39
Comment From Entropy-Rising
Will the Menzoberranzan book be similar in format to the Neverwinter setting book in terms of format?

12:39
Comment From Elie
Is the new Underdark material connected to the new Underdark themed D&D Online expansion later this year?

12:40
Comment From Edheldude
Will the Menzoberranzan book be a traditional list of things in the city or a toolkit to run the city on the fly?

12:40
Next we have Elminster's Forgotten Realms. We basically went to Ed and said hey, why don't you take all your campaign notes, all the information you've been putting together for your FR campaign and lets compile it into a book. Show us the realms as you've developed it in your campaign setting and lets get that to everybody. It's our celebration of the forgotten realms and pulling back the curtain to show you what the designer of the campaign setting has done.

12:41
Comment From Starglyte
Ouch, Drow Treachery cards sounds like what I my pc group does already.

12:41
Comment From brindy
Can you tell us more about the PvP possibilities with the Drow book? Will it work OK for home play, or is it more for store play>

12:42
Now on to board games. Lords of Waterdeep is slated for March. It's basd on the city of Waterdeep in Forgotten Realms. Each player takes on a lord of the city and competes for influence and prestige by recruiting adventurer's and sending them on quests. Euro style game.

12:43
You'll be hearing more about this too as we go forward.

12:43
Comment From TheActionPoint
I am all kinds of keen on any project that shows the development BEHIND the finished product. I'm not even a Realms fan, and this sounds neat.

12:43
Comment From dmRCBonk
Very nice, great idea going to the true source of Forgotten Realms for more material.

12:43
Comment From Starglyte
Elminster's FR, 4ed book or not?

12:44
July we have the miniatures game, called Dungeon Comman. Each faction comes with twelve minis. We'll have the drow set, sting of lolth, and the hero set, Heart o fCormyr. You can player a two player game with one set, or you can get both sets and pit one against the other.

12:44
Comment From Kasonic
The description provided indicates the book will deal with sociopolitical issues in the city. Are there any innovations or deviations on skill challenges mentioned?

12:45
It's a diceless game that really focuses on tactics and strategy with a lot of the random elements removed. Each box comes with a tile set that locks together as well, providing a limited battlefield to play on.

12:46
Comment From Preston_R @I_Roll_20s
With Dungeon Command, can we expect new sculpts or revisits of old sculpts? Will other armies be released later, or expansions for the current armies?

12:46
Comment From Entropy-Rising
will these minitures be the same scale and quality as previous minutures, and therefore usable in DnD?

12:46
That pretty much wraps up our products for the summer. We're really busy on the D&D Next stuff, but we're excited about these products and the 4E support that we'll be having in Dungeon and Dragon. We're going to go ahead and queue up for questions now.

12:47
Comment From dmRCBonk
Are they sticking with prepainted plastic minis or will they be plain plastic like the newer boardgame minis?

12:47
Comment From Delgard
Will the minis be painted?

12:47
Dungeon Command: Does it come with adventure style cards?

12:47
Yes, minis will come with adventure stat cards for the minis.

12:47
Comment From jovis70
will you still be releasing tile sets?

12:47
Question - Do we have anything coming up that deals with fey monsters?

12:48
Comment From HitOnCrit
The last products of a current edition always seem to carry elements of the next (Book of Nine Swords). Hopefully these last 4E Products will be hinting 5E developments.

12:48
A: We have several articles on fey support. One is ecology on the wee fey, from Steve Townsend. Has Sylphs, griggs, pixies and some others.

12:49
Comment From Dave G
Is there are target date for the start of D&Dnext open playtesting?

12:49
Comment From AlexanderIronjaw
In the future will you be focusing more or less on minis? Will you continue with the current style of minis or will you be able to assemble and paint your own ala warhammer?

12:49
Comment From The Magus
Will you be bringing back Dragonlance? And if so, which Era will it be in? (I'm hoping for back to just after Legends.)

12:49
Comment From Markelhay
Question: Will there be expansions on the core rulebooks of D&D 5e?

12:49
Q: Will Dungeon Command have rescuplts, repaints or something else?
A: There will be new scuplts, and there will be repaints. One of the primary focuses for the warbands is that they have a unified feel. So they will look like they belong together.

12:50
Q: Do you have a price point for Dungeon Command?
A: $40 is the msrp

12:50
Comment From Gary
Is Ed 's forgotten Realms edition neutral?

12:51
Comment From Entropy-Rising
Will the Dungeon Command Warbands have a good mix of minis to represent an encounter in a game of DnD?

12:51
To Gary: It focuses on his specific campaign, so his individual stories might mention mechanics from different editions, the stories and lore should apply to all editions.

12:51
Comment From Markelhay
Question: DO you have a price point for the D&D Next core rulebooks?

12:52
Comment From Guest
Any more "Collectors" sets? ala dragons - beholders

12:52
Q: Do we have any ravenloft suport planned?
A: We do have some ravenloft stuff planned for DDI later this year.

12:52
Comment From AlexanderIronjaw
Will there be a return to metasettings like Planescape or Spelljammer?

12:52
To Guest - we may do more collectors sets, and if/when we do - you'll see it on the website first.

12:52
Comment From Excalainen
Will 4e get a new Monster Manual or DMG? Epic tier support would be especially appreciated.

12:53
Comment From Markelhay
Question: How many minis can we expect to see in D&D Next?

12:53
Comment From jovis70
will the D&D Next by available as downloadable PDF's ?

12:53
Comment From Ainamacar
Going forward with D&D Next, will campaign setting releases continue the 4e model of multiple settings with a single book followed by article support?

12:53
To Excalainen - The 2012 products that run through summer don't have another MM or DMG in in teh works for that time period.

12:54
Comment From Markelhay
Question: Will Insider users still have access to 4e stuff when D&D Next comes out?

12:54
Comment From Preston_R @I_Roll_20s
Will there be a continuation of the tokens like in Monster Vault? My groups find these very useful.

12:54
Ainamacar - This chat is focusing on the 2012 releases, not the D&D Next stuff.

12:54
Comment From Raviv
Are there any "sequels" planned for the adventure board games series and/or for Conquest of Nerath ?

12:54
Comment From Guest
Are there any plans for e-books in 2012?

12:55
Q: Can we expect to see more sets and warbands for Dungeon Command.
A: This is definitely something we'd like to continue, different sets and warbands that cover different heroes and monsters.

12:55
Comment From Starglyte
Heroes of the Far Realm, any hope for this before the edition change? :D

12:55
Comment From K-bec
So the next d&d isn't planned for 2012?

12:55
Comment From Kexder
The Book of vile Darkness has been released. Any plans for The Book of Exalted Deeds?

12:56
Comment From Dave G
any upcoming Greyhawk support for 4E?

12:56
to K-bec - We're opening up playtesting for the next iteration of D&D this spring, so we dont' have plans to have products for D&D Next in 2012.

12:57
Comment From Preston_R @I_Roll_20s
Heroes of the Elemental Chaos is coming out soon - any teasers you can give us that aren't going to be on the website? ;)

12:57
Comment From Dandy
what player to dm material ratio is in the dungeon explorers guide?

12:57
Comment From Entropy-Rising
If not Heroes of the Far Realm, any Dragon articles that focus of the Far Realm coming up?

12:57
Q: Any plans to rerelease the other products for 1E and 2E and other editions, either in print or electronically.

A: We are lookig at making a lot of that older material available to you, but we want to make sure we do it right for you guys and for wizards. We'll have more news on that.

12:58
Comment From Kasonic
Is the 1st edition Premium PHB a page-for-page reprint, a touched up version, or rewritten?

12:58
Comment From Excalainen
Does the Dungeon Survival Handbook contain new sub-classes, paragon paths, feats, powers, etc?

12:58
Comment From Delgard
What's next for the D&D Adventure Games line?

12:59
Q: Is there going to be organized play for Dungeon Command?

A: We're doing a Dungeon Command game day which will be fairly casual. It will be your first chance for an organized play for Dungeon Command. It will also be our first forray into OP for the game. We'll be giving some tournament support so that the framework is in place for stores, and we'll be seeing what you guys think of it and how you want to expand it.

12:59
Comment From Markelhay
Does the Dungeon Survival Handbook include new traps, terrain, and dungeon ideas?

1:00
Comment From Goken
Any future Adventure System board games coming out? Or is that line pretty much done?

1:00
To Excalianen - The Dungeon Survival Guide contains primary underdark themed powers and new playable races. Some of these racers have been given npc stats, but now they have full blown pc information. One example would be the goblin.

1:01
Comment From Grixul
Any plans for a Ravenloft (not just a board game) supplement in the future

1:01
Comment From Preston_R @I_Roll_20s
from brainclouds on twitter:::: BrainClouds David Flor Gonna miss #ddxp seminar. Can someone ask about submission expectations for DDI in light of #dndNext ?

1:01
to Grixul - we have some Ravenloft support showing up in DDI later this year, but greg was teasing us a bit about it and being a little cryptic.

1:02
Comment From Guest
Are you planning to sell electronic versions of D&D game products, just as you have embraced that option with novels?

1:02
Comment From jovis70
my associate would like to know if Gamma world will be getting further support

1:02
Comment From Pony
Q. Any plans for DragonLance?

1:03
To Guest - we're definitely looking into the digital options and we want to find ways to get that product to people, but we need to make sure we find what what's best for you and for Wizards. When we have more information we'll be sharing it

1:03
Comment From Style75
Can you explain a bit more about how the Menzoberranzan Drow vs. PC's mechanic is going to work?

1:03
Comment From Shane
The Mini's where announced awhile ago that they had stopped productions, and seems WotC went more towards using Tokens. With the next edition coming out, well you be bring the Mini's back into production?

1:04
Question: Do we have any player support for Kobolds in the near future?
Answer: Yes, we have kobolds as a player race in the underdark book.

1:04
Comment From Excalainen
Are you considering Heroes of the Astral Sea? Avengers, invokers, and runepriests could use some love.

1:05
To Shane - we're getting back into the minis with the warbands from Dungeon Command. We'll have to see how things go with playtesting and product announcements for D&D Next when we get to that point.

1:05
Comment From brindy
Isn't PvP in D&D contrary to the core philosophy of the game, or has some desire / demand been established?

1:05
Comment From Cassi
And support for epic-tier? Epic destinies, monsters,stats blocks of deities, primordials, demon lords, archdevils or other things of that level?

1:05
Comment From Style75
There's been a lot of FR support recently, including support for both pre and post-spellplague timelines. Is this something that will continue through 2012?

1:05
Comment From bungo
Any other Savage species?

1:05
to brindy - sometimes having conflicting goals or giving a chane for a little back stabbing can be fun and intriuging. D&D has always had some of that, this books just explores some of those optoins.

1:06
Comment From Ultimate_Arcane
Any plans for Orcs and Goblinoids as player races?

1:06
Comment From Kasonic
Do you plan to continue with the Silverlight versions of Adventure Tools and Character Builder? Will all digital content be provided in-browser in the feature or are there any plans for desktop versions, like the old Character Builder?

1:06
To Ultimate Arcane - yes, you'll see some of that in the dungeon survival handbook.

1:06
Comment From Delgard
Any plans to release more campaign-like options for the D&D Adventure System board games?

1:07
To Kasonic - the current DDI tools will likely remain in silverlight for the forseeable future. No news on what future tools may be like yet.

1:07
Comment From Entropy-Rising
Will Kobolds still have Shifty?

1:07
Comment From Markelhay
Any plans for new traps? I'd really like to see more

1:07
To Delgard and others about the Adventure System board game - Currently we have no new info or news about other adventure board games.

1:08
Comment From Markelhay
Question: Will there be new class options for Shadow classes?

1:08
Comment From Shane
Are there any plans to re-support, reproduce or to even update Gamma World?

1:08
to Entropy-Rising: Jeremy is being secretive about the kobold's race abilities. We'll have to wait and see.

1:08
Comment From Style75
The D&D adventure system boardgames are very popular. Any plans to release new monster cards or encounter cards expansions?

1:09
Comment From Style75
Are there any products being planned that will "wrap-up" 4e before the release of D&DNext?

1:10
Comment From Style75
What's next for D&D Encounters?

1:10
To jovis70 - on Gamma world, we don't have any futher products planned for GW at this time.

1:11
Comment From Guest
Question: Is there a specific date or month for the open playtest of D&D Next?

1:12
Q: Can we expect other super adventure's like Gardmore Abbey from Wizards in the future?

A: We're really happy with the response and it's definitely a model we're looking at. A lot of it is making sure we get the balance right between the module, the other features like tokens, and the price point.

1:12
Comment From Entropy-Rising
Is Dragon going to continue having 'theme' months? and is there any hints about what they might be?

1:12
Comment From TheActionPoint
Seconding Style's Q-- info on Encounters, please.

1:12
Comment From Excalainen
I would love to see reprints of classic 1e and 2e modules that I could convert to my 4e games. Do you see that as possible?

1:13
Comment From Wyzard
Is there likely to be any future support for the Vampire class? It's a very cool, innovative class that just doesn't have quite enough love yet.

1:13
Comment From Kasonic
Will the Menzoberranzan book offer any new class features or -completely- new races?

1:13
Comment From Greg@PDX
will we see more support for other plane adventures, would like to see a campaign module for the Astral Sea.

1:14
Comment From Preston_R @I_Roll_20s
Any plans to release older Encounters seasons adventures, maybe after they are 2 or 3 seasons old, as DDI bonuses? Many people cannot make these adventures, but would still like to experience them. Re: people overseas w/o an LGS, people who work retail or fast food w/o a set schedule, etc.

1:14
For Preston_R and brainclouds - we have another DDI window coming up soon, and we're continuing to go forward with 4E support. That will remain the case until we make an announcement about whatever is coming next.

1:15
Comment From Style75
Will there ever be a "Gloomwrought" style kit for the Feywild? I would like more DM oriented Feywild material.

1:16
Comment From Happymoney
Are you considering re-releasing any other editions of D&D at some point in the future?

1:16
To Style - no current announced plans for a big feywild kit at this point - really focusing on the products we have coming out later this year and all teh playtesting and developing of D&D Next

1:16
Comment From Goken
I know nothing's concrete, but any thoughts on digital books other than novels?

1:16
Comment From Starglyte
Whats the most exciting thing about 4E this year that you can't wait to share with us?

1:16
to Happymoney - we'd like to get more products from our back catalog out to you guys and we're looking at ways we can make that happen.

1:17
Comment From PaladinNicolas
Will people outside the U.S. have the chance of playtesting dndnext?

1:17
Comment From jovis70
is the 1st edition re-release just a reprint or was it updated?

1:18
Comment From Greg@PDX
Will something be published for DM's on custom magic items, would be nice to have guild lines on powers of items for recommended character level.

1:19
to Greg - at this point, no plans for a book on custom magic items like that, but it could be something to look forward to or to submit as a Dragon/Dungeon article

1:19
Comment From Markelhay
Will there be more artifacts? I think we could use some more

1:20
Q: How do you see the modularity being sold in different products in D&D Next.

A: It's really important that we include core and modules that you think are really important to D&D in the core books.

1:20
Comment From jovis70
good question Greg@PDX will there be any DDI articles on the mechanics of 4th edition

1:20
Comment From Markelhay
Will D&D Insider release new artifacts?

1:20
Comment From Jim
Sorry if this has been asked and answered - any plans for Greyhawk with the next iteration of the rules?

1:21
Comment From PaladinNicolas
Is there a chance that campaign settings that have been abandoned for a while, like Birthright, are supported again -e.g. selling e-versions of old material-?

1:21
Comment From Raviv
What about strategy board games like Conquest of Nerath ?

1:21
to Jim - we are looking at ways of getting the products from our back catalog, like those greyhawk books and reference material, out to people in some form. We haven't settled on the details but we'll let you know when we do :)

1:22
Comment From dmRCBonk
Is there any chance we'll ever see a D&D Icons Gargantuan Green Dragon mini? It's the only one missing and the Colossal Red, Gargantuan Black, Blue and Whites are missing their cousin... :)

1:22
Comment From Kasonic
Are there any particular classes or power sources that, time and money no object, you'd personally like to see additional content released for before 4E's twilight?

1:22
Comment From Dandy
Is there any player content planned for the second half of the year?

1:22
to Raviv - we have the Lords of Waterdeep euro style game coming out this year and the minis game as well. Other than that, no wargames or board games announced/planned

1:23
Comment From Preston_R @I_Roll_20s
I have forwarded this on the forums, but for DDI subscribers any chance of creating a blank setting map. One with just terrain and little dots where cities could be etc, but without any labels or any presupposed fluff? Something that DMs could use to help them build worlds without using colored pencils or marker? :D

1:23
Comment From GTCharlie
When will we begin seeing Dungeon Command preview sculpts of the minis?

1:23
Comment From Style75
The Dungeoneers guide, is there any connection to the old 1st edition book by the same name?

1:24
Comment From ZanderKreegan
Any plans on expanding on the Elemental Chaos, like you did after Heroes of Shadow and heroes of the Feywild?

1:24
to GTCharlie - you should start seeing preview material for Dungoen Command in the next couple months.

1:24
Comment From Style75
Will the Menzoberranzan product be a book or box set?

1:24
Comment From ZanderKreegan
Is there any news on when "playtest" DDI stuff, like Tools of Two Trades and Hengeyokai, will be in the CB/Compendium?

1:25
Comment From John
I see three warband sets for the Dungeon Command game on Amazon (Cormyr, goblins, and drow). Any more coming up?

1:25
Comment From ZanderKreegan
Will we get an article or anything on hybrids from the books after Heroes of Shadow?

1:25
Comment From jovis70
any word on some more DDI content for the seeker and ruinpriest

1:26
Comment From Markelhay
Question: Will we see more support for Assassin?

1:26
Comment From Style75
What did you learn from the Dungeon command playtest? Is the final version the same one we playtested?

1:26
Just as a reminder, the chat is moderated so all your comments show up in a side bar for us here running things. We see all the questions and we'll be forwarding them all on to R&D to see what we can answer later. We're also publishing some to the room and answering as many as we're able to now.

1:27
Comment From Josha
Will Menzoberranzan only cover the Paragon tier?

1:27
Style75 - Lots of feedback was useful and shaped Dungeon Command. You should definitely recognize some elements from that playtesting.

1:27
Comment From ZanderKreegan
You've stated you aren't making any more races for 4e--what about the subraces concept? Will we see more fo those implemented for other races in future materials?

1:28
Comment From Happymoney
When do you plan to release D&D Next? Or has this already been answered?

1:28
Comment From Asklepian
Any tips on topics for DDI submissions? Any topics that the staff wants to see covered?

1:28
To Happymoney - we're not ready to start talking about dates yet. We're still in the early stages of playtesting. I can tell you it won't be this year for sure.
1:29
Comment From ZanderKreegan
Will we get online tools to accompany D&D Next playtesting?
1:29
Comment From GTCharlie
I loved the Haunted Temples map packs. What sort of publishing schedule might we be looking at for further packs?
1:30
Comment From Style75
What can you tell us about upcoming dungeon tile sets?
1:30
Q: Is there any plan to bring back oerth and greyhawk?

A: The stories and worlds of past editions of D&D are just as important to our development and ideas for D&D Next as the rules and other information is. I don't have any more information to share at this time, but we're definitely exploring and excited about what we have planned.
1:31
Comment From Markelhay
WIll we continue to see 4e stuff after D&D Next comes out?

1:32
Comment From Goken
Any comments on book format of choice for D&D Next? How do you feel about the Essentials experiment vs. traditional, larger hard-back books?

1:32
Comment From ZanderKreegan
Will there be any updates to the online CB to make it more "homebrew-friendly?"

1:33
Comment From Guest
Any plans to publish more supplemental material for PH3 and other new classes that haven't been supported with an additional book (in the way that, for example, psionics characters have)?

1:33
Comment From ZanderKreegan
How open are the D&D Next playtests? Will there be an NDA, and is it completely invitation-only?

1:33
Comment From Style75
Will there be another Lair Assault after Umberlee? That series has been very popular at my FLGS.

1:33
To Goken - we're not at the point where we can talk about what those D&D Next products/books will or should look like quite yet.

1:35
to Style - there is another Lair Assault planned for the summer - spider killer

1:35
Comment From other Trevor
Any chance of coordinating products? Like the minis game, a tile or map set, a setting/environment book, and and adventure that uses all of them? (Preferably without older out-of-print products required other than maybe PC minis/tokens.)

1:35
Comment From ZanderKreegan
Do you feel like, by the time 4e ends, you will be satisfied with what you have accomplished?

1:36
Comment From Style75
What is the future of LFR when 4e ends and D&D Next begins? Will WotC take back control?

1:36
Comment From Greg@PDX
Will there be some other types of challanges similar to encounters and lair assault to expand other dimentions of the DnD world such as travelling through the Astral Sea. Maybe a good pirate ship battle vs astral pirates?

1:36
to the other Trevor - Yes, that's really what we're planning. You'll see that we have an underdark themed setting style book, and the encounters season and Lair assault have the same thing, which is also linked to the dungeon adventuring book.

1:37
Comment From Delgard
Any super adventures (like Gardmore) coming out in 2012?

1:37
Comment From Kasonic
For D&DNext R&D: Monte Cook mentioned previously that they plan to balance characters between the three pillars, not independently within each. Does this mean the team endorses "shining in the spotlight" balancing, where each player shines in a simple gameplay aspect above the rest of his party, or was this miscontrued and classes will be balanced to have appropriate skills for each of the three pillars to keep everyone engaged in all aspects?

1:37
Comment From Al
Hopefully material that is used currently at FLGS can be published so people who can't get have a chance to run in there home campaign.

1:38
Comment From Markelhay
ANy adventures at all coming out in 2012?

1:38
to Delgard - We don't have a lot to talk about beyond the products that were mentioned today, but the Gardmore has been succesful and there are a lot of elements of those kinds of super adventures that we're looking at when looking at adventure products for the future.

1:39
Comment From M. L. Martin
Markelhay--Undermountain is still set for April, I believe.

1:39
Comment From ZanderKreegan
Does Wizards of the Coast plan on keeping their policy of releasing materials earlier for FLGSs? Especially continuing into D&D Next?

1:40
To Kasonic - each character/player should be able to shine, but that doesn't mean that others fall to the way side. Also keep in mind that when they shine is important. We're not talking about one class shining in combat, and another not shining in combat, or one class shining in social situation and another not shining. We're talking about classes shining in different ways in combat, or in different ways in social and RP, or in different ways when exploring.

1:40
Comment From Style75
Can you give us more information about the Undermountain product? Box set or hardcover? Any info at all please.

1:41
Comment From Entropy-Rising
How well will Dungeon Command be able to be used in DnD? eg minis, tiles?

1:41
Comment From jovis70
just want to let you know I really like what you started to do with the tile sets and I hope you continue producing them
1:42
Comment From Delgard
Will any 2012 releases be FLGS-only? (like Emporium)? Has this release approach been deemed successful?

1:42
(Greg Bilsland here): Halls of Undermountains is a sandbox-style adventure that targets a level 1-5 experience. It is going to be tied moderately to the D&D Encounters season, and possibly also LFR (I provided some of the admins with the text).

1:43
Comment From Quindia
Can you describe the covers of the Premium 1E books since the image didn't work? Are they Wayne Reynolds remakes of the originals, one of the old school artists, etc?

1:43
Greg Bilsland: Halls of Undermountain does have some minis adventures within it, as well as many of the iconic encounters and rooms from the original box set. About 1/3 of the rooms from the first level of the dungeon are detailed.

1:43
Comment From Greg@PDX
Will character builder still support 4E for those still playing 4E campaigns?

1:44
Comment From ZanderKreegan
It was mentioned that there might be conversion materials for characters from 4e (or before) into D&D Next. Will this be available for playtesters who wish to use this material in a current campaign?

1:44
to Greg - At this point our plans are to continue to provide support to 4E characters in the character builder.

1:44
Comment From ZanderKreegan
Can we expect a remake of Castle Greyhawk, since we're seeing an Undermountain remake?

1:45
Comment From Delgard
I have a huge collection of D&D minis. Can these be used somehow in Dungeon Command?

1:45
Comment From GTCharlie
The tiles Master sets were intended to be evergreen but were tied to the Essentials line. Will WotC maintain their production even after the transition to D&D Next?

1:46
Comment From Style75
Any more novel tie-ins like the Abyssal Plague? Is that series over or will we see more 4e content from the abyssal plague?
1:46
Alright all. That wraps up the Q&A and the seminar on products. Thanks much to everyone for joining us and getting those questions in. If you didn't see your question asked, we are still collecting them all and will be sitting down with R&D to see which ones we can answer in the future. There will also be some video from @dreadgazeebo and make sure to check out the other coverage from the many bloggers and twitterers out there.

1:47
We have one more seminar for D&D XP that focuses on reimagining ability scores as the window into shaping your character. Join us again tomorrow at 12:30 Eastern time for that.
1:49
Comment From Derrek
thank you!
1:49
Comment From Style75
Thanks! More info please on Dungeoneers guide and Menzoberranzan.
1:49
Comment From Delgard
Thanks, guys. Nice job.
1:49
Comment From ZanderKreegan
Thanks a lot for all the answers you have provided, and your patience with the people attending the seminars in person or in chat!
1:49
Comment From Goken
Thanks for your time Wizards. This was probably the hardest session for you all, it was bravely done. :)
1:51
Comment From hplovescats
Thanks guys

1:51
Comment From Nick
Thanks for answering our questions!

1:51
Comment From K-bec
Thanks for sharing the seminars with us!

Seminarium "Class Design"

2012-01-27T19:57:00.000+01:00

Dziś drugi dzień D&D XP. Na pytania odpowiadali Monte Cook, Bruce Crodell i Robert Schwalb. Tematem głównym było podejście do klas w nowej edycji. Zapis znajdziecie poniżej. Na jutro zapowiadany jest szczególnie mnie interesujący panel, poświęcony linii wydawniczej. Wreszcie będziemy mieli trochę więcej konkretów.

12:39
Greg: Do you want to talk about some of the ways that this could be accomplished?

12:40
Comment From Markelhay
Classes should be less complex than 4E, but you should be able to choose a more complex character. For example, I could build a fighter who just upgrades his basic attack, and has a few powerful "special" attacks. My friend could also build a fighter, but have a variety of powers.
12:40
Comment From Tony
I think players should be able to run either complex or simple versions of the same class
12:40
Monte: Sure. So for example, if your fighter goes up a level and would normally get some bonus damage or a bonus to hit, or something simple, then maybe instead you could choose to replace that with an option or options that allow you to do some cool moves that allow you to push people around, or protect your allies a bit more, or control the battlefield a little more.
12:41
Rob: Even in the core you varying levels of complexity within each class. Even the wizard has a base starting point that is less complex than what you can get into if you opt into some of the options.
12:41
Comment From Guest
I like the variant of complexity between essentials fighters up through the maybe even 3.5 wizards. Being a dm I get players that like the simplicity of an essentials fighter (but not too disinteresting like the 3.5 fighter) but I see people that want to build classes that are very complex even if they can't make them too powerful.
12:41
Comment From Justin
I think they hit it on the head with the knight and slayer - they just need both those options from the start!

12:41
Comment From ExtendedRets
Sounds like the difference between Essentials Fighter (Knight) and Original 4e Fighter (Weaponmaster). I liked the different feel they both had.
12:41
Greg: This conversation leads into the talk of balance. Is it important that classes are equally balanced? And how does that look - would that focus on damage output and number crunching?
12:42
Monte: (Joking) The assassin, the wizard, and the warlock should all just be better than everything else.
12:42
Comment From TheCrankyMage
Different classes should have different inherent complexities. What Monte suggests is something that was brought on using kits, prestige classes, or paragon paths, but the "core" of a fighter is still the guy swinging the sword.
12:43
Bruce: We definitely want the classes to be balanced, though having things exactly mathematically balanced isn't always the goal. Different classes or different play styles will shine at different moments, though of course we want everyone to be able to contribute in the common situations like combat.
12:43
Comment From Sean
Balance is a matter of opinion. High Level Wizards should outshine everyone. They paid for it at low levels.
12:43
Comment From andy
I think its less about who has the best numbers and more about who has the most answers.
12:43
Comment From Roguewolf
I love the idea of making classes as simple or complex as you want it. Themes help with this a little.
12:43
Bruce: If the fighter is 100% damage for example, then maybe this other class is 80% damage/combat and 20% exploration, or some other mix of game elements.
12:45
Rob: You may look at a class and see that it's damage output isn't as high as another class, for example maybe the bard doesn't do as much as raw damage as the fighter. That other class will have other options, like charm person or something that fits into that class's niche and will give that class different options, but still equally useful in combat, exploration, or roleplaying.
12:45
Comment From Ben
Sorcerers should definitely come out on top. What they do, it's in their blood!
12:45
Greg: Where do you start with your design when approaching the next edition. Are you looking at all of the classes, or a specific edition version?
12:47
Monte: To start with we kind of shot at the moon, and said everything that's been in a Player's handbook 1, we want to potentially have in our new player's book. That includes things like the warlock and the warlord from 4th edition, but also includes the classes from other editions like the ranger, the wizard, the cleric.
12:48
Monte: Going along those lines we seperated things along the lines of what's common or uncommon. So for example fighters, clerics, wizards and clerics might be commmon while warlocks fall into uncommon and something like the assassin might be rare. This helps DMs determine what options they want to run in there games as well.
12:48
Bruce: It also might be the case that some of the classes labeled rare might be a bit more complex or difficult to pick up, so players could also have a gauge with how they want to pick their classes.
12:48
Comment From ilzarion
Power is subjective. Even the most powerful lich should have weak spots. Its just good fantasy that way.
12:49
Greg: What's been the most challenging class to build?

12:49
Comment From Glowface
Isn't being a common or rare class more campaign-specific? Dark Sun clerics, dragonlance wizards...
12:50
Comment From Preston_R @I_Roll_20s
Do you think that some classes are more properly represented in other mechanical ways, such as the assassins shadowy powers or the vampires curse? Themes pop into mind immediately, as do templates.
12:50
Comment From Justin
Love the idea of a "starting complexity" rating!
12:50
Monte: Actually the fighter has been the most difficult. You have the basic idea of the figher, but you also have the wide range of option to make them more unique and complex. Also something like the D&D wizard and we have a clear view or set of examples for what that wizard could look like. With the fighther, there's not that clear example. So we've got like eight or nine different versions of the figher we've gone through while trying to nail that down.
12:51
Comment From Jon
I think rarity is a good idea, but you might want to choose a different word for it. Perhaps "complexity" is really your best term, and most honest.
12:51
Comment From CBN
The question leading to the poll touched on this, but are classes going to be inter-balanced on a snapshot basis (so at every level every class is close to parity), or on a career basis (so at level 1 one class is weak but at 30 strong, and the strong classes early taper off)? Personally I'd much prefer snapshot balance (more 4e than 3 and earlier), but I'm curious what the design going forward is going to consider.
12:51
Rob: The fighter is definitely one of the more challenging one. Another would be the psion, who's currently over crying in the corner. I also think the current incarnations of the druid have been real challening. Including all the different interations of the druid from previous editions has been difficult while also trying to keep it from being overwhelming.
12:52
Bruce: To reiterate, the fighter has been hard. In comparison the monk has been relatively easy because he's focused and his path is relatively clear. For me, the sorcerer has also been fairly difficult - finding the balance between the story and mechanics of the previous editions and it's space when compared to other casters.
12:53
Comment From Andy S
1E Druid was awesome sauce!

12:53
Greg: How long should character creation take and how much should be involved in those more complex options?
12:53
Comment From James
well at least you are looking at the psion even if it is crying in the corner
12:53
Comment From Nightray
I do miss my real Psion... I loved Bruce's guides and books to make psion fun
12:54
Bruce: If you're picking up one of those common classes and you're building a character, it shouldn't take more than 15 or 20 minutes to create a character.
12:54
Comment From InfoCynic
Level 1 character creation not including backstory should take less than 30 minutes.

12:54
Comment From Elvenshae
Character creation should be doable in 5 minutes or 3 hours, at the player's option.
12:54
Rob: Yeah, it was really quick in one of my playtests. it was pretty sexy and awesome to be able to create the character and jump into the game.
12:54
Comment From Reaperbryan
45-60 minutes, with more being ok for "rare" or "complex" classes.

12:55
Comment From ZanderKreegan
Does the 30 minute creation time assume they know the game well already? What if they're new?
12:55
Comment From Mike
I like to plan out my character's entire career out from level one (thank you character builder!) so it sometimes takes hours.
12:55
Monte: What we're really getting at is that character creation should take as long as you want. If you want to jump into a game quickly, you can put together an easy character and not worry about too many of those options. But if you want to build the more complex character and go through the optoins and tweak it to be exactly what you want, then you have the time and options for that.
12:55
Comment From Shawn
15 - 20 minutes is good if you're not trying to teach and answer a new players questions as you go

12:56
Greg: So let's talk about spell casters and the spell casting mechanics. What are your opinions on how that should be?

12:58
Comment From InfoCynic
4e was great--no more multiple rounds to cast, no concentration checks. I liked that spells weren't auto-hit either.

12:58
Comment From Collective_Restraint
bring back the crazy list of spells from 2E!!!!
12:58
Comment From ilzarion
I miss 1st and 2nd edition where there was a segmented initiative time so that people with fast weapons could interrupt. It has its negative impact in speed of combats, but it also served to balance the power of spells and was an awesome tactical level. It also made for good story sense.
12:58
Monte: I know it's a bit contreversial, but I think Vancian magic is a core element of D&D. Maybe it's not the only option for magic, but it's definitely an iconic and flavorful one that I would like to retain. It's also an interesting way to handle game balance. For example wizards have magical feats that are basically at will abilities. Balancing them with vancian magic which are essentially daily abilities is an interesting way to go, especially when comparing to the fighter and rogue who have more of an at-will style play. It offers a very different playstyle than those other classes, but those different playstyles are something we want to embrace.
12:59
Greg: Those at-will type of attacks are things that have come to D&D with 4th. How are you guys integrating that in the next iteration.
12:59
Bruce: As monte mentioned, you have those feats that give you at-will style attacks, and some spell or class options will give you at will kind of attacks.
12:59
Comment From ZanderKreegan
But what if we want a wizard with a more "at-will" feel? Is that covered in the class, or do we use a different class, like the sorcerer?
12:59
Comment From Chuck
I like that the 4E wizards can at least magic missile all day.
1:00
Comment From Ainamacar
I think the most important part of spell casting mechanics is that there is no single mechanic. Vancian, spontaneous, etc. Every fantasy world is full of magic, and the way to access those resources should be diverse.
1:00
Rob: And there's nothing stopping us from looking at all those green attacks from 4th and seeing how those fit into this new iteration. Some for combat, some for not combat. The spell feats fit for that and other class options or feats could offer similar things.

1:01
Bruce: I feel we're brining Vancian magic back to the place it began, keeping the story intact and making it important to the story of the world.
1:01
Comment From James
as long as my wizard doesn't have to fire a crossbow for 95% of the day I am fine with some balance. I liked early 4e with awesome Wizard dailies and a bit weak at wills with about on par encounters
1:01
Bruce: Fighters have their version of abilities and options as well, but it will have a different feel than the vancian magic for arcane stuff.
1:01
Comment From ZanderKreegan
Does that mean the world has a definite story, or are you using a more "tabula rasa" world like in 4e?

1:02
Greg: How is the idea of rituals progressing in the next iteration of D&D?
1:02
Comment From TheOldDragoon
Vancian Magic is kind of one of those sacred cows. I like it, and I don't like it... but it *is* D&D.
1:03
Rob: Monte started running with the ball and wanted to make rituals there for the really big spells that are super awesome, but might take a bit longer to cast. I ran with that and really wanted to make them all very interesting and complex, and really invest the player/character in what they're doing.
1:03
Comment From Jon
Please keep rituals. They culled a lot of the overpowered world-editing magic and took those spells out of combat!
1:03
Comment From Reaperbryan
Rituals never saw much use at our tables, but I enjoyed having the option as a non spellcaster to use them.
1:03
Comment From Kier
I'm not a fan of rituals, mainly because I'm not a fan of material components.

1:03
Comment From ZanderKreegan
Well, between rituals, Vacnian casting, and 4e casting, you really cover all the spell bases. If you can mix and match those in a class, then that's really good progress.
1:05
Monte: Magic is taking a broader turn than just spells. In the past we got to the point where everything you encountered in the game had some kind of spell attached to it or that replecated the effect. I really want to go back to the idea that magic is mysterious and wierd and not always entirely definable. I think it's good for the story of the game when the DM can use it to help to define and area or maybe a unique magic item. Things like rituals help us accomplish that - makes things more open ended and more interesting and also takes away some of the focus from the wizard and puts it on other things in the world.
1:05
Greg: How do you think class progression should work going forward?
1:05
Comment From DGibb
My players didn't use rituals often; they preferred combat over anything else. I loved them though.

1:06
Bruce: I think there's room for idiosyncrating skill choices and progression for one class, but not have those same options, feel or look for another class. As Monte mentioned we want each class to look, feel and play differently. But there's also room for some options that spread across all classes.
1:07
Rob: For example we might say that all classes get a feat at third level. But then if you dip into the full customization options, you could trade that out for brute strike or something. So there will be some bits of progression that are shared from class to class, but each one will still feel like it's own class and have the ability to trade out it's own options.
1:08
Greg: Which class that you've been working on do you want to play the most?
1:08
Comment From Devastator001
It would be nice for classes to have an opportunity to branch out to different roles/builds as they level up
1:08
Comment From Ewen
When I finally gave playing a ritual caster a try I was suddenly using them all the time. They give you a ton of neat story-oriented effects, and stuff that's just plain fun to do.
1:08
Comment From Nightray
Rob as long as those options are desiriable options i think that could work.
1:08
Rob: They're all awesome, but I think I would have to pick the Ranger. There's so much stuff going on that I'm excited for each version. You could make up a beast ranger, or an aragorn stye ranger or a drizzt style ranger and they all feel awesome and iconic.
1:09
Bruce: I don't think I could pick one really. I'm really excited about these iterations of the classes and every time I'm working on one I want to be playing that class. I haven't had a chance to play everything yet, but I hope I will.
1:09
Monte: Yeah, I would agree with that. These takes on the classes have really got me excited to check them all out.
1:10
Comment From Collective_Restraint
Sounds similar to 2E Rangers with Ranger kits that would let you customize it. Very interesting.
1:10
Greg: Once we get into the playtest feedback and start talking about things, what do you want to see feedback on.
1:10
Comment From TheCrankyMage
What about using feats to buy class options that your particular build doesn't allow? So you can make a ranger that is BOTH a beast ranger AND a Drizzt ranger?
1:11
Rob: I really want to see feedback on the wild talents. There's a lot of different and interesting things going on there and I think there's a lot of room for feedback there on if they work, how they work.
1:11
Comment From john
i would like to see feedback on the classes
1:11
Comment From DGibb
I am most interested to hear about how multiclassing will work.
1:11
Comment From ZanderKreegan
WIld Talents? Like Cantrips, or Dark Sun Wild Talents?
1:11
Comment From doctorbadwolf
The thing that all iconic rangers have in common is protection of a geographical area. The land and it's people. If theh new ranger hits that mark, I will love it.
1:12
Comment From Wyzard
The spells and the magic items.
1:12
Monte: I'm really interested to see feedback on the spellcasting and how they support the three different pillars of the game. With the rituals, spell feats, classes, spells and other options, I'm really looking forward to see how this works in people's minds/games.
1:12
Trevor: Now we're opening it up to Q and A

1:12
How do the Barbarian and the Cleric look in this new iteration so far?
1:13
Comment From Marco
I quote DGibb: how abput multiclassing?
1:13
Monte: Well the barbarian fits with what some of us are familiar with, he rages and can take lots and lots of damage and deal out lots of damage.
1:13
Comment From monstermanual
I want to hear about the class packages they mentioned yesterday - a noble package for the fighter, etc
1:13
Comment From Stephen
Are there still Martial Encounter and Daily Exploits?
1:14
Bruce: As some of you have seen the cleric has an interesting mix of healing and other options. We're working on some things that focus on different kinds of clerics like healing, or marshal, or ranged focus.
1:14
Comment From Kier
When will we be able to play test the rules?

1:14
Comment From Reaperbryan
Does this Iteration assume a default world - ie. Greyhawk/Dark Sun/Eberron, or does it assume Point of Light and leave the world building to the GM and future splatbooks?
1:14
Comment From Excalainen
Will power sources still be part of the classes at mechanical level?
1:15
Comment From mbeacom
What has the design team thought about how healing surges work? I like the idea of characters having some internal healing, but surges were a big deal in 4E. Would love to hear the new thinking on how they worked.
1:15
Comment From Laurence J Sinclair
Will the design of monsters be changing significantly from 4E?
1:15
Rob: The last time we were in seattle we were thinking about the cleric, and my big thing with the cleric was getting back to the cleric of 1E that fighst with a mace and shield and gets his party back up. But 2nd edition introduced the other option that is very closely related to your god and had more spell casting. So we're looking at keeping the cleric as this guy who fights and is that classic cleric, but the priest is that guy that is closer to his god, maybe doesn't wear that armor is laying down more divine effects and spells.
1:15
Comment From Daniel
Will many of the new classes introduced in 4th ed survive into the new edition (eg avenger, hunter, warden)?
1:16
Comment From ZanderKreegan
It seems you guys are trying to cover most of the thematic bases from the start. How is this working out?
1:16
Question: How do you think Magic items fit in this next itteration?
1:16
Comment From Devastator001
magic item customization will it retrun?

1:16
Comment From Edheldude
If there are physical resources like hit points and Healing Surges, could there be mental resources like Knowledge?
1:16
Comment From TheCrankyMage
How do you feel alignment has worked out so far, and where is it going? Not only for class restriction, but for things like magical effects, damage, etc?
1:17
Comment From Markelhay
Magic items should be rare and wondrous.
1:17
Comment From Severo Queiroz Jr.
The healing surges are one of the best elements introduced in the game in my opinion.

1:17
Bruce: Magic items have always been a part of the game, but with 4th it became part of a player's natural progression so that you would have to pick up items from stores or other places to keep up. One of the negative things that brought up was that it eliminted some of the exploration that was so integral in earlier editions. You no longer had to go questing or searching for that magic item. We want to decouple magic items from character progression so they're not needed, and return that exploration and excitement of finding magic items.

1:18
Comment From JesterThew
Will Psionics be included in a Base Player's guide?

1:18
Greg: Monte you had a poll like this in your L&L, do you remember what the results were?
1:18
Comment From Style75
Will race and alignment restrictions be a part of the game?

1:19
Comment From Justin
Very interested in how they will handle multiclassing

1:19
Monte: Yeah, it was surprising. A majority wanted magic items to be special and not to be able to buy them in shops and such. Of course that could be campaign specific. We're running with the idea that magic items are special and not bound to character progression, though things could change through playtesting. But we want it to be something that the DM plans, or something that a player/character wants to go on a quest to get that magic item they've heard of or need to accomplish there goals.
1:19
What are you planning for multiclassing?
1:20
Comment From ZanderKreegan
The question we've all waited for!

1:20
Rob: We're shooting for the 3E style of multiclassing that makes it easy to multiclass into any other class. It's been on the forefront of our minds when we're doing all this class work.
1:20
You mentioned that fighters are necesarily focused or super iconic. Why don't you split all the different figher ideas out in to different classes, like a dervish or fencer?
1:20
Comment From Devastator001
if multi-classing is done right then there's no need for hybrid rules
1:21
Comment From Dreamstryder
Happy to hear Magic Items aren't "expected" mathematically anymore.
1:21
Bruce: If something comes along that's really evocative and has it's own flavor and story, it's definitely not off the table that it could be it's own class.
1:22
Comment From Nathaniel P Phillips
What about powersources? Are they being carried over?
1:22
Comment From Burke
Wonder what the fate of the Paragon Path & Epic Destiny is
1:22
Comment From TheOldDragoon
Huzzah to decoupling magic items from character progression. I'm in the "rare and wondrous" camp. Every +1 weapon in my campaigns has a name and a history...

1:23
With the vancian magic system you could get to the point where wizards had a great number of spells per day. How are balancing that and gauging encounter design with that in mind?

1:24
Comment From Dreamstryder
In 1e, different classes had different options when reaching "name level," like building a Wizard's tower, running their own manor, etc. Is that being looked at as perhaps alternate to Epic Destinies?

1:24
Monte: Addressing the idea that high level play you'll end up with lots of optoins and more abilities, we are definitely looking at the direction we're taking high level play. The idea we're looking at is cashing in a lot of your low level abilities or spells and kind of trade them in for one interesting higher level ability.

1:24
Comment From Style75
Are you planning for high level demigod style play like we saw in 4e epic tier?

1:25
Comment From Jeremy
What is going to come of Class roles and of Standard minor and move actions? I really liked those.

1:25
Comment From ZanderKreegan
That sounds somewhat similar to progression in 4e. So Vancian casting still draws somewhat from the 4e progression?

1:25
Comment From Charlemagne
I absolutely hated the vancian magic system... however, I would like to see a return to the idea that characters (wizards, clerics, even fighters) can learn additional spells, exploits, prayers, etc. just through exploration, treasure, and training.

1:26
Monte: And for managing how you those resources work throughout a day and looking at encounters, and keeping that trading in mechanic in mind, we can look at average encounters a day, how long an average encounter will last, the resources an average character/player will go through and balance that that way.

1:26
Comment From TheCrankyMage
Will we see the return of Leadership, or Reputation, or any other means of gathering followers/apprentices/acolytes?

1:26
On power sources:

1:27
Comment From Drowbane
How would "cashing in" low level abilities work, from a role-playing perspective? I mean, how do you explain the fact that your character just "forgot" how to do things they had been doing for years?

1:27
Comment From Devastator001
how would power soruces also factor in in multi-classing?

1:27
Rob: We're not going to be using the power sources as keywords or anything any more (probably). You'll still have psionic characters and primal characters for example, but we won't be using those words or jargon to separate things.
1:28
Comment From Heath
I'm curious about the AC of the classes, I'd like to see more reason for heavy armor, but I also don't want to loose options like the Con based defenses of the Warden.
1:28
Comment From Ahearn Condon
Thats good to hear, I don't feel that seperating the power sources was really all that needed for anything.
1:28
Comment From nick
Makes sense. Why should a cleric swinging a mace be different than a fighter swining a mace, provided they had the same physical stats?
1:28
Comment From doctorbadwolf
That's too bad. Power sources were one of the better ideas in 4e.
1:28
Comment From Dragnog
Will there still be the different roles: defender, controller, leader and striker?

1:29
Comment From TheCrankyMage
Are the 8 schools coming back?

1:29
Bruce: We really want to get away from jargon that is just there for the sake of the game. For example you might use the word arcane, but a class wouldn't be labeled as an arcane class.
1:29
Comment From Dreamstryder
"No more power source keywords" feels like a relief to me, somehow. It felt unneccesary.
1:29
Comment From Justin
What about defined roles?
1:29
Comment From guest
Will things be balanced on a multi-fight day, or will there be good gameplay even for those of us that run one-fight sessions?
1:30
When thinking about archtypes and iconic classes from previous editions and how that affects the classes version in the next iteration of D&D?
1:30
Bruce: We want to have each class be the most iconic and archtypal it can be, based on what a D&D version of that archtype is or should be. The story of the character or class is really important when looking at this.
1:31
Comment From Neko--kun
Will character build planning be a requirement, or will it be viable to progress a character "organically" as the game progresses?

1:31
Comment From Ron
Defining the roles is really important to me. It gives you a clear goal to build the classes towards and a clear concept of what they're supposed to do on the battlefield.
1:31
Comment From Style75
How much does race affect class?
1:31
How do you see advancement and experience acquisition and leveling?

1:32
Comment From kozaim
Social skills will be used for particular classes or left to the roleplay?
1:32
Comment From Ben
Will there still be arcane spells as opposed to divine spells?
1:32
Monte: I don't want any class to have to take longer than any other class to come into it's own. Story wise, I want all the classes to progress at the same rate. So that a third level assassin feels the same as a third level bard in as much as how assassiny or how bardy they feel.
1:32
Comment From Mike
I know this sort of thing is supposed to alleviate edition wars. But suppose everyone at my table already likes one edition? Will there be a strong incentive to try this latest one?
1:33
Comment From TheCrankyMage
How much will ability scores affect class?
1:33
Monte: I think character advancement should go as fast as the group wants it to go. So I want information available so that you can control that entirely based on your gaming group. Yes, there will be a base progression, but I want there to be information on speeding that up or slowing that down as necessary.

1:33
What's the philosophy on status effect design?

1:34
Comment From Happymoney
Will combat be easier to run as a dungeon master?

1:34
Comment From Armisael
So XP per monster would still be a thing then, as opposed to say, milestone advancement?

1:34
Rob: So talking about things like stun, daze, and immobilzed right? Currently we're in the area that the effect should be relevant to the spell or power. For example there might be a power word stun spell that explains what stun in and goes from there. But we're probably not going to have too many abilities or spells that would do something like that.

1:35
Comment From Excalainen
Will save-or-die return? (I hope not)

1:35
What's your focus on high magic or high fantasy and low magic or low fantasy?

1:35
Comment From TheCrankyMage
Will save-or-die return? (I hope so)

1:36
Bruce: Right out the gate, since magic item acquisition isn't part of the level progression a DM can say that you're going to have to work really hard for your magic. Also, the thing that Monte was talking about with your xp progression being modifiable, you could really stretch out those levels to have a low fantasy or lower power kind of game.

1:36
Comment From Happymoney
How common will character death be? Or will that be modular as well?

1:37
How are you handling campaigns that may not have any traps or any social settings? Are you going to have the strong bard for example?

1:37
Rob: The bard as example, you may be in a campaign that's going to do more dungon crawling and not have a lot of social. There will be options that you can opt into where you can pick those combat relevant options in place of those social ones.

1:38
Comment From GodsdoG
Low magic, High fantasy. It's possible!

1:38
Will classes like the bladesinger and swordmage still exist and be distinct from each other?

1:39
There is some place for story seperation with those two classes and we're looking into it.

1:40
Comment From Aedeon
Will roles still be important? The defender roll was one of the most interesting mechanics added to 4ed and added alot to the game.

1:40
I know you're trying to have a game where people can play what they want, and party balance works out and you don't need any particular class to play. How are you guys making this game so that somehthing like three rogues could show up at a table and play?

1:40
Comment From Ainamacar
What is the current planned maximum level for characters and classes? Is this intended to be a hard cap like 4e, or a soft cap more like 3e?

1:41
Monte: I don't want any class to be mandatory, but I do want options and events that make you really happy that X class is with you. For example, when fighting undead, you don't need a cleric, but you'll be happy if you have one. If you're out in the wilderness, you'll be happy that the druid is in your party.

1:41
Comment From Yohen
Will some of the non-traditional classes like the Ninja appear early in the next edition?
1:41
Comment From Styxwater
The Great Wheel?
1:42
Comment From Matt
When you mention things keeping to "the story of the world", are you assuming a default setting?
1:42
To Yohen - The goal at the moment is to include all the classes that we're in the first PH style book for each edition. No word on other classes yet.
1:42
Comment From Jimmy
Martial daily and encounter exploits?
1:42
How are you addressing the linear fighter and quadratic wizard damage progression issue?

1:43
Comment From Kadzar
Is anything like 4e's encounter powers going to be in the next edition? It was nice having resource type that was in between At-wills and Dailies.
1:44
Comment From Happymoney
How will healing work in the new edition?
1:44
Bruce: When a wizard gets fireball, he can do a lot of damage in the round, but he only has so many fireballs. The fighter doesn't have that limitation. We have a lot of math and play evidence that tells us how long average parties or play is going to last, so we feel like we've got a good grasp of how to make the fighter and wizard relevant throughout the day.
1:45
Rob: As Monte mentioned earlier, some spells and options drop out and are replaced with higher ones, so that addresses some of the problem - you don't end up with all of those options. With that in mind, and the math backing it up, we can balance that figher damage to make sure that it stays relevant.

1:45
To the chat users: please do ask questions, even if they can't be answered today; we are trying to keep some in the queue for Trevor to ask at the seminar; we also have a chat log, to show R&D what questions are on your mind.
1:46
Comment From Nathaniel P Phillips
How long will combat take in this edition? While 4E was more streamlined than 3.5E, it would be nice if I wasn't burning half an hour to take down minions.
1:47
Monte: the play session that I envision with the fighter and wizard fighting together is that the figher is always better than the wizard. The fighter hits someone for 12 damage and then the wizard hits someone for 4, and the wizard wishes he was a fighter. Then that happens again on the second round, and the wizard feels the same way again. But then on the third round the wizard whips out his fireball and does 16 or 20 damage total and the fighter goes ahh, I wish I was a wizard. I want each class to shine and to have reasons to want to play that class.
1:47
Comment From Excalainen
Will you separate combat and non-combat options so that they don't compete for the same character resources (feats, powers, etc.)?
1:48
Comment From Nightray
When will we see psionics released?
1:48
Comment From YRUSirius
Are feats strictly class-specific (like fighter feats and wizards magic feats) or is the feat system universal?
1:48
Trevor: And that about wraps it up for the seminar and chat today folks. Thanks much for coming out and joining us. Tomorrow at 12:30 Eastern will be doing this again, focusing on the product release schedule and what you can expect to see this year.

Seminarium "Charting the Course"

2012-01-26T20:00:00.000+01:00

Fragment karty postaci do nowej edycji!

Dziś rozpczął się konwent D&D XP. Na pierwszy ogień poszło seminarium dotyczące nowej odsłony Dungeons&Dragons. Poniżej log z czatu z Mikem Mearlesem, Monte Cookiem i Jeremy Crawfordem.

9:25
Welcome to the D&D XP Seminar: Charting the Course!

9:26
Comment From Guest
Hello
9:56
Sorry for the lul there - we're up and running and everything should be moving along now.
9:57
Monte: Every edition of the game "breaks down" at a certain level. I don't think it breaks down, I just think it changes.
9:58
Monte: I think 4E does the best of highlighting that high level change and being clear that things are changing.
9:58
Monte: I think that we can run with that for the future and have a list of options for classes/characters that open up when you hit a certain level
9:59
Monte: We can also have other options, like building a castle, having followers and vassals. We can build that into what high level characters get.
9:59
Mearls: I think Monte hit on the really important point with saying that different people mean different things when they say the game breaks down at high levels.
10:01
Mearls: Some people are excited that their characters get really powerful. The question is what should that change really be? How should the game change at high levels? What should it look like and how should we build the breadth of options to cover that? Those are the real questions we're trying to answer when addressing high level play.
10:01
Moving on to talking about having monsters be relevant at low levels, and then have those same monsters remain relevant at higher character levels.
10:02
Monte: Instead of the figher getting a better and better attack bonus, he instead gets more options to do stuff as he goes up in level, and his attack bonus goes up at a very modest rate.

10:03
Comment From Malien
Hello everyone! Excited to hear about the new D&D!
10:04
Monte: I think it offers a better play experience that the orc/ogre can remain in the campaign, and people can know how the monster would work from a previous experience, but they remain a challenge for longer.
10:06
Jeremy: The Monsters are in the design teams hands now and we'll be moving to development in the next few weeks. What I can say about this goal that Monte is talking about is that we're working ot provide the DM with really good world building tools. And it's important to provide information about the orcs place in D&D while making sure that a Monster remains relevant as the characters level up. They're might be an orc shaman, an orc champion or whatever for higher levels, but we also want the basic orc to be relevant at higher levels. We want it to be really easy for the DM to open the Monster Manual and drop an orc or iconic monsters into the game.
10:07
Comment From Patrick
I actually kind of really like the idea that inflated numbers at higher levels don't stratify monsters into tiers (kobold-goblin-orc-hobgoblin-bugbear-gnoll...) but that's kind of a radical change for the game. Isn't it? I hope we get more details on that.
10:07
Trevor: Just for clarification for everyone following in chat, there is still room in there for fighting a slew of orcs at higher level - that is part of the scaling.

10:08
We're talking about different tastes in the game and building the game in general.

10:09
Jeremy: It's been great to see in playtesting how many different playstyles and desires have come up. The thing that's been driven home for me is how important his modular approach is, and the big tent to bring everybody in to play the same game.
10:10
Comment From Guest
I am of two minds about this. Stratification is part of the usual D1D long-term campaigns, and it's quite interesting in terms of making the interest remain as you change adversaries. That being said, one thing that I liked a lot about 4E is the easy scaling, whereas it was horrendous with 3.(x), especially at the higher levels.
10:10
Comment From Tedium
Patrick: Go look up Tucker's Kobolds, in older editions creatures didn't have to be at-level to be challenging (in 4e, a party could probably obliterate them with autodamage zones)
10:10
Comment From Dan
I like the division that 4th edition seems to focus on in that heroic tier is saving a town/area, paragon tier for saving a country/region, and epic for saving the world

10:10
Comment From Kerri
I think that's an interesting concept. What's wrong with change? Everrything needs to change sometimes in order to keep things interesting. You wouldn't want things to stay the same, otherwise you'd get really board after awhile.

10:11
Comment From mpiikge
i'm tryin to start DMing when next comes out

10:11
Jeremy: We know that the standard D&D game falls into the middle of all roleplay and all combat, but the feedback so far really drives home all the diversity and difference in desires and playstyles. When one person wants X and another person wants Y and they're both on opposite ends of the spectrum it's important that we take into those ideas and adding it in to our modular approach.

10:12
Comment From Audra
One of my least favorite things about the leveling system in DnD is the widespread jump every level. I ended up determining values for feats, skills and such and using a merit based point system similar to Karma in Shadowrun. A Bard at 10th level whose never picked up a blade should not be better at sword fighting than a 4th level fighter. Also I don't like how certain classes are blocked from certain skills. I think the classes being blocked off and segregated as much as they are isn't realistic and it keeps people's characters 2 deminsional and role based.

10:12
Monte: Making sure that a D&D wizard, or a D&D ranger feels like a D&D wizard/ranger is really important.

10:13
Capturing that feel is one of the more difficult challenges because it's more ephemeral. It's difficult, but I think we've done a good job. When you get a chance to help in the playtest, hopefully you can let us know.

10:13
Moving on to how these guys design an adventure that is satisfying to players.

10:14
Comment From Dan
Looking back on 3rd edition, I feel like it did a good job of capturing the unique feel of each class. In 4th edition all classes feel similar, because in the end you're just using x daily powers. Sure, the effects are different, but since the mechanic is identical, it didn't really matter what you played, it still felt the same.

10:15
Jeremy: We have talked about having advengtures that cater to very particular tastes - political intrigue or classic dungeon crawl. You can also have the sandbox adventure that is an environment with hooks, fleshed out NPCs, evocative locations, And it really becomes a canvas for players and DMs to paint on. Sometimes, I think that's the best approach for people who want to choose their own way, but sometimes it's better to give a more directed approach for people who need that.

10:15
Greg: What's the targeted game that you would make for your table?
10:17
Monte: I would probably use miniatures, but I wouldn't necessarily want to get too tactical. For example, I would want rules for using a grid for movement around an encounter, but I wouldn't want to worry about too much detail. I would want there to be a lot of social interaction in my game and exploration. I would want those interaction to focus on player/character ingenuinity and descriptions of what they're doing instead of just rolling their dice and telling me what they got.
10:17
Comment From Jeremy V
I think that a game that focuses on storytelling and has streamlined combat is the one that would be best for me. It's really hard to tell a good story with the characters when combat takes and hour when it's being done fast
10:17
Comment From Onyxman8
I always start low levels campaigns very directed, then give the players more options as they get more comfortable with the environment.
10:18
Comment From Sentack
Personally, some of us liked the AEDU mechanic. It allowed everyone to do something cool and/or special at the table every fight. Not all of us enjoyed the "And I make another basic melee attack" of the fighter or the "And I'll cast another heal for this round" of the cleric.
10:18
Mike: I like changing things up from session to session based on what's going on. I really want that flexibility.

10:19
Jeremy: I would want to have the flexibility to swing back and forth between mass battles and normal sized encounters, and for the rules to cover those kinds of things.
10:19
Comment From Malien
I'd like a modular system that provides me mechancs to resolve rolls that could be simplistic (ie a yes/no result from a simple die roll) to the complicated (lots of modifiers, multiple rolls) that I could pick and choose between depending on the situation.
10:21
Comment From Onyxman8
Good NPCs help plot development in ongoing campaigns. Especially if you can get players to interact separately with different NPCs. Relationships to match their classes.
10:21
Comment From jks
im hoping this new edition of D&D coming up will have lots of options and support for players who prefer anti hero characters
10:23
Opening it up to questions from the floor now. First one is about multiclassing.
10:24
Comment From Tanks
Hw will multiclassing be handled? Will it go back to previous editions or be a feat tax?

10:24
Answers: We want to make it simple, but iconic class features need to be important as well. There are also packages we're looking at where characters can gain certain featuers or qualities that helps them branch out and feel like more of an individual or a real person.

10:25
Comment From Austin
As a long time DM I liked the idea of multiclassing that came up in 3.5 and the feat options that came up in 4th editon but the idea of a hybrid character is just a terrible option for players.
10:26
Question: In the recent editions it looks like a lot of the player options have been narrowed down to things they can/can't do in the rules. Is this next iteration going to get away from that.
10:27
Monte: While having options in the rules is great, we want to open things up so players can get creative and ask to do things that are specifically covered by the rules. We want to empower DMs to with information in the DM guide and others resources to be able to handle those out of the box situations. So basically better gaming through better DM tools and DMing.
10:29
Question: Are the random tables going to make a return to D&D?
10:29
Comment From scott
I hope so

10:30
Monte: There are a few different groups that most DMs fall into, and one of those groups wants to have randomness or at least an easy way to drop something into the game. I do want to make sure that we have those random tables for support for those kinds of DMs.

10:30
Comment From Qucalion of Celene
I'd like to use my percentile dice more often . . . ;)

10:30
Comment From Stirling
Random tables are nice, but they really seem at odds with the DM's balanced approach to encounter design. I remember in 3.5 ignoring basically almost all the random rolls because they where pitting monsters way outside my characters' abilities to face.

10:30
Comment From Malachy19
The random treasure tables were half the fun for me as a DM

10:30
Question: Is there a timetable as to when we can start playtesting?

10:31
Greg: The open playtest starts up sometime in the spring, and that's about all the information we have at this point.

10:31
Comment From Weem
I loved random tables - even if you don't want to roll on them, you could use them for "at a glance" selections
10:31
Quesiton: How easy is it to switch to different styles of gameplay with this modular approach depending on the play groups mood or progression of the story?

10:32
Mearls: The idea is that, hoepfully if we do it right, that you can switch on the fly if you need to from one encounter/story bit to the next. Like maybe you can use miniatures and grid rules for this fight, but switch to some social modularity for the next bit. If we do it right that should be fairly easy.

10:33
Question: How are you addressing the specific needs of organized play, and how are we going to see that in the future.
10:33
Comment From Josh
I hope they have a whole lot more. I really like encounters and lair assault. More more!
10:34
Mearls: What I imagine what you might see us doing is, so for our organized play game, here our the standard rules that characters and DMs will be using. It's important for us in an organized play environment that people know what we're getting in to. It's like what you've seen in LFR where there are accepted character options and players and DMs know what to expect.
10:35
Question: Do you expect one player to have fun with really stripped down rules and another player to have fun with controlling and doing bigger effects at the same table, or will those players migrate to different tables?
10:36
Comment From Alex
One of the negatives of essentials for me was that the simple classes were great for new players, but they often got bored with them as they leveled up and gained experience. Hopefully players will be able to switch between different styles of playing as their experience level and wants change.

10:37
Monte: Running a few playtests, I had at one long term table a guy who hadn't played since 1st editon, a guy who was more 3rd edtion and a guy who was recently in to 4th. The guy who hadn't played in 1st edition didn't want a lot of options. This solidified in my mind, along with the other evidence we've seen, that there are a lot of players who want to have very few options on their character sheet. As a game goes on, that guy might see some of the cool things that other classes are doing and might want to add some of those modular abilities. This is something that is easy to do and change as the character progresses - he can pick up some of those more modular options if he wants after that point.

10:37
Comment From Alf
On the other hand, Essentials gave a better feel for the iconic characters (versus the sort of cut-and paste of 4e)

10:38
Mearls: The players will have the flexibility they want at the tables, so the other goal is to make sure the DM has the tools he needs to make sure the different characters/players have a chance to shine with whatever options they choose.

10:38
Comment From TheOldDragoon
Re: Alex - Essentials is what got me to buy into 4e. As an old-school player, "Defender Aura" made a lot more sense to me than "mark" ever did. The Warpriest played more like an old-school Cleric. Basically, the snozberries tasted like snozzberries to me and my grognard friends, and we had a blast with it - and never got bored.

10:39
Jeremy: You can have two fighters that are very different at the same table, based on picking from the spectrum of complexity and options. You can have someone who is more just a sword and board, and another guy who focuses on combat maneuver options on the other end of complexity. It's about taking that spectrum we already have in the game and making it broader.
10:40
Comment From Ben
I preferred the detailed controls of 3.0 and 3.5 over the more generalized 4.0 mechanics.
10:41
Question: Sometimes you have arguments at the table causing lulls or a character who has too many options and takes forever to act. Any plans on addressing these issues?

10:42
Comment From Guest
I'll have to concur with that. While we've all heard of 4EE's simpler structure boring 4EAEDU guys, that has personally never occured in my gaming table. The 3.5 newly-converted guy especially continued to have a blast with his cavalier even if some options were locked on, while the slayer, well, slew stuff.

10:42
Comment From Elle
I agree! Please find a solution to the combat-that-takes-forever!
10:42
Comment From KingOfChaos
Too many options? Sounds like a problem with the player, not the rules set.

10:42
Monte: For the first one, we're going to give the DM a lot of tools to address players actions as well as rules discussions. We want to keep play moving quickly. The same goes for the player with too many options - we're planning on DM and player help to address as much of that as possible.
10:43
Do you think D&D started taking itself to seriously?
10:43
Comment From Lanethan
That's what I'm talkin' bout. This chat is making me grin from ear to ear.
10:44
Mike: I think D&D needs to have elements of chaos in it. Sometimes that can be funny, or weird or off the wall. I think that's one of the places where the randomness fo the d20 can come into play. I think that some of the recent history of the game has the designer buttoning down and eliminating some of that chaos, and we want to get away from that. It's the interactions between the DM, the players and the game that make it was it is, so we shouldn't stifle that.
10:45
Comment From Bret
How about a 'Frequently Looked Up' page in the back of the new DMG? The index is nice, but there are some charts and information that a DM frequently looks up AT the table. And sometimes I find myself hunting for that one sentence about how much gold a higher-level character starts with in 4E (example).

10:45
Jeremy: the idea that this game is taking itself to seriously has crept into our art as well. I'll give an example - in the last two editions if you look at the art, I think you'll see a lot of characters that look like super heroes. They all look like they've been to the gym recently, they don't have backpacks for traveling through the dungeon - the guys are well shaven.

10:45
Comment From Josh
As long as I the Dm can choose which chaos I want I can be fine with that. But too much chaos makes it hard to tell my story.
10:45
Comment From Thanatos
I think it's not a factor of taking itself too seriously, I think it's a factor of it playing too much like an MMORPG. This is a problem I had with both 3.5 and 4th editions
10:46
Comment From Rupert DnD
Mike, that´s amazing. I think chaos and randomness in some degree brings a lot of fun to the game.
10:46
Comment From Stirling
I admit the best memories of dnd where when something off the wall happened or something horribly went wrong. Never cared about doing 500 damage in one hit or stuff like that. No I remember when I leaped to save the princess, rolled 1, and nearly crushed her as 350 lbs of platemail fell on top of her

10:46
Comment From KyleH
I think D&D as a game should have the flexibility to be serious or silly. It's up to the group how they want to play.

10:46
Jeremy: in our recent art we've added a more diverse, modular approach - you've got people that look vastly different. You'll have the halfling who's a bit overweight with some food stains on his clothes along side the more heroic look dashing sort.

10:46
Comment From TheOldDragoon
@Mike : As a long-time DM, I kinda concur with what you're saying. The players, due to the current rules for encounter generation, *know* the encounter is equivalent to their abilities. There's no situations like there were in the old days where a random encounter might clearly outclass the PCs, and they may just have to retreat... or outhink the situation... That was part of the fun!

10:46
Comment From KingOfChaos
Chaos in D&D is where I excel. I am not happy unless my DM is wearing that 'you gotta be insane' look on their face.

10:47
Comment From nothingxs
Dungeons and Dragons has always, for the most part, focused on the combat. It essentially came from modifications made to a war game, and so it will probably stay forever. What I would like, however, is for a better, cleaner and more interesting way to resolve encounters that are not "physical" (combat) in a sense. I want chaos and randomness, sure, but I want to be able to resolve mental and social encounters as well, in a way that's not just "oh okay I rolled diplomacy and made the check, w00t"

10:47
Comment From Devrial
Insanity is just part of the game

10:47
Comment From gnarwhal
If combat takes a long time, it should be due to chaos and hilarity. Players can be too worried that they'll make the wrong choice, spend the wrong powers or move to the wrong square.
10:47
Question: How are you guys going to provide iconic D&D experiences or having some awesome and interesting longer combats.
10:49
Mike: The first step there is defining what those iconic D&D experiences are, which is what we've been focusing on in a lot of these playtests. There's a lot of room there between roleplay and smash and grab combat, and tactics.
10:49
Comment From KingOfChaos
DMs ultimately determine how a roll affects the game, pass or fail. If you want the NPC to react negatively even when the player passes a check, do so...just make sure there is a reason or make one up on the fly. You don't need a rule for every single situation that arises, that takes the fun and creativity out of the game that is the cornerstone of its foundation.

10:49
Comment From Drowbane
Well, back before all the skill checks, you actually had to role-play out all the social situations that now can be resolved with a die roll. It kind of takes away a lot from the game. Although, in a timed game (like LFR), I can understand how the role-playing gets pushed to the side.
10:49
Comment From ranthoron
@nothingxs well, that would mean that skill challenges would probably fill many pages and not a paragraph...

10:50
Jeremy: we've seen a great range of tactical style and combat length in the playtest's so far, so our plan is to definitely have DMs and players be able to determine what kind of combats they want to have and have the right options to support those.
10:50
Comment From Nosfecatu
Yeah. I love 4E, but one thing that bothers me is that I always tend to go to earlier editions when exchanging "war stories." It's because earlier editions generally saw some guy doing some crazy thing, whereas 4E tends to stick to their powers even though, as a DM, I judiciously remind them to be creative.

10:51
Question: What are you doing to make sure that each character/player feels useful in each part of the game?
10:51
Comment From Ben
I think a lot of players expect the DM to provide the roleplay, when really they can do it much easier. Don't just roll the dice, give it context.
10:52
Comment From JamesL
I think the older editions weren't afraid to throw extreme challenges at the players, and let them figure it out. This version has all solutions be combat or skill challenge ones, that are all level appropriate with a 90% chance of success.
10:52
Mike: It goes back to the three pillars and supporting the different kinds of play - we definitely are working on having DM and player tools and optoins in place so that characters are engaged. Example - you can have that master climber, but you want others to feel included and involved in whatever thing when that master climber gets to show off.
10:55
And that wraps up this chat. Tomorrow we'll be having a seminar on class design at 12:30 Eastern time, so make sure to keep your eye on the feeds and join us again. Thanks much to everyone!
10:55
Comment From Luke
Thanks for chatting with us Mike
10:55
Comment From mbeacom
Thanks for doing this everyone!
:

"Kroniki Doliny Nentir - Skraj Północy" cz.1

2012-01-26T10:21:00.001+01:00

Ten post jest raportem z sesji w Swords&Wizardry, a jednocześnie pierwszym z cyklu poświęconych dolinie Nentir. W moim zamyśle ma być ona areną dla przygód które będę prowadził. Chciałbym z niej utworzyć "wspólny świat", w którym wydarzenia z dziejów jednej grupy, będą wpływały na inne i na odwrót.

System: Swords&Wizardry
Gracze: Koval - brat Alvin, bimbrownik i ten ostrożniejszy
Smartfox - Bedwyn, drwal i odważniejszy z bohaterów
Wyposażenie: Podręcznik do Swords&Wizardry, tabele losowe własnej roboty, Google+ Spotkania

Przygody naszych bohaterów rozpoczęły się około piętnastu lat po wydarzeniach wieńczących Marsz Upiornej Brygady. W ich wyniku Dolina Nentir została odcięta od reszty świata. Choć istnieją przełęcze przez które podróżnik pokona Dawnforge Mountains, to nie są na tyle szerokie, aby przeprowadzić nimi wojsko czy chociażby karawanę kupiecką. Biorąc pod uwagę nieliczne wieści napływające ze świata, zasypanie Hammerfast, choć było ogromną tragedią, w szerszej perspektywie nie było takie złe. Dolina Nentir, położona na uboczu i pozbawiona oszałamiających bogactw naturalnych, została zapomniana i potęgi rozszarpujące truchło Imperium Nerath nie pamiętają o niej. Położona z dala i na uboczu, uniknęła wojny domowej, pożogi i zarazy.

Nie oznacza to jednak, że jest miejscem sielskim i idyllicznym. Po dolinie wałęsają się potwory, a ostatnio w Harkenwold miały miejsca bardzo alarmujące zdarzenia. Miejscowy władyka, baron Stockmer został obalony przez uchodźców, których łaskawie przyjął pod swoje skrzydła. Pielgrzymka Żelaznego Kręgu przejęła władzę i wprowadza swoje, bezlitosne porządki. To jednak wydarzenia mające miejsce daleko na południu, w przeciwległym zakątku Doliny Nentir, jeśli patrzeć z perspektywy naszych bohaterów.

Alvin i Bedwyn mieszkają i żyją we wsi Timbervale, położonej na północno-zachodnim krańcu Doliny, u podnóża górskich szczytów. Oto jak opisywałem ją w mailu: Wasi bohaterowie mieszkają w osadzie Timbervale, położnej najbardziej na północ z w całej dolinie. Jest to już teren podgórski: pełen wzniesień i jarów, wąwozów i skał wystających spod ziemi. Dominują lasy iglaste, choć im niżej tym więcej drzew z liśćmi. Puszcze są ciemne i z reguły pokrywają doliny. Ustępują jedynie licznym strumieniom i ludzkiemu wyrębowi. W kniejach mieszka wszelakiej maści zwierzyna: od jeleni i saren, przez zające, list, ptactwo, ale też i wilki. Te ostatnie są szczególnym utrapieniem w zimie, kiedy to podchodzą pod ludzkie domostwa i atakują zwierzynę. Ludzie hodują nieliczne krowy, głównie owce i kozy, które przystosowane są do życia w górach. Późną wiosna wypędza się je na hale, gdzie bytują pod okiem pasterzy rzez całe lato. Wracają jesienią, kiedy zwierzęta się strzyże z wełny.

W okolicach Timbervale znajdują się pola uprawne, choć praca na nich nie należy do łatwych. Domy wznosi się z bali drewna i ociepla mchem, dzięki czemu zawsze panuje w nich aromat igliwia, zima jest ciepło, a w lato chłodnawo. Ich cechą charakterystyczną są spadziste dachy, chroniące budynki od ciężaru śniegu. Zdobią je gonty: rzeźbione i grawerowane gorącym żelazem. Każdy dom ma swój własny, skomplikowany wzór i po nim rozpoznaje się, jaka rodzina w nim mieszka. Chałupy są często przystrajane kwiatami, ziołami, ich ściany są bielone i pokrywane malunkami. Praktycznie każda ma sad lub ogród, będący kolejnym powodem do dumy.

Wieś ma ponad dwustu mieszkańców i leży na szlaku, który niegdyś prowadził do Stonefang Pass. Stamtąd kupcy wyprawiali się nad morze, ale obecnie mało który tam ryzykuje wyprawę. Po dolinie Nentir krąży kilku kupców i mniej więcej wiadomo który, kiedy i z jakimi towarami przyjedzie. Od nich wasi pobratymcy zaopatrują się we wszystko, czego sami nie wytwarzają: czy to metalowe narzędzia, czy sól, przyprawy itp. Najbliższymi sąsiadami są mieszkańcy Mistwatch, miasteczka położonego na brzegu Jeziora Wintermist. Jego nazwa wzięła się od tego, że nad jego taflą ciągną się mokre i wilgotne opary. Mistwatch było niegdyś dużą osadą, ale kilka lat temu spadło na nie potworne nieszczęście, o którym mało kto chce w tej chwili mówić. Niemniej, było to coś naprawdę strasznego: wielu mieszkańców umarło, jeszcze liczniejsi opuścili Mistwatch i przenieśli się gdzie indziej, głównie na południe do Winterhaven i Fallcrest.

Winterhaven wyznacza niejako południową granicę terenów, na które się zapuszczaliście. Już nie wieś, ale jeszcze nie miasto jest zamieszkiwana przez tysiąc osób, w tym wielu wprawnych rzemieślników. Rządzi nim Ernest Padraig, potomek rodu szlacheckiego o bogatych tradycjach, człowiek sprawiedliwy, choć nieco opieszały. Winterhaven ma wiele kamiennych budynków, w tym niektóre części murów.

Jako że zaczęła się zima, a roboty w polach czy przy naprawie spichrza własnie zakończyły, bohaterowie mieli dość dużo wolnego czasu. Alvin, trudniący się produkcją nalewek, postanowił sprzedać je w Winterhaven i zakupić ingrediencje do kolejnych. Bohaterowie zaopatrzyli się na drogę (myśląc, że przewidzieli wszystkie ewentualności), po czym tuszyli na szlak. Już pierwszego wieczora okazało się, że zapomnieli o namiocie, na szczęście Bedwyn skonstruował szałas.

Drugiego dnia bohaterowie skręcili do Mistwatch. Niedaleko osady usłyszeli dziwne chichoty i krzyki z błaganiem o pomoc. Bedwyn podkradł się do przodu i z zagajnika zobaczył dwukółkę handlarza Biurnwiga, którą wybebeszały dwie istoty. Były wysokie i chude, pokryte futrem i z psimi pyskami zamiast twarzy. Bedwyn strzelił z łuku, ale spudłował i istoty rzuciły się na niego. Wielce kolorowy i zabawny opis starcia zamieścił na swoim blogu Smartfox. Polecam zajrzeć tutaj. dość powiedzieć, że po walce której głównym elementem było chronienie własnego zadka, bohaterowie zaszlachtowali gnolle i uratowali kupca. Odwieźli go do Mistwatch, gdzie ten wypłacił im nagrodę. Bohaterowie uczcili ów pierwszy sukces winem i jadłem, po czym udali się na spoczynek. Z plotek, które zainteresowały dzielnych poszukiwaczy przygód, miejscowy władyka szukał wężownika pospolitego, ziela rosnącego na uroczyskach, gdzie wylęgają się jadowite żmije. Biorąc pod uwagę i tak niewesoła opinie o osadzie, aż dziw bierze, że bohaterowie postanowili się tym zainteresować. Na dodatek w ogóle nie mieli pojęcia jak wygląda zioło i wpadli na pomysł, aby je... sfabrykować.

Na szczęście, Bedwyn i Alvin uznali, że sprzedaż nalewek jest ważniejsza od poszukiwań ziół i następnego dnia wyruszyli w drogę. W międzyczasie Bedwyn nabył sobie... konia. Nie był to może rumak bojowy, ale też nie chabeta od pługa oderwana.Podróż przebiegła bez przeszkód ( ach te losowe tabelki...) i dotarli do Winterhaven, gdzie nader korzystnie sprzedali nalewki.

Mieliśmy rozegrać podróż powrotna, ale nagle zrobiło się późno, i G+ uznał, że czas kończyć, rozłączając nam sesję.

Zza Ekranu Mistrza Podziemi
- Każdy z etapów podroży oznaczam innym kolorem, od najciemniejszego, do najjaśniejszego. Bohater który nie dźwiga zbyt ciężkiego ekwipunku w S&W posiada 12 punktów ruchu. Założyłem, że przejście jednego heksu wymaga zużycia 3 punktów. Różne rodzaje terenu zwiększają ten koszt (tu wykorzystuję tabelę z DMG do AD&D 2E), podczas gdy drogi czy ścieżki ułatwiają podróż.

- Spotkania losowe określam za pomocą tabeli z DMG do AD&D 2E. W ciągu pewnego okresu czasowego istnieje szansa na spotkania, modyfikowana przez rodzaj okolicy. Na razie spotkanie oznacza potwory, ale stopniowo będę rozwijał możliwości, w miarę wolnego czasu i pomysłu na ciekawe rozwiązanie.

- Pogodę losuję za pomocą specjalnej kostki "pogodowej".

- Nagroda od kupca Biurnwiga była rzecz jasna skarbem, jaki powinny mieć przy sobie gnolle, jednak dzikie stwory, polujące zimą z głodu, raczej nie nosiłyby przy sobie gotówki...

- Plotkę o wężownikach wylosowałem, wykorzystując tabelki, tworzone do Evingici, szczególnie tamtejszą tabelę abstraktów.

- Sama sesja miała na celu przetestowanie G+ Spotkania jako platformy do grania w RPG. Nie jestem fanem goplejowania, ale z drugiej strony rosnący nawał obowiązków życiowych i malejąca ilość czasu skłania do wypróbowana takiego rozwiązania. Pierwsze testy wypadły zachęcająco: komunikacja jest płynna, nie ma niejasności, kamerki ułatwiają porozumienie. Pomijając drobne problemy techniczne na początku, wizja, dźwięk i udostępnianie dokumentów działało bez zarzutu. Obawiałem się bardziej skomplikowanej mechaniki i problemów z wyjaśnianiem zawiłości, stąd wybór bardzo prostej mechaniki Swords & Wizardry. Sprawdziła się fajnie, zamierzamy bawić się dalej. Być może z czasem spróbujemy zagrać w coś bardziej skomplikowanego, po głowie chodzą mi: AD&D, RuneQuest czy Traveller. ale najpierw trzeba zacząć regularnie grać.

Marsz Upiornej Brygady cz. 5

2012-01-23T10:32:00.003+01:00

Ostatnią sesję w Marsz Upiornej Brygady graliśmy w mocno okrojonym składzie, stąd dwoje bohaterów: Belgos i Keira, było odgrywanych przez Jareckiego i Leona.

Od zniszczenia Inverness minęły dwa miesiące. Bohaterowie odprowadzili drugą grupę uchodźców do Hammerfast. Surowa zima, wydarzenia tamtej złowieszczej nocy i brak brata Splintershielda przyczyniły się do tego, że nikt z osadników nie zamierzał wracać. Ludzie postanowili albo zostać w Hammerfast lub rozejść się po Dolinie Nentir. Po miesiącu z miasta wyjechał Mourngrym.

Przez jakiś czas wydawało się, że Salazar Vladistone odszedł, przepędzony przez bohaterów. Ale kiedy nadzieja zaczęła się wkradać w ich serca, znowu zaczęły napływać plotki o oddziałach widm, pojawiających się w różnych zakątkach dolny. Kiedy słońce zaczęło mocniej przygrzewać, zwiastując koniec zimy, bohaterowie zostali wezwani przez Faldyrę, która niestrudzenie badała historię Srebrnej Kompanii i Salazara. Jak się okazało, dokonali oni wielu chwalebnych czynów, jednak początkiem końca drużyny była wyprawa do Upiornej Wieży, która objawiła się w ruinach Zamku Inverness. Sama forteca także nie pochodziła z tego świata, a z wnętrza wieży Srebrna Kompania wyniosła artefakt zwany Strzałą Czasu. Jego zdobycie zostało okupione śmiercią Oldyvyi Vladistone, którą pochowano na dziedzińcu.

Kilka lat później Salazar i jego kompanii wyruszyli do krasnoludzkiego klasztoru położonego dzień drogi od Hammerfast, który trapiły podjazdy duergarów. Całymi górami wstrząsały trzęsienia ziemi, grążące lawinami i niewyobrażalna katastrofą. Choć zagrożeniu położono kres, Vladistone nie wrócił z wyprawy i wkrótce potem Srebrna Kompania została rozwiązana.

O samej strzale Czasu wiadomo było niewiele, oprócz tego, że był to potężny artefakt. Posłana w stronę osłabionego przeciwnika, cofała się w czasie, aby zabić go przed dokonaniem ważnych lub znaczących czynów. Bohaterowie ucieszyli się, że dzięki niej pokonają Salazara, ale Faldyra poinformowała ich, że moc Strzały działa tylko na żywych. Kiedy drużyna zaczęła sie zastanawiać, co czynić dalej, zza okien biblioteki w której rozmawiali doszły ich krzyki.

Z nicości pod murami Hammerfast wypłynęła Upiorna Brygada. Salazar zażądał wydania "tych którzy zbezcześcili grób jego żony, a w szczególności elfiej wiedźmy". Hammersfast jest miastem, które niegdyś było krasnoludzka nekropolią, stąd jest chronione przed nieumarłymi i upiorami. Jego obrońcy byli ufni, że Upiorna Brygada nie sforsuje murów, ale jakież było ich zdziwienie, gdy Vladistone ogłosił, że "dowodzi WSZYSTKIMI duchami w dolinie"!.

Widząc, że i krasnoludzkie widma obróciły się przeciwko nim, bohaterowie postanowili uciekać. ruszyli do monastyru, wiedząc że tam znajdą rozwiązanie sprawy. Ich tropem pognał także Vladistone i prawie dopadł u wrót klasztoru. Kiedy Belgos zawierał je przed nim, nie zaatakował drowa, powiedział tylko: "Nie idźcie tam, czeka was zguba". w międzyczasie rozgorzała walka z ożywieńcami, które kryły się na terenie zrujnowanego klasztoru. bohaterowie rozprawili się z nimi, choć nie było łatwo. Dalej zagłębili się w korytarze, gdzie działy się coraz bardziej dziwne rzeczy. Przeszłość przeplatała się z teraźniejszością, wszędzie dookoła widać było echa historii i marność czasów obecnych. Bohaterowie dostrzegli Srebrną Kompanię, jak wycofuje się i planuje kolejny atak, nie mogąc sobie poradzić z przeważającymi siłami wroga. Jak się okazało, to nie duergary były największym problemem, a sejsmiczny smok Acthmeijos, który nimi rządził.

Z wizji przeszłości bohaterowie wiedzieli, że Srebrna Kompania nie pokonała bestii, a zatrzymała czas, więżąc go pomiędzy przeszłością, a teraźniejszością. Salazar poświęcił się, aby utrzymać wrogów na miejscu, ufając że moc Strzały Czasu pozwoli mu zabić smoka. Bohaterowie uznali że zabijając Acthmeijosa nie dopuszczą do śmierci Salazara, ten nie stanie się upiorem i nie wejdzie w konflikt z mieszkańcami Inverness. A więc była szansa, aby cofnąć całe zło, jakie się dokonało! Jedyne co stało na drodze bohaterów, to tunel do jaskini, która była leżem smoka.

Tu zaczęły się kłopoty. Fale czasu napierające zewsząd, trzęsienia ziemi i obecność smoka naruszyły stabilność konstrukcji. Kiedy bohaterowie przedzierali się przez rumowisko, doszło do zawału, który poważnie ranił Velnae i Merricka oraz pogrzebał Quinna.

Bohaterowie wkroczyli do sali, kiedy rytuał zatrzymujący czas się właśnie kończył. Smok zaryczał,a ziemia zadrżała. Bohaterowie ruszyli do ataku i zasypali go gradem ciosów. Bestia nie pozostała dłużna i ciężko raniła Velnae. Belgos dopadł ciała Salazara Vladistone'a (którego byt zatrzymał się w chwili śmierci) i pochwycił Strzałę Czasu. W tym momencie w sali pojawił się upiór Salazara. Sprawy przybrały nad wyraz ciekawy obrót...

Vladistone poprosił aby oddali mu artefakt. Chciał go odnieść do Upiornej Wieży, licząc, że zakończy to jego mękę i rozłąkę z Olidyvią. Czas stanął w miejscu, Belgos myślał. Merrick próbował go odwieść od pomysłu: wiedzieli dobrze, że jeżeli zabija Acthemeijosa tu i teraz, trzęsienie ziemi zawali jaskinię i może pogrzebać Hammerfast pod tonami skał. Mimo to Belgos oddał strzałę Salazarowi...

Widząc ten nieoczekiwany obrót sprawy, Merrick postanowił ją odebrać i strzelił do upiora. Także Belgos zmienił zdanie, drużyna skoncentrowała swoje ataki na duchu. Acthmeijos nie pozostawał bierny i nękał ich kłami raz pazurami. Był na skraju śmierci (został mu 1HP) i Strzała Czasu bez trudu by go zabiła, odwracając wszystkie nieszczęścia i całe zło. Salazar chwiał się pod ciosami Belgosa i Vealnae, a kiedy wydawało się że mimo wszystko drużyna zdoła naprawić błąd, jakim było oddanie artefaktu duchowi, Merrick dobił smoka...

Jaskinia zadrżała i zatrzęsła się w posadach. Góry przeszedł spazm. Wiele lat później mówiono, że górskie szczyty rzuciły się na Hammersfast w słoneczny, zimowy dzień i w swej złości zasypały ostatnią dolinę, odcinając ją praktycznie od reszty świata...

Zza ekranu Mistrza Podziemi
- Niebezpieczeństw (Hazard: Cave-In) na papierze wyglądało znośnie: miało trzy akcje podczas rundy, +7 do ataku i zadawało 1k10+7 obrażeń. Zawał działał na dwa losowe pola z sześciu do wyboru. Kłopot w tym, że bohaterowie poruszali się w trudnym terenie (a więc de facto z połową szybkości), co rundę ryzykowali upadek, a po przysypaniu byli unieruchomieni. Prawda była taka, że niebezpieczeństwo okazało się śmiercionośna pułapką, która bez trudu mogła wybić całą drużynę. Przy okazji wyszedł ciekawy problem natury ogólnej: czy wyjaśniać graczom wszystkie szczegóły techniczne z góry, czy pozwalać im odkrywać niebezpieczeństwo z bohaterami?

- Zakończenie kampanii było... niesamowite. Było sporo emocji, zamieszania, sprzecznych decyzji. Sytuacja zmieniała się jak w kalejdoskopie, a na koniec wręcz wymknęła się spod kontroli. Najwięcej radości mam z tego, że od wydarzeń Marszu Upiornej Brygady zależą losy mojej Doliny Nentir. Inverness mogło istnieć i kwitnąć. Faldyra mogła być arcymaginią, a brat Splintershield stać błogosławionym patronem, gdyby osadę udało się odtworzyć, ale nie zwrócić mu życie. Jedno wiem na pewno, tam gdzie na mapie znajduje się Hammerfast, teraz powinno być Ruins of Hammerfast... Pozostałe fragmenty legendy o tamtym złowróżbnym dniu przyjdzie bohaterom odkrywać samodzielnie...

Jak wyobrażam sobie piątą edycję?

2012-01-16T12:49:00.001+01:00

Potwierdzenie wieści o rozpoczęciu prac nad piątą edycją D&D rozgrzała fanów. Najbardziej komentowana jest chyba idea połączenia ich wszystkich w jedną grę. Z pozoru wydaje się to niemożliwe, ale rozmawiając sobie mailowo z Key-Ghawrem, zwerbalizowałem sobie, jak ja bym podszedł do problemu. Poniżej mój pomysł, jaki opisałem mu w mailu.

Uważam, że gra powinna się składać z modułów. każdy z nich musi być tak skonstruowany, żeby można go było odłączyć bez szkody dla innych. to oznacza, że nie powinien wpływać na pozostałe części składowe. Podstawowe z nich to: [Bohater], [Ekwipunek], [Umiejętności], [Magia], [Walka], [Rozwój], [Otoczenie].

Jeśli Prowadzący chce grać bez umiejętności, ale za to z magią, bez kłopotu, z Walką, ale bez zawracania sobie głowy interakcją ze światem i umiejętnościami, też da radę.

Co więcej, każda z tych części składowych powinna funkcjonować na różnym poziomie komplikacji, aby każda z drużyn znalazła styl jak najbardziej odpowiadający swoim gustom. Ja to widzę tak, na przykładzie inicjatywy w walce i umiejętności:

Inicjatywa

1. Najpierw atakują bohaterowie, potem wrogowie

2. Test inicjatywy: jeden dla drużyny, jeden dla potworów

3. Każdy bohater i grupa potworów rzucają oddzielnie

4. Każdy bohater i grupa potworów rzucają oddzielnie, modyfikując wynik o opóźnienie broni, sytuację, zręczność, zdolności itp

Umiejętności

1. Brak. Opieramy się na graczu.

2. Kilka ogólnych (jak np. Non-weapon proficiences w AD&D) o stałych wartościach

3. Szersza grupa, wartość modyfikowana współczynnikami, kilka gotowych zastosowań.

4. Drzewko synergii, każda umiejętność opisana modyfikatorami z sytuacji, współdziałania, materiałów itp.

Przy tym rozwiązaniu, średnio wierzę w dopasowanie różnych stylów na poziomie drużyny, co chyba zapowiada Monte Cook w jednym ze swoich artykułów.

Pożyjemy, zobaczymy!

Za garść dolarów... RuneQuest

2012-01-14T12:47:00.001+01:00

Moją erpegową przygodę zacząłem od Feniksa z artykułem Andrzeja Sapkowskiego, który przerodził się później w sławne/niesławne Oko Yrrhedesa. Pierwszym zachodnim systemem z jakim się zetknąłem nie było AD&D, jak mogliby spodziewać się czytelnicy, ale RuneQuest.

System ten dostarczył mi pierwszych doświadczeń, graliśmy w sandboksa (teraz o tym wiem) przez bite dwa miesiące, dzień w dzień. Chyba jeszcze mam pozostałości po tamtej kampanii w postaci notatek, mapek itp. Gra jest bliska memu sercu, choć ni miałem okazji w nią grać od bardzo, bardzo dawna.

Ze dwa lub trzy lata temu wydawnictwo Mongoose Publishing przygotowało jego odświeżoną wersję, a potem drugą edycję. Niestety, drogi firmy i właściciela praw autorskich Grega Stafforda się rozeszły i linia wydawnicza została zamknięta. Mongoose Publishing wydał grę od nowa jako Legend, a szóstą edycję RuneQuesta szykuje firma The Design Mechanism. Na szczęście rozstanie odbyło sie na dżentelmeńskich warunkach, czego efektem jest promocja na DriveThruRPG. Otóż cały katalog Mongoose Publishing można kupić po dolarze za sztukę. Oznacza to, że całość pierwszej i drugiej edycji RuneQuesta mona kupić za garść dolarów, o wartości mniejszej od kolejnego opasłego tomiszcza do 40KRPG.

Z ostatniej chwili.

Właśnie się przekonałem, że do oferty dodawane są nowe rzeczy i znalazłem już dwie, interesujące mnie pozycje!

Zainteresowanych zapraszam tutaj.

Sandbox w czwartej edycji

2012-01-12T12:02:00.004+01:00

Z pozoru temat jest bezsensowny. Przez wielu graczy Dungeons&Dragons w swym czwartym wydaniu są grą komputerową bez prądu, lub jeszcze gorzej taktyczną planszówką dla power-gamerów.* być może tak jest, ja tego nie dostrzegam, za to widzę w grze sporo rzeczy, które mi się podobają i dlatego chciałbym dalej się w nią grać. Pomysły jakie ostatnio przyszły mi do głowy są dość krótkie i raczej nie wystarczą na kampanię takiej długości, jaką chciałbym poprowadzić. Co więcej, gotowe scenariusze mnie nudzą. To jak oglądanie filmu zn znając ogólny zarys fabuły: "wiem że zabił ogrodnik, bo powiedzieli mi koledzy i teraz zabawa polega na tym, że obserwuję dochodzenie policyjnych detektywów".

Dlatego postanowiłem poprowadzić sandboksa. Zrobiło się to ostatnio popularne, a już kilka lat temu myślałem nad takim zabiegiem. Wtedy na przeszkodzie stała mi trzecia edycja i jej mechaniczna rozbudowa, stąd postanowiłem spróbować z czwartą.

Już widzę zdziwione spojrzenia i powątpiewające miny. W opinii wielu graczy D&D v.4 jeszcze mniej nadaje się na sandboksa, niż Pathfinder. Podobnie jak poprzedniczka została stworzona z myślą o balansie klas, potworów, wyważeniu spotkań, równych szansach, awansie i matematycznej spójności.

To prawda i między innymi dzięki tej cesze tak dobrze nadaje się do tego typu rozgrywki. Ale o tym za chwilę. Podstawową zaletą czwartej edycji jest sposób, w jaki prezentowane są materiały. Przy sandboksie ważne jest, aby Prowadzący gładko opanowywał kolejne elementy gry, pojawiające się niekiedy zupełnie niespodziewanie. W AD&D problemu z tym nie było: zasady walki, podroży czy wykorzystywania umiejętności były proste i dosyć skompaktowane (porównując do obecnie projektowanych mechanik). Jeśli jakiś element pojawiał się na sesji, opanowanie go było kwestia kilku minut i gra szła bez szwanku dla płynności. W trzeciej edycji, gdzie potwory opisane były masą featów, słów-kluczy i zasad do odgrzebania w podręczniku, często sporo rzeczy umykało lub walka stawała z powodu sprawdzania reguł.

Pod tym względem czwarta edycja jest prostsza i stanowi powrót do standardów AD&D. Reguły gry mieszczą się na dwudziestu stronach, moce bohaterów opisano tak, że wystarczy je czytać, a wszystko dzieje się samo. Podobnie rzecz się ma z potworami, których prowadzenie opiera się na zapoznaniu z niewielkim blokiem zasad. Co mnie osobiście ułatwia sprawę, to fakt, że cały tekst mam przed oczyma, nie muszę się odwoływać do innych podręczników. Tu wracam właśnie do czasów drugiej edycji, gdzie potwory były przygotowane aby wyskoczyć na drużynę i sprawiać problemy, a nie rozpisywane "jak za życia". Rzecz jasna to kwestia preferencji.

Czwarta edycja odziedziczyła w spadku po poprzednikach przywiązanie do balansu. Wyrównanie możliwości tak, aby drużyna zawsze miała wroga na swoim poziomie i równe szanse było krytykowane jako nierealistyczne i sztuczne. Tu mam mieszane uczucia, z jednej strony pozwala uniknąć przypadkowego TPK spowodowanego złym dobraniem przeciwnika, ale z drugiej zasiewa myśl w głowach graczy: "skoro spotykamy wroga, to znaczy że mamy szanse go pokonać, więc walczmy, nie wycofujmy się, mechanika jest po naszej stronie!"**. W następnej kampanii*** zamierzam odpuścić sobie balans. Jeśli trzech bohaterów trafi na rodzinę ośmiu trolli która wyszła na żer... Cóż mają pecha, takie rzeczy się zdarzają. To o takich nieszczęśnikach mówi się, że poszli na mokradła i nigdy nie wrócili. chyba że wykażą się myśleniem i w obliczu przeważających sił wroga dadzą drapaka.

Sandbox to nie kompletna samowolka. Szczerze mówiąc, odruch wymiotny wywołują u mnie opowieści o stawianych za wzór pierwszych "piaskownicach", gdzie obok fantasy trafić można było na bramy do tak pokręconych rzeczy, że wyobraźnia się buntuje. Stąd w moim sandboksie pewne ramy będą. Wyznaczą je zdrowy rozsądek i ekologia.

Po pierwsze na północy, bo taki "klimat" sobie wybrałem, nie będą mieszkały dżiny, wielbłądy, beduini itp. Potwory, wydarzenia losowe i inne elementy losowe będę dobierał z myślą, aby pasowały do terenu, na którym toczy się gra. Tu zamierzam sięgnąć do starszych podręczników i zrobić osobne listy dla terenów uprawnych, lasów, wysokich gór itp. Nie chciałbym się bawić w tabelkę dla każdego heksu, ale zobaczymy, czy sytuacja nie będzie tego wymagać. Na pewno nie będzie tak, że tuż obok niewielkiej ludzkiej siedziby żyje kolonia beholderów, a tuż obok wznosi się świątynia anielskiej dobroci. W tę "całkowitą wolność i otwartość" trzeba będzie wprowadzić jakąś moderację.

Po drugie sandbox napędzany jest plotkami i wydarzeniami losowymi. Natłok tych pierwszych i stała obecność drugich powoduje, że gracze niekiedy gubią cel. Raz na jakiś czas trzeba zrobić jakieś podsumowanie i zamknąć wątki otwarte w logqueście.

Po trzecie, na rozpęd wrzucę zapewne kilka dłuższych wątków, żeby stanowiły tło, ewentualnie punkt zaczepienia dla bohaterów. Do tego jak największa baza Bohaterów Niezależnych, miejsc przedmiotów i wszystkiego tego, z czego mona zrobić ciekawy wątek, sytuację... chciałoby się napisać przygodę.

Wątek będę kontynuował, opisując założenia i przygotowania do gry.

* "Poza tym czwórka zdycha, będzie piąte edycja, więc po co się nią zajmować"

** Czy też miewacie takie doświadczenie, że drużyna nie wycofuje się pomimo tragicznej sytuacji, walcząc do końca, niekiedy bardzo smutnego?

*** Termin nie do końca trafny. Kampania to seria połączonych ze sobą przygód, ułożonych w pewna ciągłość, czego sandbox jest kompletnym przeciwieństwem.

**** Ilustrację bezczelnie podkradłem z bloga paskownicamp.blogspot.com Nie mogłem się oprzeć jej czarowi.

Piąta edycja D&D

2012-01-09T16:09:00.003+01:00

No i się wydało.

Choć było tajemnica poliszynela, że Wizards of the Coast planuje kolejną edycje, wyszło szydło z worka.

Rozpoczął się także nabór do testów. Nabór to zbyt duże i zbyt małe słowo. Będą otwarte (wzorem Pathfindera?) i rozpoczną się za mniej więcej rok.

Więcej informacji na ten temat na oficjalnej stronie oraz w The New York Times

Marsz Upiornej Brygady cz. 4

2012-01-09T12:34:00.003+01:00

W zeszły piątek udało się zebrać drużynę i rozegrać kolejny odcinek minikampanii. Spotkanie było o tyle ważne, że poprzedzała je rozmowa z kategorii "co dalej?". Czwarta edycja wzbudziła wiele kontrowersji, w tym i w mojej drużynie, jednak w czasie rozmowy wyszło na to, że chodzi bardziej o styl Encounterów, niż sam system. Cóż, zobaczymy jak się dalej losy grania potoczą.

Tym razem graczy było czterech, stąd nie było potrzeby aby któryś z nich grał więcej niż swoja postacią. Z tego powodu Keira gdzieś się "zawieruszyła".

Bohaterowie weszli na teren kotlinki, do której prowadziły ślady drwali. Dolina była dosyć rozległa, porośnięta jodłami i świerkami, wiła się pomiędzy kilkoma mniejszymi pagórkami. Tu i ówdzie widać było ślady zwierzyny oraz ludzkie tropy. Uwagę herosów przykuł plusk strumienia, który płynął w oddali. Nieomal od razu uwagę Belgosa zwróciło wzgórze, którego zbocze pokryte było pniami zwalonych drzew. Drużyna wspięła się na pagórek i okazało się, że jego szczyt został rozerwany eksplozją. Wewnątrz znajdowała się gruba warstwa lepkiej gliny, ale pomimo prób jej zbadania, nic więcej nie udało się znaleźć.

Drużyna zeszła w dolinę i w nosy jej członków uderzył potworny smród. Był jak odór zgniłego mięsa, które rozkładało się i gniło w wilgotnej ziemi. Bohaterowie postanowili nie zbliżać się do jego źródła, którym zdawała się być jaskinia po przeciwległej stronie kotliny.

Kontynuując marsz bohaterowie dotarli do źródła strumienia. Tu zatrzymali się na dłużej, bowiem wydawał się interesujący. Pomimo siarczystego mrozu, woda ni zamarzła. Belgos zaoferował, że zanurkuje. Bohaterowie rozpalili ogień i przygotowali koce, a drow zanurkował. Niestety, nie szło mu zbyt wprawnie i zorientował się jedynie, że nurt jest silny, "studnia" bardzo głęboka, a ściany pokryte znajomymi czerwonymi kryształkami. Posadę nurka objął Quinn. Wspomógł się ciężkim kamieniem, który miał go ściągnąć na dół i przyświecał sobie mniejszym na Vealne rzucił światło. Quinn zszedł bardzo głęboko i okazało się, że na dnie spoczywa ogromny, czerwony szczypiec, pokryty gadzią łuską. Kolejny nur pozwolił obwiązać go liną i wyciągnąć na powierzchnię. Tu bohaterów spotkała niespodzianka, szczypce były tak gorące, że nieomal przepaliły linę. Jako że zapadał zmrok, bohaterowie uznali, iż czas najwyższy odpocząć i wycofali się do obozu drwali, zbadanie szczątków pozostawiając sobie na dzień następny.

Quinnowi i Belgosowi udały się testy przeciwko chorobie, stąd nie złamało ich zapalenie płuc i cała drużyna w komplecie powróciła do dolinki. Szczypce nie straciły nic ze swej wysokiej temperatury i wtopiły się w ziemię. Bohaterowie chcieli je odciągnąć łańcuchami, ale i one się rozgrzewały. Postanowili więc, że najpierw zbadają resztę kotliny, a potem zadecydują, co robić dalej. Jak się okazało, im głębiej w dolinę, tym gorzej było. Najpierw bohaterowie trafili na obszar chorych drzew. Po ich pniach spływały kryształki szkarłatnej żywicy. Jasnym się stało, że przedziwna choroba atakuje po równi ludzi, zwierzęta, a nawet rośliny.

Idąc wzdłuż biegu strumienia, bohaterowie natrafili na źródło zarazy. Obok jego koryta wznosiła się wysoka, ośnieżona i porośnięta mchem skałka. Do jej stromej ściany przybity był stwór z piekła rodem o szczypcach zamiast łap, rogatej, koźlej głowie, kopytach i podobnym do satyra ciele. Spoczywało zanurzone do połowy w wodzie, skażając ją swoją obecnością i chorobą, jaka musiał je zabić.

Brat Splintershield rozpoznał biesa już na pierwszy rzut oka i postanowił, że pomóc może tylko taki sam rytuał, jaki oczyścił ze zła ruiny zamku Inverness. Jako że bohaterowie nie wyznawali Moradina, poprosił aby odsunęli się, ale wspierali go modlitwą i dobrymi myślami. Msza trwała dobre trzy pacierze i miała się ku końcowi, kiedy krasnolud rozrzucił ramiona na boki i krzyknął przeraźliwie. Zaskoczeni bohaterowie dostrzegli, że z jego piersi sterczy gro włóczni, która wychynęła spod ziemi. Nieszczęsny krasnolud został uniesiony w powietrze, a dookoła niego z nicości pojawiło się trzech upiornych rycerzy. Jak się okazało, nie byli osamotnieni, bowiem towarzyszyło im widmowych sześciu giermków. Bohaterowie ruszyli na pomoc kapłanowi, ale ciosy spadały na niego raz za razem. widma dokonywały egzekucji bez nienawiści czy złości, po prostu beznamiętnie uderzały konającego krasnoluda. Wierny do końca swej wierze i naturze, błagał bohaterów, aby ratowali się i uchodzili.

Jak się można domyślać bohaterowie tego nie zrobili. W sumie od tego są bohaterami i dzielnie związali walką widma. Pokonanie giermków nie było problemem, ale rycerze stanowili trudny orzech do zgryzienia. Walka była zacięta, główny ciężar przyjęli na siebie Vealne, Belgos i Quinn, z Merrickiem harcującym w odległości i rażącym upiory z procy. Koniec końców cała trójka duchów została pokonana, ale zdołały zabić brata Splintershielda. Kiedy krasnolud padł (w trzeciej rundzie walki, dość długo opierał się widmowym siepaczom), przez niebo przeszedł nagły błysk.

Zasmuceni bohaterowie skonstruowali prowizoryczne nosze i ruszyli w drogę powrotną do Inverness. Nie zatrzymywali się i parli do przodu, skutkiem czego dopadło ich zmęczenie. Było już dobrze po zmierzchu, kiedy wychynęli z lasu i zobaczyli łunę. Invenress płonęło. Na tle płomieni bohaterowie dostrzegli grupę istot, kierującą się drogą do Hammerfast, postanowili ją więc przechwycić.

Jak się okazało, byli to uchodźcy, prowadzeni przez Morngryma. Jak się okazało, w południe stało się coś złego, wszyscy mieszkańcy wsi to odczuli, a pod wieczór nadeszła armie upiorów. Płonącymi strzałami zaatakowały osadę i pomimo desperackiej obrony wdarły się do środka, a potem ruszyły ku twierdzy. Co dziwne, nie ścigały nikogo, kto uciekał ze wsi. Ich celem był zamek Inverness. Mourngrym, pełen wyrzutów sumienia i smutku, prowadził uchodźców do Hammerfast. Przyjął brzemię jakim było ciało brata Splintershielda i życzył bohaterom powodzenia. Ci bowiem postanowili rozprawić się z Salazarem Vladistonem i ratować Faldyrę, której nie było pośród uchodźców.

Bohaterowie przekradli się do Inverness. Wieś otoczona była siecią patroli Widmowej Brygady, które przeczesywały teren jak dobrze zorganizowane wojsko przystało. W samej wsi mieszkańcy zostali zamknięci w karczmie, ale żadna krzywda im się nie działa.
Z mniejszymi i większymi perypetiami bohaterowie przekradli się do Zamku Inverness. Na jego dziedzińcu, na cmentarzu stał Salazar i Faldyra, w towarzystwie trzech upiornych komturów. Salazar Vladistone był rozwścieczony. Krzyczał i groził czarodziejce, domagając się wyjaśnień, "dlaczego ona się nie pojawiła?". Najwidoczniej duch jego zony nie chciał powrócić, choć bariera ochronna brata Splintershielda upadła. Bohaterowie wkroczyli do akcji, ruszając czarodziejce na ratunek. Quinn wyzwał na pojedynek Salazara, Belgos odprowadził sparaliżowaną ze strachu Faldyrę, a Merrick i Vealne odpierali ataki komturów. Kiedy czarodziejka znikła w ukrytym przejściu, a pomocnicy zostali zabicie, Valdistone postanowił się wycofać. Rzucił tylko złowróżbne "Jeszcze się spotkamy..." i rozpłynął w nocnych ciemnościach.

Zza ekranu Mistrza Podziemi
* Pierwszy z rycerzy zadał bratu Splintershieldowi cios krytyczny, pozostali testowali trafienia. Uznałem, że nie będę wykonywał dla niego rzutów obronnych przeciwko śmierci, a jedynie odliczał utracone punkty życia. W ten sposób bohaterowie mieli szansę uratować krasnoluda, choć bezlitośnie sterowałem widmami, aby najpierw wykończyły kapłana. Wydaje mi się, że scena jego śmierci była poruszająca i zrobiła wrażenie na graczach.

* Jeśli walka z oprawcami brata Splintershielda była ciekawa i emocjonująca, to starcie z Vladistonem i jego kamratami się dłużyło. Istoty niematerialne otrzymują tylko połowę obrażeń, więc naturalnie starcie z nimi trwa dwa razy dłużej.

* Specjalnie pominąłem starcie z patrolem upiorów, ponieważ tylko niepotrzebnie przedłużałoby sesję i ważne spotkanie. Przejrzałem też ostatnią część spotkań i postanowiłem kilka rzeczy pominąć, a kilka poprzestawiać, aby gra była ciekawsza. Liczę, że zakończymy je na następnym spotkaniu, a od wyniku i poczynań bohaterów będzie wiele zależało, zwłaszcza stan rzeczy w następnej kampanii.

Plany na nowy rok - edycja 2012

2012-01-01T11:56:00.001+01:00

Zgodnie z obietnicą i tradycją, czas powrócić do postawienia sobie kilku zadań. Te mają szansę się spełnić, ostatecznie wiążą się z hobby i ich realizacja daje frajdę, więc może z nimi się uda. Jeśli chodzi o erpegową część mojego życia, planów mam kilka. Będzie ich mniej, niż w zeszłym roku, nauczony doświadczeniem nie będę snuł marzeń, których zrealizować się nie da. Co najwyżej pozwolę sobie na miłe zaskoczenie.

Już w tej chwili wiem, że "świat realny" będzie miał duży wpływ na granie. Czas może stać się kluczową rzeczą, a i w zeszłym, 2011 roku nie miałem go zbyt dużo. Cierpliwość mojej żony była ogromna, ale sam czułem, że przeciągam strunę. Niemniej...

RPG
Dungeons&Dragons
Jak łatwo zauważyć w ciągu zeszłego roku blog zdryfował w stronę tego systemu w sposób bardzo wyraźny. Jeśli w 2010 roku pojawiały się teksty o innych grach, teraz niekiedy wspomnę coś o Savage Worlds, ale D&D zajmuje dominujące miejsce. To po części przemyślany zabieg, po części samo tak wyszło. Uważam, że zajmowanie się kilkoma rzeczami na raz to zajmowanie się nimi "po łebkach", stąd decyzja o pewnej specjalizacji. Jak kiedyś zrezygnowałem z aktywnego zgłębiania niuansów gier bitewnych, planszowych czy MMORPG na rzecz RPG, tak teraz postanowiłem się ograniczyć do D&D (z małymi odstępstwami, o czym niżej). Jeśli będę regularnie prowadził, spodziewajcie się raportów, oprócz tego pewnie jakichś materiałów, może porad czy przemyśleń. Niemniej, Dungeons&Dragons pozostaną banderą bloga.

Traveller
Z systemem twarzą-w-twarz zetknąłem się niedawno, ale wywarł na mnie bardzo pozytywne wrażenie. Z perspektywy polskiego gracza to ogromne, niezbadane terytorium, tętniące życiem i fandomem, z których istnienia nie zdawałem sobie sprawy. To zaskakujące, ale społeczność Travellra żyje sobie obok wojen edycji D&D, rywalizacji pomiędzy Paizo, a WotC czy procesów o prawa autorskie, udostępnianie plików itp.

Przyszłościowe RPG i literatura S-F to mój konik. Niestety, prowadzenie w takiej konwencji jest o tyle trudne, że większość graczy preferuje fantasy. Niemniej, jeśli czas i okoliczności pozwolą, będę chciał spróbować z Travellerem, testując przy okazji pomysły, jakie chciałbym przedłożyć Mongoose Publishing. Tak, nie rezygnuję z pisania, chciałbym też projektować gry. Zapotrzebowanie wyrażone przez wydawnictwo tchnęło we mnie nadzieję, jaka przygasła po zamknięciu Signs&Portents. Do Dungeona i Dragona na razie nie mam co startować, a czy są jakieś inne magazyny, gdzie mógłbym się sprawdzić?

Pisanie
Każdy erpegowiec ma coś z twórcy, każdy tłumacz ma coś z pisarza. Chciałbym pójść w tym kierunku, ale w sposób zdecydowany, nie tak jak w zeszłym roku, gdy ciskałem się od przypadku do przypadku. Paradoksalnie, mniejsza ilość czasu na granie może wyjść na dobre: nie mogąc wyrwać się na sesję, będę musiał znaleźć jakieś ujście dla pomysłów, być może przelewając je na klawiaturę i w formę plików. Operacja: Gotterdammerung, Traveller w zasadzie tylko czekają, żeby zacząć coś stukać.

Blog
Do połowy zeszłego roku udawało mi się pisać po osiem notek miesięcznie, ale takie tempo bywa nierealne. Nie chcę zakładać konkretnej ilości, powiedzmy, że liczę na około 100 notek, podobnie jak w latach 2010 i 2011. Mam nadzieję, że będą dla Was interesujące, bo pianie ich mnie na pewno sprawi radość.

Życzę szczęśliwego Nowego Roku!

Rok 2011 - podsumowanie

2011-12-29T23:25:00.000+01:00

Wysypało jakoś tymi podsumowaniami, postanowiłem więc dorzucić moje 3 copper pieces. Zanim zacznę spis bólów, żalów, sukcesów i tryumfów, zaznaczę tylko, że to trzysetny wpis na Zwoju. Nigdy nie przypuszczałem, że dociągnę do takiej liczby. This is madness!

Spoglądam na ten rok i ukradkiem zerkam na listę postanowień, jaką opublikowałem 1 stycznia. Czy dużo się udało zrealizować? Chyba tak.

Dla 'erpegowego' mnie to był dobry rok.

Po pierwsze, skończyłem trzyipółletnią kampanię rozgrywającą się w w Zapomnianych Krainach. Postacie graczy przeszły sporą ewolucję: od wioskowych bohaterów do herosów pokonujących półbogów i ratujących rodzinne strony przed zderzeniem światów. Zwiedzili Toril od południa po daleką północ, od głębi Podmroku po niebiosa wysoko nad chmurami. Udali się w przeszłość do Netherilu, a powróciwszy z niej zabezpieczyli swój dom przed gróźb przyszłości. Chyba dość epicko i w klimacie high fantasy, prawda? Ja przy okazji wyrobiłem sobie zdanie na temat trzeciej edycji D&D i Pathfindera.

Zamknąłem kampanię w czwartoedycyjnego Dark Suna. Bawiłem się świetnie i miałem okazję na powrót zagrać z dawno nie widzianymi przyjaciółmi. Wydaje mi się, że dobrze pokazałem im, jak wygląda życie n Athasie i dobrze się bawili. Ciąg dalszy wisi w... przestrzeni. Co ważniejsze dla mnie, dokończyłem to, co zacząłem. Osoby które mnie znają, wiedzą jak ważne dla mnie jest konsekwentne przeprowadzanie projektów. Choć kampania nie była długa, dała mi sporo satysfakcji.

Trzeci z projektów również wiązał się z Athasem. Było to przeprowadzenie D&D Encounters w takiej formie, jak egzystuje ono na zachodzie. Zasadniczo udało się w dziewięćdziesięciu pięciu procentach. Nie mogłem nagradzać graczy jak to ma miejsce w oficjalnych rozgrywkach, cóż ówczesny wydawca D&D nie raczył się zainteresować. A nie, przepraszam, wprowadził darmowe egzemplarze do oferty sprzedaży dla sklepów. Niemniej cały sezon poprowadziłem z mniej lub bardziej stała drużyną. Ludzie wspominają, więc nie było chyba źle.

Jako gracz uczestniczyłem tylko w jednej kampanii: Kingmakerze. Bawiłem się dobrze pomimo rosnącej niechęci do mechaniki, a to za sprawą fajnej drużyny i Prowadzącego. Po cichu liczę, że po interludium Exalted wrócimy do Baronii nad Jeziorem, ale wiewiórki mówią o nastrojach niezbyt przychylnych dla Pathfindera.

Nie udało mi się wziąć do Alternity. Na liści przedstawionej po zakończeniu kampanii w Zapomnianych Krainach pojawiły się aż dwa setting, ale nie weszły do finału. Jak zwykle wygrało D&D. Podobnie rzecz się miała z Pendragonem, z tym że ten dostał jeszcze mniejszą ilość głosów. Cóż... może należałoby je odłożyć i dać im spokój, ale jakoś nie potrafię.

W tym roku poznałem jeden ciekawy system: Travellera. Być może to co napiszę zakrawa na herezję, ale nie miałem z nim wcześniej zbyt bliskiej styczności. Wiedziałem że był i miał "zbyt dużo edycji". Dzięki uprzejmości i szczodrości Key-Ghawra dostał mi się podręcznik w wersji pocket wydany przez Mongoose Publishing. System mnie ujął i zauroczył. Staram się nie zwracać uwagi na liczne dodatki, tu chciałbym udowodnić sobie, że z samą podstawką można grać i grać... Ale tu wchodzimy na teren następnego posta, z planami.

Jeśli miałbym wskazywać na niedociągnięcia, to byłaby to działalność twórcza. Choć pierwszy z redaktorów oddał mi Operację: Gotterdammerung pół roku temu, nie skończyłem uwzględniać jego poprawek. Biję się w piersi i posypuję głowę popiołem. Cóż na przeszkodzie stanęła mi praca, tłuamczenia, ale też brak sił. Spróbuję to nadrobić w nadchodzącym roku.

Blog. W połowie roku miałem kryzys. Najpierw pad zaliczył blogger i wcięło mi kilka wpisów, niektórych komentarzy nie odzyskałem do dziś. Potem myślałem nawet nad postawieniem własnej strony, ale zrezygnowałem z niego. Okres wakacyjny to mniejsza ilość wpisów spowodowana i pewnymi wydarzeniami w świcie rzeczywistym, ale też pewnego znużenia tym, co się ziało w blogosferze. Na szczęście oduczyłem się przejmowania opiniami ludzi i postanowiłem robić swoje. Czyli pisać o tym, co mnie bawi. Jak mozna zaobserwować po tematach ostatnich wpisów, tym co mnie bawi jest Dungeons&Dragons.

I mam nadzieję, że tak pozostanie.

Czytelnikom dziękuję za ten rok i życzę powodzenia w następnym. Będziemy się tutaj widywać, więc zaglądajcie i komentujcie, bo co by nie mówić, nic tak nie mobilizuje, jak kilka słów odzewu. Zwłaszcza tego pozytywnego. Życzę udanych sesji i wszystkiego, co do nich prowadzi, a więc zdrowia, pomyślności i spokoju w realnym życiu.

Szczęśliwego Nowego Roku i do zobaczenia w 2012!

D&D w roku 2012

2011-12-22T09:42:00.002+01:00

Końca świata nie będzie, podobnie jak jednego z jego heroldów, czyli mitycznej Piątej Edycji. Ale za to uważne przeszukiwanie zasobów sieci pozwala zorientować się, co nas czeka jeśli chodzi o D&D.

Dungeon Tiles Set - Haunted Temples

Pierwszym dodatkiem jaki ukaże się w 2012 roku będzie kolejny zestaw Dungeon Tiles zatytułowany Haunted Temples. Na myśl przychodzi pierwsze diablo bowiem otrzymamy cmentarz, nawiedzona kapliczkę oraz przeklętą katedrę. Bez wątpienia przydadzą się graczom i Prowadzącym, którzy pod choinką znajdą Book of Vile Darkness.

Dodatkowo w zestawie znajdą się elementy, jakie wchodziły w skład Tilesów, jakie nie są w tej chwili dostępne na rynku.

Dodatek ukaże się już 17 stycznia.

Heroes of Elemental Chaos
Pierwszy podręcznik w nowym roku. Podobnie jak Heroes of shadow czy niedawno wydany Heroes of Feywild będzie dawał graczom możliwość tworzenia bohaterów powiązanych z kolejnym planów kosmologii Dungeons&Dragons. Tym razem będziemy mogli stworzyć bohaterów nie tyle złych, co demonicznych. Otrzymamy nowe klasy: sha'ir, czy elementalista. Najprawdopodobniej będzie wspierany ósmym sezonem D&D Encounters - Elder Elemental Eye.

Podręcznik ukaże się 21stycznia.

Lords of the Waterdeep Boardgame
Eurogra dla od dwóch do pięciu graczy. Niewiele o niej wiadomo jak na razie, ale to kolejny etap wchodzenia WotC na rynek gier planszowych.

Gra ukaże się 20 marca.

Dungeon Tiles Set Cathedral of Chaos
Drugi zestaw kafelków, niestety niewiele o nim wiadomo. Reklamowany jako przydatny dla wszystkich graczy i DM.

Zestaw ukaże się 20 marca.

Halls of Undermountain
Wracamy do Waterdeep pod którym szalony czarodziej Halaster stworzył przeogromny kompleks lochów i labiryntów. Bohaterowie będą musieli zejść do niego i rozprawić się ze złem, które znalazło leże w podziemiach. do dyspozycji prowadzącego będzie ponad osiemdziesiąt lokacji, pułapek, zagadek i potworów. Dodatek zalecany dla grup, które z powodzeniem ukończyły ósmy sezon D&D Encounters.

Z opisu produktu można spodziewać się, że będzie on w takim samym formacie jak Maddness at Grandmore Abbey, a więc dwa lub więcej podręczniki i kolorowe, dwustronne mapy. Wszystko to w pudełku.

Premiera 17 kwietnia.

Into the Unknown: The Dungeon Survival Handbook

Wiele o dodatku na razie nie wiadomo, poza tym że będzie w twardej oprawie.

Premiera 15 maja.

Vaults of Underdark - Map Pack

Zestaw map, tym razem poświęcony Underdarkowi. Wydawać się może że będą to dwustronne plakatowe arkusze, podobne do tych, jakie są dodawane do dużych przygód.

Nie bez kozery dodatek ten jest poświęcony światu znajdującemu się pod Faerunem, ale o przyczynach przeczytacie niżej.

Premiera 17 lipca.

Dungeon Tiles Set - Urban Underdark
Jeśli mapy wspomniane powyżej będą obrazowały dzicz, to kafelki pokażą nam, jak wyglądają tereny "cywilizowane" Trudno powiedzieć, czyje to będą osady, ale jak widać uwaga projektantów koncentruje się na Podmroku.

Na koniec wisienka na torcie, czyli podręcznik na który będę czekał. Settingiem roku 2012 będzie bowiem...

Menzoberranzan - City of Intrigue

Tym razem udamy się odwiedzić legendarne miasto drowów. Podręcznik będzie miłym dopełnieniem wydanego jakiś czas temu Underdarku. Wzbogacony o mapy i kafelki może okazać się podobnym hitem jak Neverwinter, zwłaszcza, że pisze go podobna ekipa. Dla mnie pewny zakup.

Premiera 21 sierpnia (zapewne na GenConie).

Marsz Upiornej Brygady cz. 3

2011-12-16T12:38:00.000+01:00

Spotkanie trzecie także miało miejsce w okrojonym składzie. Cóż, taki już mój los, trzy lata praktyki przekonują mnie, że grywam z małymi drużynami. Podobnie jak na poprzedniej sesji, dwóch graczy kontrolowało po dwóch bohaterów.

Bohaterowie spędzali wieczór w nowo wybudowanej karczmie. Ściany nie były jeszcze okopcone, stoły zbite z szorstkich desek, wnętrze jaśniało od świec i kominka. Na zewnątrz prószył śnieg, dzieci głośno dokazywały, ludzie po ciężkim dniu pracy śpieszyli na grzańca. Do stolika bohaterów przysiadła się Faldyra. Ewidentnie szukała czyjegoś towarzystwa, ale nie rozmowy. Przeciwnie "leśni" Mourngryma, którzy głośno rozprawiali przy sąsiednim stoliku.

Ich opowieści przyciągnęły uwagę bohaterów, ponieważ zwiastowały możliwe kłopoty. W puszczy i na obrzeżach Inverness doszło do dziwnych wypadków: ludzie zapadali na nieznaną chorobę, objawiającą się kasłaniem kryształkami krwi. Przenosiła się ona także na zwierzęta (lub od nich zaraziła ludzi), które na dodatek stawały się agresywne. Jeden z jeleni napadł i pogryzł człowieka!

Obawiając się plotek, bohaterowie uciszyli myśliwych i zaczęli ich dokładniej wypytywać. Dostrzegli dla siebie szansę na wyrwanie z rutyny wznoszenia palisady i budowy kolejnych domów. Kiedy wywiedzieli się wszystkiego, drzwi oberży otwarły się i wszedł jeden z miejscowych. Szukał Faldyry, której asysty zażądał brat Splintershield. Bohaterowie postanowili im towarzyszyć i udali się za przewodnikiem na skraj wsi. W świetle ogniska, niedaleko magazynu pod namiotami i małego domu, dostrzegli sylwetki krasnoluda i pół-orka. Po chwili bohaterowie zauważyli leżące przed nimi pięć ciał. Byli to drwale, którzy zmarli od "choroby kryształowej krwi". Kiedy Belgos zaczął je oglądać, jeden z trupów poruszył się i chwycił go za rękę. Drow wyrwał się z uścisku i odskoczył, a pozostali bohaterowie zaczęli działać. Merric cisnął kamieniem z procy, ale spudłował. Quinn zajął pozycję obronną, obserwując pozostałe trupy. Keira cisnęła sztyletem, ale i ona spudłowała! Mężczyzna na ziemi ryczał i skowyczał, sunąć po śniegu za Belgosem. Valenae doskoczył do niego i zadał cios wekierą. Trysnęła fontanna krwi i z głuchym jękiem ciało znieruchomiało.

Belgos przyniósł pochodnię i na jaw wyszło kilka faktów. Krew wypływała z rany. Mężczyzna był martwy, ale zginął od ciosu kapłana. Mourngrym patrzył oniemiały, Faldyra łkała, brat Splintershield toczył ponurym spojrzeniem. Oprócz słów "nie wiedziałem" słychać było tylko tupot stóp na śniegu. To przewodnik uciekł do wsi.

Brat Splintershield szybko się ogarnął i zaczął wydawać polecenia. Wiedząc, że sytuacja może się wymknąć spod kontroli i należy schłodzić emocje, kazał Valenae zaczekać w domu na skraju, sam zaś ruszył do siebie po rzeczy. Drużyna szybko spakowała dobytek i podążyła za krasnoludem w las. Bohaterów czekała kilkugodzinna wędrówka nocą. Drużyna skierowała się obozowisku drwali, w pobliżu którego jeleń napadł jednego z ludzi.

Na miejsce bohaterowie dotarli bladym świtem. Choć pora była wczesna, przez ośnieżony las niosły się odgłosy rąbania drzew. W końcu drużyna stanęła na polanie, zobaczyła grupę ośmiu mężczyzn pracujących przy drzewach. Jedno spojrzenie wystarczyło, aby stwierdzić, że są martwi i wykonują ostatnią czynność, przy jakiej zastała ich śmierć. Kiedy ożywieńcy dostrzegli grupę, ruszyli na nią, wymachując groźnie siekierami. Koniec końców zombie zostały pokonane, a bohaterowie przeszukali ich obóz i ze śladów wywnioskowali, iż należy się udać do pobliskiej doliny, którą często odwiedzali drwale.

Na tym zakończyliśmy spotkanie.

Zza ekranu Mistrza Gry
- Sytuacja we wsi mogła zostać rozegrana zwyczajnie, ale postanowiłem podnieść ciśnienie. W momencie przybycia na skraj osady kazałem rzucić inicjatywę. Rozłożyłem kafelki, umieściłem żetony na planszy. Gracze mieli odliczać pola ruchu i deklarować akcje tak, jakby działali podczas walki. Liczyłem, że ich metagame thinking zadziała i się nie pomyliłem. Kiedy ciało się poruszyło i zadało Belgosowi 1 punkt obrażeń, wszyscy byli przekonani, że to ożywieniec.

- Walka z zombimi była już bardziej taktyczna, niż poprzednie. Gracze nauczyli się postaci, ich możliwości i mocy, znają już zasady na tyle, że potrafią z nimi współdziałać, a ja z kolei mogę grać potworami tak jak chciałbym, bez wyrzutów sumienia, że "bije słabszych". Trochę się obawiałem, że starcie przeciągnie się zbyt długo, ale po sesji gracze mówili, że było okej.

Rich Baker zwolniony z WotC!

2011-12-15T09:25:00.003+01:00

Dzięki Ramelowi, który zwrócił moją uwagę na ten news.

Rich Baker został zwolniony z pracy w Wizards of the Coast. Rich pracował przy D&D od ponad dwudziestu lat. był odpowiedzialny za wiele świetnych projektów, między innymi Dark Suna. Spod jego pióra wyszły dodatki zarówno do drugiej i czwartej edycji, przy tej ostatniej zadbał, aby setting pozostał bliski oryginałowi. Ostatnio Rich zajmował się grą figurkową Axis&Allies oraz pisał arcyciekawy cykl artykułów Nerathi Legends. W tym miesiącu okazał się ostatni z odcinków. Nie przypuszczałem, że ma to związek z aż tak wielkimi zmianami.

To już drugie odejście tak ważnego projektanta. Pierwszy był Bill Slavicsek. Obecnie D&D pozostaje pod "rządami" Mike'a Mearlsa i Monte Cooka. Jak dla mnie to wyraźny znak, że bardzo poważnie myśli się o piątej edycji.

UPDATE: Wikipedia donosi, że zwolniony został również Steve Winter, który podobnie jak Rich zaczął pracować jeszcze za czasów istnienia TSR i miał spory wkład w rozwój gry. Smutne święta dla tych panów.

Miejski sandbox

2011-12-13T11:55:00.000+01:00

Kilka postów temu opisywałem inspiracje niedokończonej kampanii w Warhammera 3. Dzisiejsza notka ma być uzupełnieniem wykorzystania planszówki jako inspiracji.

Zacznę najpierw od pewnego, dość wstydliwego wyznania. Tabelki sandboxa stworzyłem na kilka godzin przed sesją. Sytuacja wyglądała tak, że nie wiedzieliśmy, czy będziemy grać, czy do spotkania nie dojdzie. Zaglądając na forum Klubu tuż przed wyłączeniem komputera na noc, spostrzegłem, że gracze jednak przyjdą. Zimny pot mnie oblał, znalazłem się w tarapatach, bo kompletnie nie byłem przygotowany. Aby ratować sytuację, postanowiłem pójść na żywioł i zaufać temu, co przeczuwałem od dawna: że sandbox to samograj. Sięgnąłem do moich tabelek, które tworzyłem na potrzeby Evigici i wylosowałem trzy wątki, o których pisałem już wcześniej.

Sam wątek główny miał być jednak odrobinę rozmyty pośród codzienności. chodziło mi o uzyskanie dwóch efektów: po pierwsze kampania miała mieć taki codzienny, zwyczajny klimat, a po drugie chciałem uniknąć wielkiego neonu TU JEST PRZYGODA".

Podobno od przybytku głowa nie boli, jednak nie chciałem naćkać wydarzeń, dlatego ograniczyłem się do tabeli 1k6. Jest ich na tyle dużo, że nie będzie ryzyka powtarzania się zdarzeń. Postanowiłem zrobić dwie tabelki zwyczajne, jedną opisująca miasto za dnia, drugą w nocy. Tutaj drobna uwaga, tworzyłem je pod kątem Warhammera, stąd mogą nie pasować do czystych, strzelistych miast high fantasy.

Podczas sesji założyłem sobie, że jest jedna szósta szansy na wystąpienie zdarzenia losowego w trakcie połówki pory. Czyli przed południem rzucałem raz, po południu czasy gry drugi. Identycznie postępowałem w nocy. Jeśli ktoś chciałby za każdym razem rzucać w tabeli, proponuję dodać sześć pustych wyników i testować 3k6. Dzięki temu unikniemy "rzeczywistości Faktu", gdzie codziennie ma miejsce jakaś afera.

Poniżej tabele wydarzeń dla dnia i nocy. Specjalnie pozostawiam tylko hasła bez opisu, mają posłużyć za inspirację, a nie gotowca.

Dzień
2. Wojna gangów
3. Zbrodnia
4. Festiwal
5. Samosąd
6. Awantura
7. Kieszonkowiec
8. Żebrak
9. Egzekucja
10. Obwieszczenie miejskie
11. Potajemne interesy
12. Dziwna propozycja

Noc
2. Hieny cmentarne
3. Awantura
4. Prostytutki
5. Zabójstwo
6. Ciemne interesy
7. "Młodzi uderzają w miasto"
8. Porywacze zwłok
9. Przemytnicy
10. Złodzieje
11. Wojna gangów
12. Kultyści

Dodatkowego smaczku miała dodać poniższa tabela. Można testować ją raz dziennie, np. kumulując szansę 1% na wydarzenie i resetując ją po wylosowaniu katastrofy. Inne rozwiązanie to założenie większej szansy i sprawdzanie jej raz w miesiącu. Podczas grania w Warhammera rzucałem dwiema ośmiościennymi kośćmi trudności. Wynik dwóch gwiazdek Chaosu oznaczał wystąpienie katastrofy. Do żadnej na szczęście nie zdążyło dojść.

Wydarzenia katastrofalne
2. Zaraza
3. Zamieszki
4. Nowy podatek
5. Pogrom religijny
6. Schizma
7. Pogrom rasowy
8. "Polowanie na czarownice"
9. Walki uliczne
10. Pożar
11. Powódź
12. Wojna

Mam nadzieję, że to proste narzędzi pomoże w prowadzeniu miejskich przygód, sprawiając, że będą one za każdym razem niezwykłe i ciekawe.

Marsz Upiornej Brygady cz. 2

2011-12-12T11:10:00.003+01:00

Drugą sesje rozpoczęliśmy w okrojonym składzie, czyli zasadniczą trójką jaka grała w większość poprzedniej kampanii. Dwoje pozostałych bohaterów prowadzonych było przez resztę drużyny.

Kiedy brat Splientershield i kilku wyznawców Moradina zaczęli święcić teren Zamku Invenress, bohaterowie zajęli pozycje w bramie. Chwile później okolicę przeszło drżenie i z ziemi zaczęły wykopywać się ożywieńce. Wąską ścieżką ruszyły zombie i szkielety. skoordynowany atak drużyny sprawił, że grupa została szybko rozbita. Keira i Belgos ruszyli wzdłuż murów, aby upewnić się że w innych miejscach nie doszło do przełamania obrony. Kilka chwil późnej okazało się, że to nie koniec ataku. Druga fala szkieletów zaatakowała bohaterów w barbakanie ale została odparta. Niespokojni zmarli zaatakowali jeszcze raz, ale i trzeci szturm został bez trudu odparty.

Kiedy brat Splintershield zakończył święcenie okolicy, nad zamkiem zapanowała cisza i spokój. Bohaterowie i osadnicy rozluźnili się, wszyscy wyczuwali zmianę nastroju. Ale w pewnym momencie pojawiła się postać, podążająca mozolnie w górę ścieżki. Bohaterowie wyszli mu na przeciw, instynktownie zatrzymując się wewnątrz wyświęconego obszaru. Zbliżający wędrowiec okazał się być potężnej postury rycerzem, zakutym w zbroję i zbrojonym w starodawny miecz. Co gorsza, jego sylwetka była półprzeźroczysta, nadchodzący był upiorem!

Duch przedstawił się jako Salazar Vladistone i zapytał, dlaczego bohaterowie bronią mu dostępu d grobu żony. Jak się okazało, rytuał brata Splintershielda nie pozwalał mu wkroczyć na poświęcony teren. Rozmowa nie była miła, duch okazał się być butnym i dumnym rycerzem, który żądał aby intruzi wynieśli się z zamku. Quinn chciał z nim walczyć, ale brat Splintershield go powstrzymał. Koniec końców sytuacja była patowa: duch nie zgadzał się na przeniesienie grobu i żądał zniszczenia bariery, a bohaterowie się na to nie zgadzali. rozwścieczony Salazar odwrócił się i ruszył skąd przybył, zapowiadając złowieszczo: "Jeszcze się spotkamy i wtedy poczujecie gniew Widmowej Brygady!"

Minęło trochę czasu. U stóp zamku Inverness wyrosła niewielka, drewniana osada, otoczona palisadą. Ludzie pracowali z radością i energią, wznosząc domy, kaplicę, potrzebne budynki. Brat Splintershield pomagał w tym dziele, Mourngrym i jego ludzie polował na zwierzynę oraz patrolował głuszę w poszukiwaniu zagrożeń. Bohaterowie włączyli się w życie lokalnej społeczności, pomagając w budowie. W pewnym momencie zaczęli razem z Faldyrą badać historię okolicy i udało im się odnaleźć zaginioną strażnicę, którą zainteresowana była elfia czarodziejka. Po tym odkryciu zakończyliśmy spotkanie.

Zza ekranu Mistrza Gry
- Atak ożywieńców na bramę był skonstruowany tak, że w określonych rundach przybywały "posiłki". Jeśli walka trwałaby dłużej niż dwanaście rund, kres istnieniu ożywionych zwłok położyłby rytuał brata Splintershielda. Graczom poszło tak dobrze, że trzeciej fali nie było sensu rozgrywać. Pozostawieni samym sobie minioni nie byli w stanie im zagrozić.

- Szczególnie ciekawie wyszła sprawa poszukiwania strażnicy. wątek ten wyniknął z narracji i opowieści, zupełnie nie był przewidziany przez przygodę. Postanowiłem, że to będzie dobry pomysł na pokazanie mechaniki skill challange. Test był średniej trudności i na początek postanowiłem zaprezentować moją wersję wyzwania. Kiedy pierwszy raz czytałem o samej koncepcji, wyobrażałem sobie, że gracze będą deklarowali którą z umiejętności chcą wykorzystać, odpowiednio ją argumentując. Później okazało się że mogą je wybierać z listy danego skill challange, ale tutaj dałem chłopakom możliwość pęłnego wyboru. Efekt chyba im się spodobał, zwłaszcza, że znaleźli magiczną broń w strażnicy.

- Przygoda 'mruga okiem' do graczy. Zamek Inverness pochodzi z dawnego modułu Ghost tower of Inverness i dlatego "nie pasuje do okolicy". Choć dla samej przygody nie ma to znaczenia, miło było widzieć ten wyraz zamyślenia na twarzy graczy, którzy "gdzieś już tę nazwę słyszeli".

Marsz Upiornej Brygady cz. 1

2011-12-10T10:31:00.001+01:00

Jakiś czas temu zakończyłem trzyletnią kampanię w Dungeons&Dragons/Pathfindera, która rozgrywała się w mojej wersji Forgotten Realms. Podczas jej prowadzenia zdarzyły mi się dwa "skoki w bok": mini kampania w Dark Suna oraz osadzone w tym świecie D&D Encounters pod tytułem Fury of the Wastewalker. Były dla mnie po pierwsze próbą poznania czwartej edycji i zrozumienia fenomenu spotkań D&D. Obydwa testy wypadły pomyślnie, dlatego postanowiłem porzucić okowy zasad trzeciej edycji i przeniść się na oskarżaną o komputerowizm czwórkę. Zanim dokonałem transferu, musiałem się jednak przekonać, czy moi gracz zechcą podążyć za mną. Stąd pomysł wykorzystania czwartego sezonu D&D Encounters - "March of the Phantom Brigade" do zaprezentowania systemu i sposobu gry.

Do gry wykorzystujemy odrobinę uproszczone zasady czwartej edycji, które znajdują się w D&D Starter Set, a także stanowiły mechanikę Gamma World. Od pełnych różnią się usunięciem kilku modyfikatorów i zasad dodatkowych na które czas przyjdzie później. Gracze otrzymali przygotowane wcześniej postacie, które stworzono z myślą o sezonach March of the Phantom Brigade oraz Keep on the Borderlands. Co ciekawe, te pierwsze stworzono do edycji Dungeons&Dragons Essential, te drugie o zasadach Core. Jak się okazuje, jedne i drugie świetnie się uzupełniają i nie wchodzą sobie w drogę. Punkt dla projektantów z WotC.

Pierwsze spotkanie miało miejsce ponad półtora miesiąca temu. Przy stole zgromadziła się piątka graczy, czwórka która brała regularny udział w kampanii Forgotten Realms oraz pewna młoda dama, która raz zaszczyciła nas swoją obecnością. Rozdałem bohaterów i wyjaśniłem zasady. Gracze otrzymali uprzednio ode mnie ich skrót, dlatego nie musiałem zbyt wiele się produkować.

Sesja rozpoczęła się w mieście Hammerfast, kranosludzkiej fortecy o burzliwej przeszłości. Jej cechą charakterystyczną jest to, że przechodziła wiele razy w ręce orcze i krasnoludzkie, skutkiem czego stoczono na jej terenie wiele krwawych bitew. Obecnie zamieszkiwana jest przez rasy cywilizowane oraz pokojowo współegzystujące z nimi duchy dawnych mieszczan. Bohaterowie stanowili część ekspedycji osadniczej, która miała zasiedlić porzucone okolice u podnóża Zamku Inverness. Oprócz kilkudziesięciu osadników i ich rodzin, w skład wyprawy wchodził pół-ork Mourngrym - zwiadowca i leśny o imponującej posturze, elfia czarodziejka Faldyra oraz przewodzący wyprawie krasnoludzki kapłan Moradina, brat Splintershield. Drużynę stanowili: łowca drow Belgos, rycerz Quinn, złodziejka Keira, halfling Merric oraz kapłan(ka) słońca Valenae.

Był mglisty i chodny poranek, kiedy karawana wozów ruszyła w drogę. Przez pół dnia eksrotowali ją żołnierze z Hammerfast, ale potem pożegnali się i osadnicy zostali pozostawieni n własne siły. Ich pierwszy sprawdzian nadszedł, kiedy podczas przekraczania brodu, osadnicy zostali zaatakowani przez stirge. Na szczęście bohaterowie rozprawili się z nimi szybko i bez większego trudu, zapoznając się dzięki temu w praktyce z zasadami walki.

Kolejna okazja nadeszła, gdy dzień później Faldyra wypuściła się do lasu po zioła. W podmytych korzeniach drzewa bohaterowie znaleźli płytki grób, a w nim magiczny miecz. Zanim zdążyli się nim nacieszyć, zostali opadnięci przez bandę goblinów. Tym razem walka wymagała odrobinę więcej taktyki, ale i z niej bohaterowie wyszli zwycięsko.

Pomimo tych utrudnień, po trzech dniach drogi karawana dotarła do ruin Zamku Inverness. Niegdyś strażnica prawa i porządku, forteca popadła w ruinę i stał się siedliskiem potworów oraz bandytów. Rządy niesprawiedliwości zakończyły się wraz z interwencją Srebrnej Kompanii, która wytrzebiła monstra, ponosząc przy tym jednak straty. Od tamtej pory zamek niszczał i popadał w zapomnienie. Brat Splintershield postanowił przywrócić go do świetności, a przynajmniej zbudować u jego stóp osadę, która będzie stanowiła ognisko handlu i rozwoju.

Kiedy osadnicy rozglądali się po okolicy, bohaterowie udali do zamku. Otaczała go dziwna i nieprzyjemna aua, ale udane testy Arcane pozwoliły odkryć, że to pozostałości zaklęć ochronnych. Pod fortecą rozciągały się na wpół zawalone piwnice, niepokojąco wyglądające lochy, a jeszcze głębiej pradawne katakumby. Sam zamek Inverness zdawał się nie pasować do okolicy. Badając podwórzec bohatwrowie spostrzegli ciekawie wyglądające ruiny centralnej wierzy, zburzonej na poziomie połowy pierwszej kondygnacji oraz niewielki cmentarzyk. Uwagę herosów przyciągnął grób z nazwiskiem "Oldyvya Vladistone" Zanim bohaterowie zbadali dokładniej tę sprawę, zainteresowali się pobliską fontanną. I tu spotkała ich sroga niespoznka: wypełzły z niej dwie galarety i zaatakowały drużynę.

Ta walka okazał się bardzo ciężka i w jej trakcie Belgos został poważnie ranny. Na szczęście bohaterowie zdołali pokonać zarówno bestie, jak i uratować przyjaciela. Kiedy drużyna upewniła się, że okolica jest bezpieczna, pozwolono osadnikom wejść na teren fortecy. Kiedy wszyscy rozglądali się i poznawali nowy dom, a bohaterowie zaczęli zaglądać do podziemi, z podwórca dobiegły ich okrzyki przerażenia. Jak się okazało, po środku zamku, w miejscy zrujnowanych fundamentów, zmaterializował się centralna wieża! Była tak samo realna, jak resztki murów, zbudowana z kamienia, wysoka na cztery piętra, o gładkich ścianach, bez okien i wejścia. Przestraszeni ludzie zbili się w gromadę i tylko Mourngrym oraz brat Splintershield zachowali zdrowy rozsądek. Ten pierwszy poradził, aby wynieść się z zamku na polanę, ale kapłan Moradina miał inny pomysł. Postanowił, że najpierw należy upewnić się, iż ze strony wieży osadnikom nic nie grozi. Postanowił odprawić ruytał oczyszczający i uświęcić ziemię. Poprosił bohaterów, aby mieli baczenie na bramę, gdyby ktoś lub coś miało mu przeszkodzić. Okazał się przemyślnym krasnoludem...

Na tym zakończyliśmy pierwsze spotkanie.

Zza ekranu Mistrza Gry
- Przy pierwszej walce pozwoliłem wleźć sobie na głowę i dać dwie rundy ostrzału przed rozpoczęciem walki, skutkiem czego bohaterowie od razu zyskali przewagę.

- Podoba mi się 'układ' ekspedycji. Mamy trójkę wyraźnie zarysowanych NPC-ów: Mourngrym, pół-ork który ciągle musi udowadniać swoją pozycję, Faldyra - elfia czarodziejka, dama odrobinę nie pasująca do pogranicza oraz brat Splientershield - rzeczowy, trochę nazbyt w gorącej wodzie kąpany krasnolud z jednej strony i lekko zarysowana gromada osadników pośród której mogę tworzyć Bohaterów Niezależnych wedle swego widzimisię.

- Ciekawe było zaprezentowanie graczom szerokiej gamy potworów. Szybko załapali, że Minions są słabi, ale uprzykrzają życie postaciom. Zdziwieniem było fakt, że monstra mogą mieć Action Points, o czym boleśnie przekonał się Belgos.

-Kilkoro z graczy już podczas sesji snuło plany na nowych bohaterów, co mnie ogromnie ucieszyło. Dlatego boleśnie odczułem rozmowę po spotkaniu, w której padły negatywne opinie o grze. Teraz jednak, z perspektywy czasu patrząc, uważam, że było to spowodowane wydarzeniem, jakie od trzech lat nie miało miejsca u mnie, czyli sprowadzeniem postaci poniżej zera HP.

Biznesowo - CDP zastępuje ISA

2011-12-06T10:11:00.001+01:00

W ramach ożywienia bloga i w oczekiwaniu na ukończenie notki na temat miejskiego sandboksa, kilka słów o ostatnich wydarzeniach na polskim poletku D&D.

Ledwie minął szok po ogłoszeniu przez ISA, że oto wydadzą jednak Księgę Potworów do czwartej edycji Dungeons&Dragons, to nadszedł czas na kolejne zaskakujące wieści.

CD Projekt na swojej stronie oznajmił, że od pierwszego stycznia przejmuje dystrybucję produktów Wizards of the Coast. Szok.

W oświadczeniu jest mowa zarówno o Magic: the Gathering i Dungeons&Dragons. Nowy dystrybutor ma wspierać promocję produktów, ale nie mogę pozbyć się wrażenia, że chodzi głównie o te pierwszą grę. Sprzedaż kart jest bardziej dochodowa niż gier RPG, ale po cichu liczę, że być może będę mia okazję poprowadzić legalnie i oficjalnie D&D Encounters?

Czas pokaże.

Inspirację czerpię z...

2011-11-24T08:47:00.001+01:00

O tym że pomysły na przygody czy bohaterów niezależnych powstają po lekturze książek, komiksów czy seansach filmowych wiemy od dawna. Tym razem chciałem opisać pomysł, jaki przyszedł mi do głowy jakieś dwa lata temu, kiedy zagłębiałem się w trzecią edycję Warhammera.

Czytając podręcznik i śledząc opinie na jego temat postanowiłem urządzić sobie prywatną zabawę. Chciałem się przekonać, cz "nowomodna" gra da się wykorzystać do "staroszkolnego" grania. Stąd nie sięgnąłem po żadną z gotowych przygód, nie planowałem prowadzić oficjalnej kampanii, a przygotowałem sandboksa. Założenie było następujące: bohaterowie należeli do rozbitego oddziału strażników dróg. W efekcie zdrady towarzysza broni wpadli w zasadzkę, a większość ich towarzyszy zginęła. Odratowani przez mieszkańców leśnej osady wrócili do cywilizacji, ale tym razem jako ludzie wolni od obowiązków i służby. Tutaj czekała ich przygoda wprowadzająca, a potem miejska piaskownica.

Scenariusz wstępny do przygoda, którą opracowałem kilka lat temu. Bohaterowie dojeżdżają do cywilizacji po długiej i wyczerpującej podroży. Jej ostatni etap jest szczególnie uciążliwy, a sukces należy uczcić. Okazją do celebracji jest karczma, która choć zatłoczona i gwarna, daje okazję do wytchnienia. W brzuchach bohaterów ląduje suty posiłek, a po nim czeka ich noc w ciepłej, pachnącej pościeli. Następnego ranka okazuje się że przewodniczka karawany jest ciężko chora: wymiotuje krwią i żółcią, a jej brzuch jest rozdęty do monstrualnych rozmiarów. Bohaterowie odstawiają ją do lokalnego medyka, który za pomoc żąda astronomicznej sumy lub przysługi. Mniejsza o to jakiej, ważne jest to, że operacja się udaje. Z żołądka kobiety wydobywa ogromny kawał mięsa, który na dodatek stale się rozrasta...

Co dalej robią bohaterowie, to już ich sprawa. Miejski sandbox opierał się na trzech tabelach wydarzeń: dziennych, nocnych oraz specjalnych. Pierwsze dwie wykorzystywałem w zależności od tego, w jakich porach działali bohaterowie. I tak porywacze zwłok dostarczający ciała do wąsatego jegomościa, czy egzekucja zdeformowanej dziewczyny, którą ciżba wzięła za mutanta, były wynikiem takich testów. Przy wydarzeniach losowych ogromnie ważne jest, aby z nimi nie pędzić do przodu na złamanie karku. Każde trzeba dokładnie graczom opisać i przedstawić graczom. Należy uważnie słuchać co robią, co myślą, co podejrzewają. Jeśli zadecydują się działać, pierwszą zasadą jest odpowiedź: "tak, możesz". Potem wystarczy tylko wyciągnąć wnioski z poczynań bohaterów, ich rozwinięcie będzie po stokroć zabawniejsze od liniowej przygody i niespodziewane dla Prowadzącego.

Tabela specjalna była zarezerwowana na szczególne okazje. Co dzień gry wykonywałem test dwiema kośćmi difficulty, jeśli zakończyłby się rezultatem w postaci dwóch gwiazdek Chaosu, oznaczałoby to, że w mieście doszło do katastrofalnych wydarzeń: wybuchu zarazy, pożaru czy może rebelii.

Nie samymi wydarzeniami losowymi sandboksa się napędza. Przygotowałem trzy losowe wątki, opierając się na tabelach, jakie zaprezentowałem przy okazji przykładowego modułu Mgły Evingici. Pierwszym i jedynym eksploatowanym przez drużynę był "zielarz zwalcza trucizny". Mistrz Nikolaus, aptekarz z dzielnicy nadrzecznej, odkrył że ktoś truje studnie miejskie. W obliczu niechęci i niekompetencji straży miejskiej oraz zamiatania sprawy pod dywan przez magistrat, wziął sprawy w swoje ręce. wysyłał swych subiektów, aby wlewali do ujęć wody antidotum. Jak odkryli bohaterowie, za truciem stali trędowaci żebracy. Szkoda że nie było dane podrążyć tematu dalej, bowiem te wydarzenia wiązały się z zasadniczym tematem tej notki.

Prowadzenie miejskiego sandboksa mam ogromnie ułatwione, gdyż od dobrych trzech, może czterech kampanii wykorzystuję jedną i tę samą mapę oraz zbiór przyrastających NPC-ów. Owo miasto (z początku zwane Mandarak w moim świecie fantasy, potem w Ravenlofcie i Warhammerze znane jako Warschauburg) rozrysowałem na planie warszawskiej Starówki (geneza jego powstania to osobna opowieść). skrzętnie notuję zarówno pogłoski, plotki, wydarzenia, bohaterów graczy i NPC-ów, dzięki czemu mam dość szczegółowy, miejski setting, praktycznie sam generujący przygody. Pasuje zarówno do klasycznego fantasy, jak i takiego bardziej renesansowego czy oświeceniowego.

Zima tamtego roku była okresem, kiedy dosyć mocno grywaliśmy w grę planszową Chaos in the Old World. Sama w sobie jest rewelacyjna i daje masę frajdy, od dawna plasuje się na wysokiej pozycji pośród moich ulubionych planszówek. W grze uczestnicy wcielają się w czterech Bogów Chaosu, których zadaniem jest zniszczyć Stary Świat. Oczywiście, każdy z nich chce to uczynić na swój sposób, tak aby płonące zgliszcza i ruina cywilizacji była monumentem na jego chwałę. Choć bogowie zaciekle się zwalczają, to muszą niekiedy ze sobą współpracować, jeśli ich hordy nie zaleją ludzkich królestw, wszyscy przegrają, a wygra sama gra. Postanowiłem zaprząc Chaos in the Old World do mojej kampanii i jedną z rozgrywek skrzętnie notowałem. Zasadniczo, zapisywałem wszystko: gdzie się pojawiały jednostki poszczególnych bogów, spaczeń, żetony Skavenów czy chłopskich buntów. Notowałem zagrywane karty, który z bogów stanowił największe zagrożenie (to taki współczynnik w grze), gdzie pojawiali się bohaterowie Starego Świata. Na zakończenie gry miałem tło kampanii. Założyłem sobie, że każda tura to jedna pora roku. Akcje jakie miały w niej miejsce były wydarzeniami, pogłoskami czy faktami, jakie docierałyby do Warschauburga. A zimą roku następnego miała nadejść zagłada...

Podsumowując, warto sięgnąć po inspiracje w dwa dosyć nieoczywiste miejsca. Pierwszym z nich jest "coś" poza filmem czy książką, źródło niecodzienne i wnoszące powiew świeżości. Czegoś, na co moglibyśmy nie wpaść, ponieważ myślimy jednak według pewnych utartych schematów. Źródło drugie to spojrzenie wstecz na własne dokonania i pomysły i stworzenie na ich podstawie kolejnego przedłużenia dobrych pomysłów lub naprawienie tych nieudanych.

Erpegowy hipsteryzm... Alternity

2011-11-22T08:54:00.001+01:00

... czyli urok gier z lekka zapomnianych. Bo o D&D pisałem ostatnio trochę za dużo.

Mam kilka takich tytułów, które stoją na półce, łypią na mnie okiem i żalą się niekiedy, że nikt nie w nie grać nie chce. Co zabawne, są to gry które niegdyś święciły tryumfy, ale teraz pokryły się kurzem zapomnienia. Przynajmniej w moim przypadku, bo całym sercem wierzę, że gdzieś, ktoś w nie ostro gra, co znajduje niekiedy potwierdzenie w wieściach z internetu.

Jeśli sięgnę pamięcią do postów z przełomu roku 2010/2011 to znajdę tam tytuły o których tu piszę. To gry które od lat "za mną chodzą", ale nie ma okazji żeby w nie zagrać, bo praca, życie, brak czasu czy inne zobowiązania erpegowe stoją na przeszkodzie.

Alternity

Alternity to system który ukazał się pod koniec lat dziewięćdziesiątych, jeszcze pod szyldem TSR. Gra miała być tym, czym AD&D dla fantasy. Zastosowano nową, bardzo ciekawą mechanikę opartą na kości d20 i modyfikujących jej wynik kostkach z zakresu od k4 do 3k20 i przedziałów określających wynik testu. wiele elementów składowych Alternity znalazło się później w d20, ale sam system choć silnie wspierany, przeszedł bez większego echa. Kiedy ukazał się na rynku, TSR chylił się ku upadkowi, a świat gier fabularnych zachłysnął się World of Darkness, z góry zakładając, że zramolały gigant nie jest w stanie wydać niczego ciekawego.

Alternity to przede wszystkim intrygująca mechanika. Jej stopień komplikacji można sobie spokojnie doskalować do własnych potrzeb, tak aby nie przeszkadzała, a pomagała w grze. Podstawowe podręczniki zawierają zasady dodatkowe, opisujące podróże kosmiczne, konstrukcję statków, cybernetykę, mutacje, psionikę, generator układów planetarnych, narzędzie do konstruowania światów. Zasadniczo dzięki nim można poprowadzić wszystko. Ja osobiście grałem w system dwa razy: raz w space operę, raz w fantasy. Ta pierwsza osadzona była we wszechświecie opartym na klimacie filmu "Vaterland" zaś grupa była połączeniem Drużyny A z rycerzami króla Artura. Wiem że brzmi to dosyć... dziwnie, ale bawiliśmy się świetnie, tylko pod koniec MG powiedział "dość!", gdy w ramach zemsty postanowiliśmy zrzucić na planetę... bank spermy w powłoce ablacyjnej. Nevermind...

Sesja fantasy była brutalna, krwawa i całkowicie odmienna od tego, do czego przywykliśmy w AD&D. Wystarczyła jedna potyczka z wrogim podjazdem, aby spora część drużyny odniosła poważne obrażenia, dwie postacie po prostu zginęły. Odkładając żarty na bok, mechanika Alternity sprawia, że życie i zdrowie stracić łatwo, odzyskać pierwszego się nie da, a drugie trudno.

Od strony Prowadzącego, z Alternity styczność miałem raz. Zapis kampanii znajdziecie tutaj.

Silnik Alternity napędza cztery settingi. Pierwszym była space opera Star*Drive, kolejnym powracający zza grobu Gamma*World (ten setting jest jak karaluchy, przetrwa nawet wojnę atomową i apokalipsę, rok temu ukazał się w wersji czwartej edycji), Star*Craft na licencji Blizzarda oraz Dark*Matter. Szczególnie niedoceniany był ten ostatni, utrzymany w konwencji konspiracji rządowych, obcych wizytujących ziemie, spisków i śledztw nadnaturalnych. Szczególnie do gustu przypadłby wielbicielom X-Files czy emitowanego obecnie Fringe.

Każdy z settingów oprócz opisu świata zawiera też zasady, dzięki czemu można grę prowadzić nawet bez dwóch zasadniczych podręczników. Ciekawym elementem było wprowadzenie Fast-Play Rules, które były okrojonym zestawem zasad. Dzięki nim można było grać "wyjąwszy grę z pudełka". Tak dosłownie było w przypadku Star*Crafta, który działał tylko na uproszczonych regułach, a w pudełku były cztery gotowe postacie, kostki i podręczniki dla Prowadzącego.

Alternity okazało się ślepą odnogą ewolucji RPG. Echa systemu pobrzmiewają w d20 spod znaku Dungeons&Dragons edycja trzecia, ale są dalekie i większość graczy nawet nie zdaje sobie sprawy z ich istnienia. Co gorsza, poletko science-fiction nie jest tak nośne jak fantasy, stąd brak tak oddanej grupy zapaleńców jaką cieszą się retro edycje D&D i wokół gry nie wytworzyła się aktywna społeczność. Teoretycznie istnieje strona alternity.net ale nie widziałem, aby była ostatnio i często aktualizowana. Najwidoczniej nad grą wisi jakieś fatum, takie które i mnie uniemożliwia poprowadzenie jej jeszcze raz. Cały czas liczę, że może jednak się uda poprowadzić jakąś nietypową, inną od wszystkich kampanię...

Nerath Gazetteer

2011-11-10T11:24:00.001+01:00

Czwarta edycja D&D przyniosła z nowymi zasadami coś więcej, niż reguły. Zmieniło się podejście do świata, jego nastrój i klimat. Gdzie poprzednio mieliśmy ziemie szczęśliwe i sielskie, tam zapadł mrok. Wioski i miasta stały się ostoją cywilizacji, a leśna głusza przybrała złowrogi wyraz i stała się niebezpieczna. Podejście to nazwano Points of Light. Owymi punkcikami światła są ostatnie resztki cywilzacji: miasta-państwa, ufortyfikowane wsie, pozostałości upadłych imperiów.

Wraz ze zmianą ogólnego nastroju gry powrócono do lekko zakurzonego, lub odstawionego na boczny tor, pomysłu świata domyślnego. Choć takie nutki pojawiały się w Trzeciej Edycji (za sprawą przykładowego panteonu na przykład), to szybko zostały wyparte przez settingi, których powstało całe mrowie. Choć jedne były lepsze, inne gorsze, to przesłoniły D&D world i poszedł on w zapomnienie. Inna sprawa, że i on chylił się coraz bardziej w kierunku dobrze znanego World of Greyhawk.

W momencie ukazania się "świętej trójcy" do czwartej edycji Dungeons&Dragons wkroczyliśmy do doliny Nentir. To odizolowana kraina, znajdująca się na uboczu Wielkich wydarzeń. Jej mieszkańcy mają swoje własne problemy, a postacie są bohaterami, którym przyszło się z nimi borykać. Z czasem jednak dolina Nentir mogła zacząć się robić zbyt ciasna. W miarę jak bohaterowie zaczęli nabierać mocy i znaczenia, ich wzrok sięgnął za góry, w kierunku trochę bardziej odległych krain. Wszyscy zaczęli zadawać sobie pytanie, co się dzieje poza naszym zaściankiem?

Odpowiedź przyszła ze strony gry planszowej Conquest of Nerath. Wizards of the Coast od jakiegoś czasu próbują wejść z produktem spod znaku D&D na nowe rynki, stąd pomysł gry strategicznej. Dzięki niej zorientowaliśmy się, co istnieje poza granicami doliny Nentir oraz uświadomiliśmy sobie, że leży ona na krańcu świata (a przynajmniej tej mapy). O kilku ciekawych rejonach takich jak Temple of Elemental Evil, Sunless Citadel czy Tomb of Horros pisałem już wcześniej nazywając Nerath nowym Greyhawkiem. W miarę jak wczytuje się w hisotrię i opis tej krainy, podobnych smaczków odnajduję więcej. W mieście Duponde (poza mapą doliny Nentir) dokonał swego żywota mag Evard, a jego kolega po fachu, znany z Greyhawka Mordenkainen, odwiedził nowe krainy. W nowy setting implementowane są rzeczy znane, o utrwalonej marce, które mają w pamięci graczy pozytywne konotacje, a przede wszystkim COŚ znaczą.

Dlaczego tak się dzieje? Wizards of the Coast stara się przyciągnąć do D&D nowych ludzi. Nie ukrywajmy, chodzi o to, aby zakupili podręczniki i weszli w hobby. Stąd takie, a nie inne decyzje dotyczące światów. Forgotten Realms ogromnym zmianom, praktycznie zaczynając od nowa swoja historię. Dark Sun powrócił z zapomnienia, ale za nim nie ciągnie się trzydzieści lat tradycji. Stąd nie mamy i nie będziemy mieć Greyhawka, a przynajmniej takiego, jaki istnieje od zarania D&D. Mało który z nowych graczy będzie miał cierpliwość do studiowania szacownej tradycji, gracze chcą grać, a nie wertować przez stosy nieatrakcyjnych graficznie i trudnych do przyswojenia książek, na których my się erpegowo wychowaliśmy.

A jednak owo "stare" wraca. W Nerath spotkamy elementy z dawnych światów, co więcej sama forma przedstawienia nowego świata to powrót do korzeni. Próżno szukać ogólnego zarysu sytuacji politycznej, globalnego podręcznika czy całościowej, obiektywnej wiedzy. Nie ma czegoś takiego jak Nerath Campaign Setting. Jak za dawnych czasów, informacje są rozsiane po dodatkach, które są dość "generyczne" w swojej formule. Oprócz nich mamy także Gazetteer, ukazujący się na łamach magazynu Dragon. Cykl nazywa się Nerathi Legends i co miesiąc otrzymujemy artykuł Richa Barkera, opisujący jedno z pól mapy Conquest of Nerath. Każde z nich reprezentuje państwo, byt polityczny czy społeczny, odgrywający role w walce o panowanie nad światem. Artykuły te są dowodem na pytanie, które od dawien dawna mnie zastanawiało i intrygowało: czy mając tylko mapę, da się (dam radę) stworzyć ciekawy świat do gry? Jak na razie ukazało się siedem artykułów, a każdy z nich był ciekawy. Rich opisuje poszczególne krainy na kilku, kilkunastu stronach. Tekst jest zwięzły, ale niesie ze sobą wszystkie informacje jakie są potrzebne do oddania specyfiki regionu. Mała ilość miejsca na opis naturalną koleją rzeczy pozostawia go dużo dla wyobraźni Prowadzącego. To tak naprawdę zarys (wskazówki, słynne wskazówki) które pozwolą wytyczyć ramy dla sytuacji, ale obraz w jej obrębie musi namalować już Prowadzący.

Takie podejście do świata Nerath, rożne od podręczników z settingami, wydaje się być z jednej strony ukłonem w stronę starszych doświadczeniem graczy, z drugiej zaś próbą zainteresowania nowych ludzi. W nowej formie dostajemy stary świat. Poprzez inkorporowanie do niego elementów znanych i darzonych sentymentem Wizards of the Coast nadaje mu głębi, wiąże poprzez nostalgię, a jednocześnie tworzy coś nowego. Bez balastu trzydziestu lat tradycji, który choć weteranom drogi, może odstraszać nowych ludzi.

Neverwinter Campaign Setting - recenzja

2011-11-03T11:57:00.001+01:00

Wizards of the Coast wydaje jeden setting rocznie, dzieki czemu łatwo policzyć, ile lat czwarta edycja gości na naszych stołach. Na pierwszy ogień poszedł najpopularnijeszy ze światów, Forgotten Realms, którego nowa odsłona spotkała się z kontrowersjami i mieszanymi uczuciami fanów. Potem był dobrze przyjęty Eberron i rewlacyjnie odświezony Dark Sun. Na rok 2011 zapowiadano Ravenlofta w formie osobnej gry, jednak plany uległy zmianie. Za sprawą nadchodzącej wielkimi krokami gry MMORPG Naverwinter dostaliśmy setting, będący opisem tego miasta. AŻ czy TYLKO?

Jeśli ktoś z was dopiero sięga po podręcznik do czwartej edycji, może go spotkać spore zaskoczenie. Jednym z celów jakie jej przyświecały było skupiejnie się na rzeczach, które służą do zabawy. Dlatego nie uświadczymy już tabel chronologicznych sięgających na kilka tysięcy lat wstecz, dokładnie opisujących wojny, bitwy i starcia. W podręcznikach pozostawiono jedynie to, co słuzy zabawie w najbardziej bezpośredni sposób. O wahaniach pisarstwa dla TSR/WotC napiszę jeszcze kiedyś, dość powiedzieć, że podręczniki do czwartej edycji to materiał ready-to-go.

Dotychczasowe settingi mialy swoje wady i zalety, a Neverwinter Campaign Setting jest sumą nauczek, wyciągniętych na wczesniejszych publikacjach. Choć na mieście ciąży balast pomysłów wprowadzonych w Forgotten Realms Campaign Guide, to podręcznik napisano inaczej, niż dotychczas. Powiedziałbym, że w starym stylu, ale mogloby to doprowadzić do błednych konkluzji.

Całkiem ładny przewodnik
Jak zwykle w przypadku czwartej edycji ksiązek tego kalibru, otrzymujemy książkę w twardej oprawie, wydana na kolorze i papierze kredowym. Układ jest przejrzysty, ilustracji sporo, a marginesy dosyć uczciwe, to zanczy ani za szerokie, ani za wąskie. Nie jestem łowcą literówek, więc nie dopatrzyłem się jakiś błędów edytorskich, to chwalebne zadanie pozostawiam innym. Podobnie jak w przypadku poprzednich settingów dostajemy także mapę w dużym formacie, ale nie odklejałem jej jeszcze. Ksiązka liczy sobie dwieście dwadzieścia cztery strony i wyszła spod piór "młodych lwów" Wizards of the Coast:

Matta Sernetta, Erika Scotta de Bie i Ariego Marmella.

W podręczniku znajdziemy wiele dobrego. Głównym materiałem jest rzecz jasna opis miasta. tutaj mamy powrót do najlepszych dni TSR: otrzymujemy informacje ogólne i szczegółowe, przemieszane w odpowiednich proporcjach. Z jednej strony dowiemy się co w trawie piszczy, ale nie zostaniemy zasypani lawiną szczegółów. Ramy sytuacji panującej w Neverwinter są jasno zarysowane, ale pozostawiają Prowadzącemu wiele swobody i miejsca, aby bezkonfliktowo zaimplementował swoje pomysły.

Dodatkowo otrzymujemy spory rozdział na temat modyfikowania naszych bohaterów, dzięki czemu postacie działające na terenach Neverwinter będą charakterystyczne i inne od bohaterów z dalszych zakątków Faerunu. Tu warto zauważyć, że nie są to suche mechaniczne bonusiki, ale każdy z 'tematów' oferuje też trochę informacji o świecie, jakie się z nim wiążą. Choć podobne zabiegi widoczne były już wcześniej, to różny był stosunek mechaniki do historii. Tutaj autorom udało się osiągnąć odpowiedni balans.

Opis miasta zajmuje lwią część podręcznika. Przedstawiona nam zostaje jego historia i tragiczne wydarzenia, które doprowadziły do upadku Neverwinter. Poznajemy losy jego odbudowy, nowy układ polityczny i sytuacje obecną. Autorzy opisali także okolice miasta, choć w dość zdawkowy sposób, ewidentnie kampania ma się toczyć w mieście. Na osobną wzmiankę zasługuje opis odbicia Neverwinter w Shadowfell, bowiem stanowi on dodatek w dodatku. To fajna lektura, wbrew pozorom czwarta edycja nie jest tak cukierkowa i układna.

W mieście działają wszystkie ikoniczne grupy Faerunu: znajdziemy tu szpiegów z Thay i wysłanników odrodzonego Netherilu. Możemy wejść w konflikt z drowami czy orkami, a o władzę nad miastem walczą jego obecny obrońca lord Neverember i nieuznający jego "tyranii" Synowie Alagondaru. Jeśli dodać do tego kilka pomniejszych grup czy kultów,otrzymujemy skomplikowana sytuacje polityczną, w której bohaterowie znajdą przygody, przyjaciół, wrogów i chwałę oraz skarby. Autorzy co i rusz zarzucają nas pomysłami na przygody, a wiele kluczowych elementów pozostawiają niewyjaśnionych, aby Prowadzący sam uznał, która wersja mu najbardziej pasuje. Ten właśnie zabieg świadczy o tym, że nauka nie poszła w las. Podczas gdy Forgotten Realms Campaign Guide był dość ubogi w zahaczki i jednoznaczny w opisie sytuacji, to Neverwinter Campaign Setting daje szerokie ple do popisu. Żadna z kampanii prowadzonych w mieście nie będzie dzięki nim taka sama, jak poprzednie.

Powrót do Neverwinter
Neverwinter to portowe miasto, które znaczeniem ustępuje jedynie Waterdeep. Było niegdyś klejnotem Północy, ale spadły na nie ogromne nieszczęścia, które położyły kres jego istnienia. Na szczęście ludzie są uparci i wrócili do zrujnowanych domów, poczęli je odbudowywać i Neverwinter podniosło się z gruzów. Niby jest to samo miasto co kiedyś, ale nie do końca. Wraz z nowymi osadnikami pojawili się szpiedzy i agenci różnych frakcji zainteresowanych przejęciem władzy, nowe kłopoty i odżyły stare waśnie.

Za pomocą tego zabiegu autorzy przemycają nam sporo materiału do gry. Pisałem wcześniej o tym że Prowadzący może wiele rzeczy sam sobie dopracować. Dla przykładu w jednej kampanii lord Neverember może być uczciwym i prawym człowiekiem, który z czystych pobudek chce odbudować miasto, a w innej chciwym i żądnym władzy tyranem. Sytuacja miasta jest więc zmienna i zawsze ciekawa. Bohaterowie działający na tych obszarach to ludzie pogranicza i autorzy podkreślają to niezwykle często. Co więcej, światła skierowane są na nich. W przeciwieństwie do reszty Zapomnianych Krain, tutaj nie ma "zawodników wagi ciężkiej", których nie ma jak ruszyć przed osiągnięciem dwudziestego poziomu doświadczenia. Kiedy koła pójdą w ruch i zacznie się pierwsza sesja ma prawo i powinno się wydarzyć wszystko, co przyczyni się do uatrakcyjnienia rozgrywki.

Podsumowanie
Podręcznik zrobił na mnie bardzo dobre wrażenie. Choć zastąpił wyczekiwanego Ravenlofta, choć widać w nim reklamowe wybiegi któe mają przyciągnąć do gry komputerowej, jest bardzo udanym dodatkiem. Nie nazwałbym go campaign settingiem, bo do prowadzenia potrzebny jest opis Forgotten Realms, odwołując się do nomenklatury drugiej edycji nazwałbym fo Campaign Expansion. Podoba mi się, że zawarto w nim dużo pomysłów, dając Prowadzącemu wolną rękę co do tego, jak je wykorzystać. To pudełko z narzędziami zamiast gotowego produktu w jednej wersji.

Osobom których nie odrzuca mechanika czwartej edycji Dungeons&Dragons gorąco polecam sięgnięcie po podręcznik, nie zawiodą się na nim. Jeśli gracie Parhfindera lub trójkę, warto przeczytać Neverwinter Campaign Setting dla zawartych w nim pomysłów, być możewykorzystacie je w swojej kampanii, bowiem trójka autorów wykonała kawał solidnej roboty.

Koniec

2011-10-25T12:22:00.000+02:00

Trzy i pół roku minęło jak z bicza strzelił. Ani się obejrzałem, a czas przeleciał obok. Na tle tego minionego okresu widzę, ile może się zdarzyć w życiu człowieka, nie trzeba dziesiątków lat, aby przybrało kompletnie inny obrót.

Eksperyment się powiódł, ale czas było go zakończyć. Trzeba napisać podsumowanie, odetchnąć i zabrać za coś nowego. Lubię ten moment zamknięcia jednego rozdziału, udowadniam sobie wtedy, że potrafię coś doprowadzić do końca. Tak więc dzięki za trzy i pół roku, było miło.

O czym piszę? O kampanii, którą zakończyłem w zeszły piątek, 14 października. Pięćdziesiąt sesji, dwa systemy, około siedemnastu poziomów doświadczenia za nami. Kiedy zaczynałem prowadzić, przyświecało mi kilka celów i o nich, oraz o wnioskach, chciałem napisać.

System
Teza: Czy trzecia edycja jest fajnym systemem?
Trzy i pół roku temu nadciągała czwarta edycja. Ja tymczasem wychodziłem z dołka życiowego, który ograbił mnie z możliwości grania w RPG. Skutek był taki, że choć podręczniki do trzeciej edycji Dungeons&Dragons miałem na półce, to nigdy jej nie prowadziłem. W tamtym czasie tkwiłem mocno w AD&D. Postanowiłem sprawdzić, czym się to je, czy to fajna mechanika i czy godnie zastąpi wysłużoną dwójkę. Z początku mieliśmy kłopoty z wgryzieniem się w zasady, a co gorsza, po kilku sesjach zaczęło się znane z AD&D grzebanie po "dodatkowych dodatkach" w poszukiwaniu bonusików, mocy, czegoś co dałoby postaci kopa. Wkrótce później trafiliśmy na Pathfindera w wersji Beta i zauroczył nas. Jest lepiej napisany od podręczników do trójki, ale przede wszystkim sam bazowy podręcznik oferuje multum opcji dla graczy. Bohaterowie mogą wybierać pośród opcji rozwoju, które są ciekawe i fajne. Z czasem jednak mój zapał stygł, a później przerodził się w niechęć. Coraz częściej zdarzało się, że mechanika przeszkadzała mi w opowiedzeniu historii. kłopot w tym, że jeśli w AD&D naginanie zasad do przygody nie miało specjalnych reperkusji, to w Pathfinderze już tak różowo nie było i mogło się skończyć total party killem. Koronny przykład: w Homeland R.A. Salvatore'a jest scena, kiedy drowy opadają lewitacją i szarżują na gnomy. Zasady trzeciej edycji uniemożliwiają odwzorowanie tej sceny. Pod koniec nie ogarniałem mechaniki kompletnie, zwłaszcza przy bohaterach na nastych poziomach. ilość czarów, mocy, modyfikatorów przekraczała moje możliwości, generalnie balans wymknął się spod kontroli. albo było za łatwo, albo za trudno.

Wniosek Niespecjalnie, z mojego punktu widzenia. Przesadnie rozbudowana mechanika, sztywne reguły, konieczność wkucia ogromnej ilości zasad, znajomość featów, czarów, mocy, wręcz dosłownej, utrudnia grę i odbiera przyjemność z prowadzenia. Są ludzie którzy potrafią to ogarnąć, którzy będą się dobrze czuli w gąszczu reguł i modyfikatorów, ale to nie dla mnie. Trzecia edycja wędruje na półkę z ważnym zadaniem agregacji kurzu.

Świat
Teza: Czy wytrzymam w prowadzeniu jednego settingu?
Moje poprzednie kampanie zwykle miały aspekt podroży między wymiarami lub do innych światów. Tym razem chciałem skupić się na jednym świecie, powędrować po Zapomnianych Krainach, którymi niegdyś pogardzałem, a potem odkryłem na nowo. Podręcznik do trzeciej edycji jest najlepszym, jaki widziałem, jeśli chodzi o Campaign Settingi. To przepastna księga, po brzegi upchana informacjami, która spokojnie wystarczy na długie lata. chyba że jest się takim Prowadzącym jak ja, który musi wcisnąć coś od siebie, bo inaczej źle się czuje.

Wniosek: Tak, da radę. Forgotten Realms mnie nie znudził, co więcej, nadal jawi mi się jak świat interesujący i pociągający. Z tej kampanii zostało jeszcze kilka rzeczy, które może w jakiś sposób powrócą w przyszłych, bo nie ostały wyjaśnione. choć były momenty które mi się nie podobały (Netheril), to z większości jestem zadowolony. Szczególnie fajnie wyszły latająca wyspa Goro-Goro i Kuldahar, które nabrało dla mnie zupełnie nowego wymiaru, porównując do komputerowego oryginału. Na szczególną uwagę zasługują importy z czwartej edycji, szczególnie baśniowy Zielony Cień (Feywild), który uważam za jeden z najlepszych punktów całej kampanii.

Ramy czasowe
Teza: Czy jestem w stanie poprowadzić długą kampanię, rozłożoną na kilka lat gry?
Od początku grania w RPG marzyłem o długiej kampanii w stylu: "od pierwszego do dwudziestego poziomu". No przecież po to wstawiali te tabelki z poziomami doświadczenia. Raz udało mi się poprowadzić coś podobnego, ale musiałem skończyć ją na długo przed planowanym końcem. W innym przypadku zakończyło się total party killem. Tym razem postanowiłem doprowadzić rzecz do końca. Założyłem ramy fabularne, licząc na osiągnięcie magicznej dwudziestki. Udało się dotrzeć do siedemnastego poziomu, ale i tak bohaterowie stali się herosami. Pokonywali demony i bogów, pod ich ciosami padały smoki i czarnoksiężnicy. Sprowadzili na ziemię miasto netherlskiego arkanisty, uratowali swoją rodzinna wyspę przed zderzeniem światów, przepisali prawa magii, położyli kres istnieniu niedoszłego imperium zła, spotkali anioły, Moradina, Elminstera i uratowali koziołka. W moim przypadku trzy lata to zbyt długo. Bywały momenty, kiedy interesowały mnie kompletnie inne konwencje, światy, nawet systemy.

Wniosek: Sądzę, że optymalny okres trwania kampanii to rok do półtorej. Z jednej strony gracze mają czas na zżycie się z bohaterami, z drugiej nie ma znużenia i popadania w koleiny przypisanej roli. Kłopot z tym, że przy mniejszej częstotliwości grania, nie dojdzie się wysoko w drabince poziomów, nawet przy metodzie szybkiego awansu.

Skład grupy
Teza: Czy możliwe jest utrzymanie stałego składu drużyny?
Skład drużyny ulegał zmianom. Zaczynaliśmy trzech osób: Jareckiego, Adriana i Terentza. W drużynie znaleźli się odpowiednio: krasnoludzki kapłan, ludzki mnich/czarnoksiężnik i ludzki wojownik.Po kilku spotkaniach ten ostatni odszedł i na jego miejsce trafił Sławek, który grał magiem. Po pewnym czasie i dosyć nieprzyjemnych sytuacjach musieliśmy mu podziękować i na jego miejsce dołączył Paweł. Przed nim naszą gromadkę zasilił Jacek, obejmując stanowisko drużynowego... łotrzyka, tak to nazwijmy. Paweł niestety również odszedł, problemem były terminy. Na koniec funkcje maga objął Leon, który dotrwał do końca. W międzyczasie pojawiła się też Dagmara, ale chyba trochę ją wystraszyliśmy natłokiem mechaniki.

Wniosek: Fluktuacji nie da się uniknąć. Zwłaszcza w sytuacji, kiedy graja ludzie w wieku około trzydziestu lat, z rodzinami, hobby, własnymi zobowiązaniami.

Tyle wniosków na razie, kolejne zapewne niebawem.

A na zakończenie był:

Co nam mówi ankieta?

2011-10-13T12:50:00.001+02:00

Jakiś czas temu znowu spytałem czytelników o ulubiony świat Dungeons&Dragons, tym razem dostosowany do zasad trzeciej edycji. Utrącenie przedrostka Advanced było ogromnym trzęsieniem ziemi dla tej gry. Upadło status quo, które utrzymywało się bez mała dwadzieścia lat, a nowy właściciel marki wprowadził ją w dwudziesty pierwszy wieku. Gdzie stare AD&D robiło bokami i nie potrafiło sprostać konkurencji nowych i nowocześniejszych gier, tam Trzecia Edycja zakasowała konkurencję i ponownie objęła rządy w erpegowym światku. Jej dominacja była dogłębna i sięgnęła także w obszary, do których mechanika AD&D nie miała dostępu.

Piętno d20 odbiło się na tak odległych rejonach hobby jak Traveller czy Call of Cthulhu. Nawet Warhammer uważany w Polsce za antytezę D&D w swojej drugiej edycji opierał się na tej mechanice. Dzięki Open Gaming Licence gracze mogli wkroczyć do światów znanych z książek (choćby Wheel of Time), seriali (Farscape d20), gier komputerowych (World of Warcraft), ale przede wszystkim nowych settingów, które nie zaistniałyby bez wspólnej mechaniki.

Kiedy tylko ukazały się podstawowe podręczniki, gracze zaczęli się zastanawiać nad tym, czy ich ukochane światy zostaną uaktualnione. TSR i Wizards of the Coast mają to niebywałe szczęście, że dochowały się rzeszy oddanych, lojalnych i zaangażowanych fanów. Często ich nie doceniają, wielokrotnie traktowano obcesowa czy jak dojne krowy, ale są ludzie, wśród nich i ja, dla których settingi są nieomal drugim domem. Dość powiedzieć, że każdy ze światów ma grupę swoich miłośników, niezależnie od tego czy linie wydawnicze są wspierane, czy zostały dawno temu zarzucone.

Trzecia edycja nie przyniosła renesansu wszystkich settingów. Niektóre pozostały w częściowym zapomnieniu, inne przywrócono do łask. Pojawiły się też nowe, równie ciekawe co klasyczne, oferujące bardzo ciekawe podejście do konwencji fantasy. W ankiecie pytałem czytelników o to, który z nich spodobał się najbardziej. Oto wyniki i kilka słów mojej analizy.

Miejsce pierwsze - 16 głosów, przekładających na 30% poparcia

Tu chyba zaskoczenia nie było. Zapomniane Krainy od lat przewodzą pod względem popularności. Podręcznik do trzeciej edycji jest chyba najlepszym settingiem jaki wyszedł. Upakowany po brzegi treścią, pomysłami na przygody, okraszony świetnymi ilustracjami dawał potężne narzędzie go gry. Mówię o nim z autopsji, moja trzyletnia kampania z rzadka wymagała czegoś więcej, niż podstawki.

Miejsce drugie - 12 głosów, przekładających się na 22% poparcia

Lekkie zaskoczenie. Skąd ta popularność? Może dzięki polskiej edycji, która choć mocno spóźniona, to jednak dotarła do Polski dzięki Galakcie. Z blogów kojarzę dwie kampanie, dlatego nie zdawałem sobie sprawy z popularności settingu.

Miejsce trzecie - 8 głosów, przekładających się na 15% poparcia

Halo? No tutaj to mnie kochani kompletnie zaskoczyliście. Gdzie są ci ludzie, którzy optowali za Eberronem i dlaczego nic o nim nie piszą? Dla mnie gracze w ten setting są jak jednorożce: każdy słyszał, nikt nie widział na żywo. co prawda u jednego z moich graczy stał na półce, ale osobiście, w użyciu go nie widziałem.

Miejsce czwarte - 7 głosów, przekładające się na 13% poparcia

Od razu mówię, mojego głosu pośród tych siedmiu nie ma. Gdzieś tam w Polsce jest kilku wielbicieli tego settingu, którzy oddali na niego swoje głosy. Uważam, że to świetny wynik, biorąc pod uwagę, że Ravenloftu w Polsce nie wydano i nie trafia on do wszystkich. Jego trzecioedycyjna linia wydawnicza była świetna i w większości wypadków trzymała bardzo wysoki poziom, stąd zapewne jej popularność. Pod skrzydłami Arthaus Kraina Mgieł stała się nie tylko pełnoprawnym światem, ale jednym z logiczniejszych i bardziej spójnych wewnętrznie.

Miejsce piąte, ex equo - 3 głosy, przekładające się na 5% poparcia

Trzecia edycja początkowo miała być powrotem do World of Greyhawk. W podręcznikach podstawowych odwoływano się do tamtejszego panteonu, potężnych Bohaterów Niezależnych, miejsc. Living Greyhawk był jednym z pierwszych suplementów, a przygoda Fright at Tristor ukazała się jeszcze przed publikacją "Świętej Trójcy". Niestety, na tym się skończyło. Rozbudzone nadzieje starszych pokoleniowo fanów zostały zawiedzione, ci mniej podatni na marketing wrócili do studiowania folio i rzutów na spotkania losowe. Widzę że w naszym kraju Greyhawk ma swoich fanów, jednego znam osobiście, a notki LdN-a bacznie obserwuję.

Miejsce piąte, ex equo - 3 głosy, przekładające się na 5% poparcia

Golarion to świat opracowany na potrzeby Pathfindera, czyli Dungeons&Dragons edycja 3,75. Przy jego tworzeniu i rozwoju brało udział wielu ludzi znanych ze stron tytułowych podręczników, które wydawał TSR. Golarion to świat w którym zmieszczono odwołania do każdego settingu AD&D jaki przychodzi mi do głowy. Znajdziemy elementy charakterystyczne dla Planescape'a, Ravenlofta, Mystary. Choć setting jest stosunkowo młody w porównaniu do innych z ankiety, to pręznie się rozwija, wspirany jest wieloma ciekawymi dodatkami, ale przede wszystkim świetnymi kampaniami. Tu tkwi jego główna siła i urok.

Miejsce szóste, ex equo - 1 głos, przekładający się na 1% poparcia

Moja niespełniona miłość, rewelacyjny pomysł i niezłe wykonanie. Oto młody świat u zarania dziejów, dopiero stojący na progu ery legend, które stworzą bohaterowie graczy. Oceany są jeszcze nieprzebyte, lądy niezmierzone, a puszcze ciągną się setkami kilometrów. Setting zawiera się w dwóch podręcznikach i chyba nie znalazł zbyt wielu fanów, choć w naszym kraju wiem, że prowadziły go co najmniej dwie osoby.

Miejsce szóste, ex equo - 1 głos, przekładający się na 1% poparcia

Tak niewielka popularność Dragonlance mnie zaskoczyła. Podręcznik do świata wydano po polsku, a na powieściach Tracy Hickman i Margarett Weiss wychowały się całe pokolenia graczy. Czemu więc Ansalon został opuszczony przez polskich graczy?

Miejsce szóste, ex equo - 1 głos, przekładający się na 1% poparcia

Opus Magnum Monte Cooka i pierwszy setting Trzeciej Edycji. Podczas testów mechaniki Monte prowadził przygody właśnie w mieście Ptolus. Później jego opis wydano jako ogromny podręcznik, liczący około dziewięciuset stron. Jak większość produkcji Malhavoc Press wymaga odrobinę innego podejścia do fantasy, ale taki już urok gier Cooka. Ciekawym, czy głosujący na Ptolus chciałby coś powiedzieć o podręczniku?

Miejsce szóste, ex equo - 1 głos, przekładający się na 1% poparcia

I na koniec propozycja jednego glosujących. Iron Kingdoms to setting opisujący świat pary, maszyny i magii, w którym toczą się bitwy Warmachine i Hordes. Na przyszły rok jest zapowiadana jest reedycja, nie wiadomo jeszcze na jakiej mechanice, ale gra cieszyła się ogromnym powodzeniem, skoro większość podręczników jest już niedostępna, a używane kopie dochodzą sum astronomicznych. Jeśli lubicie realia bitewniaków lub macie ochotę zgrać coś w stylu thiefa, to setting dla Was.

Bardzo dziękuje głosującym za udział w ankiecie, dostarczyliście mi sporo dobrej zabawy przy obserwacji wyników. Niebawem pozwolę sobie zadać kolejne pytanie.

Zmiana klimatów

2011-10-06T09:59:00.002+02:00

Post ten oryginalnie zacząłem pisać w styczniu 2009 roku, więc odnośniki czasowe są mocno zdezaktualizowane. Ma charakter luźnych rozważań, egzegezy, niż poradnika. Ale idea pozostaje niezmienna. Wbrew fluktuacjom klimatu...

Do napisania tej zainspirował mnie Ifryt, z którym rozmawiałem wczoraj na temat Pathfindera.

Zasadniczo moja fascynacja RPG jest niezmienna, choć niekiedy jej natężenie się wzmaga lub opada, to od lat pozostaję fanem tej rozrywki. Być może jest tak na przekór trendom: to RPG wchodzi do kręgu kultury popularnej, innym razem jest niszą w dalekim zakątku piwnicy. Niemniej, w samej tej dziedzinie, a to nachodzą mnie klimaty na coś, a to na coś innego.

W pewnym sensie moje fascynacje są powiązane z porą roku i pogodą. Kiedy mamy wiosnę, zawsze ciągnie w stronę jakiegoś epickiego, radosnego, bohaterskiego fantasy, na przykład takie jak Dawnforge. Latem, kiedy zaczynają się upały, z łezką i szelmowskim błyskiem w oku myślę o Dark Sunie. Jesień nieodmiennie kojarzy mi się z Warhammerem, a zima... W zasadzie w zimę nie mam jakichś precyzyjnych preferencji. Zmienność taka jest o tyle nieprzyjemną dolegliwością, że niekiedy utrudnia dokończenie rozgrzebanej kampanii, czy przygody.

Ale nie o tym mowa.

Rzecz, która mnie zastanowiła, to zużywalność konwencji. Im ściślej określony temat i nastrój gry, im sztywniejsza konwencja, mocniej narzucone realia, tym szybciej się one znudzą. Dla przykładu, po trzech, czterech sesjach w Dark Heresy, "ponura przyszłość w której jest tylko wojna", spiskowa osnowa, gotycka, duszna atmosfera zaczęły mnie nużyć. To, co kiedyś uznawałem za główny atut systemu, stało się kula u nogi. Zastanawia mnie, dlaczego tak się dzieje i jak temu zaradzić?

Odpowiedź na pierwsze pytanie zasadniczo wydawała mi się bardzo prosta: problem tkwi we mnie. Jestem człowiekiem, który dość szybko się w coś angażuje, a potem traci zainteresowanie. Taki, klasyczny "słomiany zapał". Są pewne rzeczy, do których jest on stały i niezmienny (Ravenloft), ale poza pewnymi wyjątkami nadaję się do prowadzenia krótkich, intensywnych i szybkich kampanii w ciekawostki. Tutaj zdziwił mnie Ifryt, który przyznał się, że "poczuł znużenie Warhammerem, poza tym lubi zmiany i nowinki". Aha, zatem nie jestem sam! Skąd zatem bierze się to znużenie jedną konwencją? Bo nie jest ono czymś szczególnym, jak się okazuje. Być może to kwestia osobnicza, a być może i nie. Są osoby, które potrafią po "X" lat siedzieć w jednym temacie, niezmiennie się nim fascynując (wystarczy spojrzeć na blog Bell of the Lost Souls"). Tylko im pozazdrościć.

Skoro odpowiedź na pierwsze pytanie pozostaje niekreślona, można pokusić się na znalezienie rozwiązania zagadki: "Co zrobić, aby się nie znudzić jednym klimatem?". Jak nie ma niczego złego w różnych zainteresowaniach, to podczas prowadzenia kampanii zmiana nastroju może zburzyć cały, misternie konstruowany nimb wartości. Dobrze, jeśli zmiany "klimatu na coś" mieszczą się w pewnych ramach. Przerobiłem coś takiego w trakcie mojej kampanii w Forgotten Realms, gdzie poprowadziłem ich wersję low fantasy, potem klimaty afrykańskie w oparciu o Nyambe: African Adventures, baśniowe, mityczne czy inne. Udało się je wprzęgnąć w jedną konwencję, dzięki czemu, mam nadzieję, że gracze się nie nudzili. Gorzej jednak dzieje się wtedy, gdy Prowadzącego lub graczy nachodzi faza na coś innego.

Dlaczego tak się dzieje? Być może chodzi o znużenie materiału. Nowe przygody i nowi bohaterowie stają się ograni. Dawniej ciekawy układ powszednieje, konwencja staje się ograna. Zwłaszcza, że choć różne, kampanie obracają się mniej więcej w jednym rejonie: fantasy. Kiedy obserwuję blogi i raporty z sesji, uderza mnie, że stanowi ono jakieś 75% wszystkich gier. Od roku gram w Kingmakera, na sesjach bawię się fenomenalnie, podczas walk trzeba kombinować, spotykamy wiele ciekawych sytuacji, rozwiązujemy problemy, ale nie miałbym ochoty grać w kolejną kampanię fantasy. Ani tym bardziej prowadzić, ponieważ jest tyle rzeczy i światów oprócz smoków, jednorożców, magów i barbarzyńców, których od dawna nie odwiedzałem.

Rozwiązaniem wydaje się być granie krótszych kampanii. Pół roku, rok, około piętnastu spotkań to chyba czas odpowiedni, aby wciągnąć się w nową rzecz, związać z postaciami i sytuacją, ale jeszcze nie znudzić konwencją. Pytanie, czy wszystkim to odpowiada? We wstępie przywoływałem przykład ludzi, którzy od lat siedzą w jednym klimacie i nie odczuwają nim zmęczenia. Czy takie osoby da się namówić na zmianę? Może być ciężko.

Sposobem na pozostawanie w konwencji jest umiejętne sterowanie inspiracjami. Ilekroć oglądam film fantasy czy słucham muzyki zahaczającej o takie rejony, znika niechęć czy znudzenie gatunkiem, a zaczynają napływać pomysły. Jutro mam przedostatnią (w moich zamierzeniach) sesję Forgotten Realms. Nie jest tajemnicą, że miałem momenty wzlotów i upadków, nosiłem się z zarzuceniem kampanii, zwłaszcza, gdy pewna osoba zaczęła sprawiać poważne kłopoty. Bywa tak, że nie myślę nad nią tygodniami, ale teraz, kiedy ze słuchawek płynie muzyka Rhapsody of Fire przed oczyma znowu przesuwają się legendarne krajobrazy i mityczne pomysły. Rzecz jasna książki, komiksy, muzyka, film i gry to dość ograne źródło inspiracji. Ja osobiście mam jeszcze kilka.

Pierwszym z nich jest granie u innych Prowadzących. Często miewam tak, że jakiś drobny szczegół, opis czy sytuacja inspiruje mnie do stworzenia czegoś własnego. Takie ziarenko staje się zarzewiem nowego, mojego pomysłu.

Inna sytuacja to moment, kiedy myślę: "Chwila, to by się dało zrobić inaczej. Ja bym poprowadził to tak..." Być może chodzi tu o różne wizje, czy kładzenie nacisku na inne aspekty opowieści, ale takie podejście potrafi wyciągnąć z jednego pomysłu kompletnie niespodziewany aspekt. Fakt pozostaje taki, że inspiracja konkurencją napędza kreatywność jak mało co.

Można powiedzieć, że dawniej, kiedy na rynku mieliśmy tylko jedną czy dwie gry fabularne, było łatwiej. Grało się w fantasy, bo tylko ono było. Mnie osobiście drażni miotanie się od Sasa do Lasa, ale chyba trzeba zaakceptować "szerokie horyzonty" i nauczyć z nimi żyć.

Właśnie... Traveller, Savage Worlds, Neverwinter, czy Dresden Files?

Monte Cook powraca!

2011-09-20T19:25:00.001+02:00

Ten news zapodał mi Key-Ghawr, Nie tak dawno pożegnaliśmy weterana w postaci Billa Slavicska, który odszedł Wizards of the Coast, a tymczasem wraca do niej inny znany twórca: Monte Cook. To osoba, która już dawno wyrobiła sobie markę na poletku Dungeons&Dragons i nie tylko. Monte pracował nad Planescapem i był jednym z twórców mechaniki systemu d20. Jest specem od tworzenia gier i ma swój własny sytl. Jego pomysły bywają nieortodoksyjne (Monte Cook's World of Darkness) lub niekonwencjonalne. Bywa, że spod jego pióra wychodzą rzeczy naprawdę "mocne" (Book of Vile Darkness). Ja osobiście lubię go za setting Dark*Matter który napisał do zapomnianego już trochę systemu Alternity.

Opus magnum Cooka to świat Ptolus, o którym mówi się, że jest najobszerniej opisanym settingiem, jaki wydano nie tylko na potrzeby Dungeons&Dragons, ale RPG w ogóle. Mówimy tutaj o jednotomowych dziełach.

Key-Ghawr twierdzi, że powrót Cooka w połączeniu z ostatnimi artykułami i sondami na stronie WotC świadczą o tym, że szykowana jest piąta edycja Dungeons&Dragons. Być może to i prawda, jeśli wziąć pod uwagę, że rok temu uraczono nas serią D&D Essentials i w tej chwili nie ma miejsca na nowy zestaw podstawowy, a to na nich zarabia się najlepiej.

Cook jest specem od mechanik i projektowania ciekawych mechanik, co zdaje się potwierdzać wniosek zasugerowany powyżej. Jak będzie naprawdę, zobaczymy. Bo nie chce mi się wierzyć, że zatrudniono go tylko po to, aby w zespole D&D Research and Development był ktoś doświadczony i z długą listą publikacji. Takich ludzi w stajni WotC jest wielu i nie trzeba było ściągać kolejnego...

Blaski i cienie - Pathfinder RPG

2011-09-19T15:43:00.002+02:00

Dostał mi się ochrzan od czytelników, że jadę po Pathfinderze jak po łysej kobyle. Rzeczywiście, gra nie miała zbyt dobrej prasy na tym blogu co może być dziwne, jeśli wziąć pod uwagę że prowadzę ten system od dobrych dwóch lat. Ten post będzie próba rozliczenia się z grą Paizo.

Tropiciel
Pierwszy raz usłyszałem o Pathfinderze chyba ze trzy lata temu, kiedy pojawiała się jego wersja alfa. Nie poświęciłem notce zbyt wiele uwagi, zakładając, że to sysem oparty na... uwaga, uwaga, filmie Pathfinder, gdzie Indianie walczą z wikingami. Dobre, nie?
Potem zaczęły docierać coraz to nowe informacje i zachęcony nimi sięgnąłem po otwartą betę, którą wydawnictwo Paizo udostępniło graczom na swojej stronie.

Plik ściągnąłem w dosyć szczególnym momencie mojej kampanii Forgotten Realms. Bohaterowie doszli chyba do trzecich, czy czwartych poziomów, a gracze, zawiedzeni mechaniką Dungeons&Dragons 3.x i posuchą w temacie mechanicznego rozwoju bohaterów, zaczęli szukać ciekawych rozwiązań w dodatkowych podręcznikach. Znam ten syndrom, aż nadto. byłem obserwatorem i uczestnikiem tego procederu w czasach AD&D oraz mrowia "dodatkowych dodatków". widząc co się dzieje, zajrzałem do Patfindera. i oniemiałem...

Blaski
Patfinder to bardzo dobry system. Owszem, nie jestem jego fanem, ale nawet przy takim nastawieniu muszę to jasno stwierdzić to bardzo dobra gra. Jason Buhlman, który stał na czele grupy projektantów wykonał świetna robotę. Mechanika została w wielu miejscach uproszczona i okrojona. Umiejętności przestały być kolcem w tyłku, znikły cross-class skills, dziwne ograniczenia w wysokości, zastąpione przez stały modyfikator. Teraz nie trzeba wertować książki, żeby wiedzieć, jaki może być ich maksymalny poziom. Uporządkowano featy, podzielono je na sensowne kategorie, wprowadzono możliwość takiego ich dobierania, aby stworzyć jak najszerszą gamę rozwiązań.

Najlepszym przykładem na poprawę jaką wniósł Pathfinder jest rozdział opisujący walkę. Wreszcie można ja pojąć bez terminowania u innego Prowadzącego. Dla mnie przebrnięcie przez nią w podręczniku do Trzeciej edycji było ciężką katorgą. Zrozumienie niuansów przychodziło z jeszcze większym bólem. Pathfinder wyprowadził na prostą manewry do stosowania podczas walki i sprawił, że ich mechanika jest zrozumiała. Nie mówię, że jest prosta, moja drużyna jakoś ich unika, ale w porównaniu do grapple'a z trzeciej edycji jest o wiele, wiele lepiej. nie ma pętli, w którą wpadały tarzające się po ziemi postacie.

Najważniejszą zaletą podręcznika było to, że podstawowe klasy dawały multum opcji. Można zrobić sobie drużynę samych sorcererów i każdy będzie inny, charakterystyczny. Czytając podręcznik w zasadzie chciałem grać każdą klasą. Wszystkie mają coś ciekawego, co aż prosi, aby ją wypróbować. Tak, Pathfinder uratował moja kampanię przed rulebook mining.

Pathfinder posiada jeszcze dwie, kolosalne zalety. Pierwszą z nich jest świat, Golarion. Czytając Pathfinder Campaign Setting (obecnie wznowiony jako Inner Sea Region Guide) uśmiechałem się od ucha do ucha i jednocześnie chciałem grać! Bo jak się nie cieszyć, widząc dyskretne, acz wyraźne nawiazania to do Forgotten Realms, to do World of Greyhawk czy innych settingów TSR? Co więcej, Golarion to także spotkanie ze "starymi zajomymi", na dodatkach których wychowywałem się erpegowo. Jakość i klasa pomysłów jest firmowana nazwiskami ludzi, którzy swój kunszt szlifowali w czasach TSR. I nie stracili nic z ostrości pióra. Co więcej kolejne dodatki trzymają poziom i świetnie się je czyta.

Tutaj dochodzimy do drugiej zalety Pathfindera, nie związanej z samą mechaniką. Mowa o production values jakie daje nam Paizo. Wydawnictwo wspiera grę i graczy z imponującą energią. W ciągu miesiąca otrzymujemy jeden odcinek adventure path (po roku gry w Kingmakera wgryźliśmy się dopiero w trzeci tom, a więc nadprodukcja jest ogromna), kilka innych przygód i dodatek. Raz na jakiś czas wychodzą większe rzeczy pokroju Advanced Player's Guide, czy Ultimate Magic. Co zasługuje na uwagę, Paizo nie drenuje kieszeni kleinta: każdy opublikowany scenariusz czy dodatek można zakupić w formie elektronicznej o stosownie niższej cenie. Nic dziwnego, że Pathfinder jest tak bardzo popularny.

Cienie
Tu w zasadzie mógłbym wkleić opinie, które już wyrażałem na łamach bloga. Ale zamiast znowu psioczyć, napiszę, dlaczego marudzę. Jeden z czytelników zapytał mnie, czemu arbitralnie nie wywalę reguł, które mi się nie podobają, nie zignoruję tych, które mi przeszkadzają? Czemu chce stosować zasady, MG może je przecież zmieniać do woli. ano dlatego, że chce być fair wobec graczy. Konstruując postacie i zgadzając sie na grę zawieramy pewna umowę, że będziemy się wszyscy zachowywać wedle pewnych zasad. w tym przypadku spisanych w podręczniku do Pathfindera. Zmiany wprowadzane przed sesją, przed kampanią są okej, te stosowane podczas zabawy pachną mi matactwem. Nawet, jeśli aplikuję je w dobrej woli, to mogą powodowac dyskomfort u graczy, którzy spodziewali się czegoś innego. Co miałby powiedzieć gracz, który gra klerykiem i gdy nagle stwierdzę, że jego moce nie działają na ożywieńce? Czy nie poczuje się z lekka oszukany, wystawiony do wiatru, nawet jeśli te zmiany ułatwia mechaniczne rozwiązanie danego problemu?

Co gorsza, d20 jest jak program komputerowy: jedna zmiana w featach może zaowocować niezłymi kwiatkami w zupełnie nieprzewidywalnym miejscu (vide walka z demonem i rozwinięcie rozdziału o latającej wyspie w mojej kampanii). Pathfinder to mechanika dla ludzi, którzy lubią w niej grzebać, sprawdzać nowe opcje i mają pamięć zdolna pomieścić ogromne ilości szczegółowych informacji. Tu dochodzimy chyba do sedna, ja nie należę do tej grupy. Dla mnie liczy się historia i świat.

Podsumowanie
Jeśli trzecia edycja przypadła Wam do gustu, sprzedajcie podręczniki do wersji 3.0/3.5 i kupcie Pathfindera. spodoba się wam i nie będziecie chcieli grać w nic innego. Wysoka jakość produkcji i materiału, mnogość opcji i dbałość wydawcy o sukcesywne poszerzanie linii zapewni bezproblemową, spokojną rozrywkę, nawet w chwilach kryzysu twórczego. Jeśli nie odnajdujecie się w gąszczu reguł, nie lubicie studiować pokaźnych podręczników... zagrajcie najpierw. Pathfinder to dobra gra, ale wymaga pewnego rodzaju graczy...

Blaski i cienie

2011-09-09T09:39:00.001+02:00

Ostatnio wdałem się w dyskusje na temat kupowania podręczników do D&D, tego że kiedyś było lepiej, teraz jest gorzej i świat zmierza ku zagładzie. Mój rozmówca próbował mnie przekonać, że Wizards of the Coast doi mnie, naciągając na kolejne książki, a kiedyś tak nie było. Obecne podręczniki są pięknie wydane, mają ładny layout, śliczne ilustracje i nic poza tym.

Moim zdaniem to rzecz gustu, ale zacząłem porównywać sobie dwa zestawy podręczników jakie mam w domu. Mam na myśli "świętą trójcę" (A)D&D: Player's Handbook, Dungeon Master's Guide i Monstrous Manual do edycji drugiej, trzeciej i czwartej oraz podobny zestaw do Forgotten Realms. starałem się spojrzeć na nie bez sentymentu i z perspektywy czasu, pobujać określić jakie miały jasne, a jakie ciemne strony. Poniżej kilka uwag, jakie mi się nasunęły.

Dla mnie przez bardzo długi czas RPG równało się AD&D. Nadal, kiedy myślę o graniu w gry fabularne, pierwszym skojarzeniem jest któraś z inkarnacji Dungeons&Dragons. Poznałem masę różnych systemów, lepszych, gorszych, fenomenalnych, fascynujących, ale kiedy przychodzi co do czego, to rozglądam się za sześcioma cechami, klasą zbroi i hit pointami. Bardzo długo grywaliśmy tylko w AD&D, niecierpliwie chłonąc każdy dodatek, jaki wpadł nam w ręce. Spora część z ich była fenomenalna, w czasach drugiej edycji wybili się tacy projektanci jak Troy Denning, Jeff Grubb, Margaret Weiss, Tracy Hickman, Ed Greenwood, Wolfgang Baur czy Bil Slascivek. Wymieniać można by długo, podobnie jak zachwyty nad ich dziełami. Zajrzyjcie do reklamówek światów w PHB, a zrozumiecie o czym mówię.

Jednak z czasem okazało się, że oprócz kopalni, skarbnic z pomysłami, otrzymujemy "niezbędne" podręczniki, które nie wnosiły do naszych kampanii w zasadzie nic oprócz kłopotów. Nowe czary, niezbilansowane kity, przysłowiowe dodatkowe dodatki sprawiły, że zaczęliśmy bardzo uważnie oglądać każdy grosz i każdą książkę. Pod koniec istnienia TSR objawiły się takie dodatki, które o ból głowy i zębościsk przyprawiały nawet najbardziej zagorzałych fanów.

Zaletą AD&D była prostota mechaniki (jak się już pojęło Thac0, AC i kiedy rzucać wysoko, a kiedy nisko i jakimi kostkami), jej modularość i odporność na głupotę. Obecnie wydaje mi się dziecinnie łatwa, w zasadzie mógłbym prowadzić od razu, mając tylko dostęp do tabelek. Niestety, zestarzała się w ogromnym stopniu, a próby jej unowocześniania nie pomogły. Masa nieprzemyślanych i nietestowanych dodatków doprowadziły do wynaturzenia gry, która zatraciła swój charakter. Próby dostosowania jej do konwencji do której nie była przeznaczona stały się gwoździem do trumny.

Szczerze się przyznam, że epoka trzeciej edycji ominęła mnie praktycznie w stu procentach. Załapałem się na jej początek i koniec. Jeszcze miałem czas na granie, gdy wychodziła edycja 3.0, a do RPG wróciłem kiedy następował zmierzch wersji 3.5 i na horyzoncie pojawiła się czwórka. Moją kampanię w Forgotten Realms zacząłem na zasadach czystej trójki, ale szybko zmieniliśmy zasady na Pathfindera.

Nie mam specjalnego sentymentu ani sympatii dla tej edycji. Jak dla mnie mechanika jest przesadnie rozbudowana, rzekłbym rozdęta do monstrualnych rozmiarów, jakby próbowała regułami objąć dosłownie każdą, możliwą sytuację, jaka może zaistnieć na sesji. Bardzo długo nie byłem w stanie opanować zasad walki i choć teraz jestem w stanie ja przeprowadzić, to nadal ucieka mi masa ważnych szczegółó: modyfikatorów, korelacji pomiędzy akcjami itp. Może nie ta pamięć, a może to nie mechanika dla mnie. Są ludzie, którzy lubią takie gry, do nich skierowane są Pathfinder i gry FFG. Mnie osobiście to ciąży, mechanika trzeciej edycji jawi mi się jako ciężka, nieruchawa, sztywny kloc, który spoczywa na barkach Prowadzącego i nie pozwalający mu poszaleć. A niestety nie można jej swobodnie odrzucić. D20 to domek z kart, gdzie wszystko ze sobą współgra i się łączy, o czym przekonałem się na własnej skórze. Jedno głupie +4 do AC (a raczej jego brak) otworzyło kompletnie nowy rozdział kampanii.

Trzecia edycja nie składa się z samych wad, nie odniosłaby takiego sukcesu gdyby tak było. Po pierwsze trzecia edycja uporządkowała bałagan jaki pozostawiło po sobie AD&D. Jednolita mechanika "d20+ modyfikator przeciwko DC" pozwoliła okiełznać żywioł. Gra została dostosowana do odbiorcy początku XXI wieku, który potrzebował zasad, nie wskazówek. Nowi gracze, wychowani na drzewkach z "Cywilizacji" (ew. pierwszych gier MMORPG) chcieli możliwości planowania rozwoju i coraz potężniejszych bohaterów. Zasady stały się najważniejsze, a grubość podręczników rosła w tempie zatrważającym. Na ich plus trzeba powiedzieć, że z niekiedy szkaradnych, zamieniły się w piękne albumy o ślicznych ilustracjach i interesującym layoucie. Wreszcie człowiek przestał się wstydzić ich na półce.

I tak dochodzimy do najnowszego wcielenia Lochów i smoków. Wielu fanów, w tym i ja, sarkało i złorzeczyło, mówiąc że to MMORPG bez prądu, że zmiany poszły za daleko i to nie jest już D&D w które grałem. Podtrzymuję to zdanie, ale z innych powodów, niż kiedyś. Mechanikę dostosowano do jeszcze nowszego odbiorcy. W ciągu dziesięciu lat wyrósł nowy gracz: już nie z korzeniami wyrastającymi z gier bitewnych, a komputerowych. To nie wargamer, czytacz fantastyki czy fan gier, ale człowiek nauczony RPG za pomocą gier komputerowych. Odbył odwrotną drogę, niż dotychczasowi gracze: najpierw poznał wersję cyfrową i zainteresowany sięgnął po tę bez prądu.

Czwarta edycja przynosi uproszczoną mechanikę, przebudowaną w kompletnie radykalny sposób. Te zmiany: podział na moce, healing surge, jasne skodyfikowanie ról postaci ściągnęły na czwórkę gromy. Ale padają one ze strony starszych wiekiem graczy, przyzwyczajonych do swojej wizji i "swojej" edycji. Nowi nie narzekają, oni grają. wystarczy spojrzeć na popularność D&D Encounters.

Największą zaletą tej odsłony jest D&D Insider i wsparcie jakie daje. Racja, to program do tworzenia postaci, spotkań, można narzekać, że kiedyś tego nie było trzeba. Kiedyś nie było ku temu możliwości, a potrzeba była, tylko nie pamiętamy o tym. Tworzył ktoś bohatera do drugiej edycji? Ja pamiętam stos podręczników na biurku i grzebanie po indeksach... Co miesiąc otrzymujemy przygody, artykuły o światach, a także dodatkowe opcje. Być może poziom przygód nie jest taki wysoki jak tych ze stajni Paizo, ale bawić się dobrze przy nich da (sprawdziłem!), a Prowadzący w potrzebie ma gdzie się odwołać.

Na zakończenie
Każda edycja ma swoje wady i zalety. Nasz odbiór zależy od tego, jak bardzo przypadła nam do gustu i, co ważniejsze, jakie mamy powiązane z nią wspomnienia. Bo wydawcy doją nas tak samo jak zwykle.

Który ze światów trzeciej edycji lubisz?

2011-09-07T15:15:00.000+02:00

Dziś chciałem zapytać czytelników, który ze światów Dungeons & Dragons jakie przyniosła trzecia edycja polubili. W zestawieniu znalazły się te settingi, które ukazały się drukiem.

Gorąco zapraszam do głosowania i komentowania.

Dark Sun 4E - W pustynię

2011-09-06T17:28:00.002+02:00

Poniższy raport opisuje ostatnią sesję w Dark Suna. Ostatnią w dwojakim znaczeniu: bo prowadzona niedawno i kończącą całą kampanię.

Gracze

Filip Ł. - krasnolud Umfik, wojownik z Urik

Piotr C. - eldarin Dirrian, mnich z Lądu Poza Wiatrem

Paweł S. - krasnolud Hagmund, warden z Raam
Janek F. - muł Rant, ranger z Tyru

Poprzednie spotkanie miało miejsce ponad dwa miesiące temu i musieliśmy zacząć od przypomnienia sobie, co też działa się w Pod-Tyrze, czy Rant wrócił ze swoich wojaży do przeszłości i kto na kogo zaczaił się w zasadzce.

Bohaterowie zdali sobie sprawę, że są śledzeni. Ich tropem podążał oddział złożony z kilkunastu niewolników, oraz dwójki dowodzących. Ku zaskoczeniu uciekinierów, wszyscy oprócz jednego człowieka nosili na ciele znaki Domu Tslalaxla. Oddziałem dowodził handlarz i wysłannik Dynastii, a towarzyszył mu templar króla Kalaka. Rant wyszedł na otwartą przestrzeń między skałami, reszta bohaterów ukryła się sprytnie. Kiedy siepacza Króla-Czarnoksiężnika zaatakowali, wywiązała się krwawa walka. Niewolnicy padali jak muchy i tylko handlarz oraz templar stanowili wyzwanie dla bohaterów. Zwłaszcza ten ostatni, który choć kilkukrotnie haniebnie spudłował, zdrowo poranił herosów. W końcu został powalony, ale kiedy bohaterowie zaczęli przeszukiwać zwłoki, próbował odpełznąć.

Przesłuchanie nie było ani przyjemne, ani łagodne. bohaterowie zdołali wyciągnąć kilka informacji. Spoczywało na nich znamię Kalaka, które wzięło się od obsydianowych kul, jakie znaleźli w grobowcu Daroma Madara. Kule należały do króla i były z nim psionicznie powiązane. Dzięki temu Kalak potrafił określić gdzie znajdują się bohaterowie, a co gorsza owo znamię rozprzestrzeniało się na ludzi, którzy byli w pobliżu. Kule były potrzebne królowi z tego samego powodu, dla którego od lat wznosił zigurat*.

Wywiązała się dyskusja na temat, co robić. Umfik obstawała za tym aby udać się do siedziby domu, ufny, że gniew Kalaka tam nie sięgnie. Hagmund proponował rozprawę z królem lub rozesłanie reszty kul po całym rejonie Siedmiu Miast. Randt przekonywał, że można znaleźć za Dźwięczącymi Górami, gdzie władza Królów-Czarnoksiężników nie sięga. Dirrian kontemplował możliwość schronienia się w Krainie za Wichrem, jednak nie chciał pozostawiać towarzyszy na pastwę losu.

Koniec końców drużyna zawróciła i ruszyła w stronę gór. Przemknąwszy się opodal Tyru, ścigana przez patrole zaczęła wspinać po stromych ścianach. Skill challange zaczął się fatalnie bo od dwóch porażek. Potem nastąpiła trzecia, na szczęście udało się ją zniwelować testem umiejętności drugorzędnej. emocji było sporo, ale udało się uzyskać osiem sukcesów i bohaterowie dotarli do przełęczy, która prowadziła na drugą stronę.

Kłopot polegał na tym, że w żlebie leżał monstrualnych rozmiarów pająk. Bliższa obserwacja dała zaskakujące rezultaty. choć monstrum się poruszało, nie było żywe. Jego ciało wykonano z drewna i metalu! Kiedy Randt i Dirrian podkradli się bliżej, zobaczyli, że to nie stwór, a pająkopodobna konstrukcja. Za oknem z kryształu dostrzegli eldarina uwięzionego sieciami na tronie. Bohaterowie z początku bali się wejść do środka, ale w kocu pokonali strach i przez dach dostali się do wnętrza. Tam zastali kilka małych pajęczaków i ich rozdętą matkę. Pokonawszy stwora uwolnili eladrina. Dookoła tronu w kokonach leżały ciała dziwnych krasnoludów z brodami, drobnych elfów czy korpulentnych niziołków. Uwolniony, ledwie żywy eladrin wyjawił, że był kapitanem podniebnego statku, który zniewolili neogi. Pod ich jarzmem musiał łupić i mordować, zamiast wolny od tyranii przemierzać kryształowe sfery i światy w nich zamknięte.

Bohaterowie dostrzegli w tym szanse na rozwiązanie swych kłopotów. Dowiedzieli się, że na najniższym z pokładów przebywa Stary Pan, wódz i dominator neogich, przeciwko któremu inne stwory podniosły bunt. Bohaterowie zaatakowali go w ciężkiej walce zabili. tak stali się załogą statku, który potrafił przemierzać flogiston i umknąć im przed gniewem Kalaka.

Kilka dni nocne niebo Athasu przecięła sylwetka śmigającego pająka...

Director's Cut

Bohaterowie ominęli kilka scen jakie dla nich zaplanowałem. Staram się nie zmuszać graczy do wykonywania poczynań, jakie myślałem że zrobią, dlatego poniższe spotkania nie miały miejsca.

- W wąwozie gdzie znajdował się grobowiec Daroma Madara były także pozostałości twierdzy kultu Gromu. Bohaterowie mogli znaleźć kilka pieczar, gdzie do końca bronili się wyznawcy boga burz i gdzie zastała ich głodowa śmierć. Nekropolia była nietknięta od tysiącleci i zachowały się w niej święte księgi. Kapłanem boga gromu grał w sesje zerowa Piotr.

- Gdyby drużyna postanowiła uchodzić z Tyru ulicami, w pewnym momencie na budowie ziguratu bohaterowie dostrzegliby szczególnie dręczonego niewolnika. był nim templar, którego ogłupili, unikając aresztowania. Nieszczęśnik został skazany na ciężkie roboty, dręczony zarówno przez współwięźniów jak i niedawnych towarzyszy.

- Jeśli bohaterowie wybraliby kierunek ucieczki na południe, trafiliby na dolinę ukrytą za przedziwnie rozwidloną skałą. Wejście do tej krainy musiało być kiedyś skryte za wodospadem. Bez wątpienia kiedyś krzyżował się na jej terenie Feywild i Athas. Na zrujnowanym pustkowi widoczne były ślady wieży maga, osad leśnych stworzeń... To rzecz jasna dolina, w której podczas "sesji zerowej" znaleźli się bohaterowie Piotra i Filipa.

Kilka słów komentarza na koniec
Miałem ogromne obawy, kiedy brałem do ręki podręcznik do czwartoedycyjnego Dark Suna. Spodziewałem się, że świat zostanie przerobiony, przemodelowany pod rygor nowego formatu, a tymczasem ładnie pożeniono nową mechanikę ze światem, wzbogacając go z dbałością o tradycję.

Można zarzucić czwartej edycji, że jest grą planszową, ale ma fajne zasady i łatwo je ogarnąć. Po trzech latach prowadzenia Pathfinder mam poczucie, że ledwie liznąłem ten system, w czwórce czuję się jak u siebie.

Wiele z pomysłów jakie wykorzystałem w tej kampanii zrodziło się lata temu. miałem problem z wymyśleniem tego, co poprowadzić, bo choć Dark Sun jest bardzo oryginalnym settingiem, to niekiedy sprawia trudności. Oś fabularna: dobrzy bohaterowie przeciwko złemu Królowi-Czarnoksiężnikowi jest tak dominująca, że zostawia mało miejsca na coś innego. Na szczęście wpadłem na sporo pomysłów i będę chciał je wykorzystać. Do Athasu jeszcze na pewno wrócę.

Jestem niesamowicie zadowolony, że udało mi się rozpocząć, przeprowadzić i zakończyć kampanię. Poznałem świetnych ludzi, zagrałem znowu ze starymi kumplami.

Stworzyłem sobie furtkę do poprowadzenia Spelljammera!

Koniec!

* odpowiedź na tę zagadkę znajduje się na kartach wznowionego niedawno cyklu Troya Denninga, do lektury którego zachęcam.

Rock this desert! - muzyka do Dark Suna

2011-09-01T14:18:00.000+02:00

Muzyka była bardzo ważna na moich sesjach. Niekiedy inspirowała mnie do tworzenia przygód, niekiedy podpowiadała konkretne sceny, bohaterów niezależnych, zwroty fabuły. Co zadziwiające, kiedy patrzę na moje ostatnie sesje, muzyka znikła, słychać głównie terkot kostek, szelest wertowanych podręczników i głosy graczy. a jednak, nadal mnie inspiruje i będę starał się wprowadzić ja na salony ponownie, stąd poniższa lista.

Dark Sun to setting, który jak czytelnicy wiedzą, jest mi bliski. Niebawem zakończę pierwszą kampanię w jego czwartoedycyjną odsłonę, ale nie zamierzam opuścić Athasu. Choć zaprezentowane w podręczniku zasady dobrze odwzorowują jego realia, to od ich odczucia potrzebna jest między innymi muzyka. Obserwując dyskusje na forum Wizards of the Coast (od której tytuł bierze ta notka) nabrałem przekonania, że ludzie proponują jako podkład dokładnie wszystko to, czego słuchają, bez głębszego zastanowienia nad rolą, jaką powinien odegrać podkład muzyczny.

Poniżej kilka moich propozycji. Podzieliłem je na dwie kategorie: ogólny podkład, który ma zbudować nastrój świata oraz motywy charakterystyczne.

Motywy ogólne
Jako motywy ogólne rozumiem muzykę, która niesie ze sobą powiew orientalnego nastroju, który jest jedną z podstaw Dark Suna. Duża część proponowanych przez mnie ścieżek dźwiękowych pochodzi z filmów osadzonych w starożytności i nie dziwne, bowiem Athasu także się z nich wywodzi. Bez mała każdy motyw ma swoje źródło w starożytności, a niektóre z miast są wariacjami na temat antycznych kultur.

Z racji tego, że Athas zdominowany jest przez pustynie, spora część utworów muzycznych ma orientalny, bliskowschodni nastrój. Chyba przed takim skojarzeniem nie uciekniemy, jest zbyt głęboko zakorzenione.

Arcana - Serpent Rouge
Arcana to projekt muzyczny, orbitujący dookoła muzyki dawnej. Płyta Serpent Rouge, która ukazała się w 2004 roku to podejście zespołu do tematyki orientalnej. Przyznam szczerze, że zauroczyła mnie odp pierwszego przesłuchania i ilekroć siadam do do opracowywania przygody do Dark Suna, zawsze włączam ją aby znaleźć odpowiedni nastrój.

Tyler Bates - 300
"300" zdefiniowało współczesne podejście do filmowego ujęcia starożytności. Wizje przedstawione w filmie bardzo mocno wpisują się w realia Athasu. Szczególne wrażenie zrobiła na mnie scena którą wycięto z ostatecznej wersji, ale dostępna w dodatkach, kiedy to Spartan atakuje łucznik na grzbiecie giganta. Olbrzym został sprowadzony do roli torturowanego wierzchowca, a brutalny sposób w jaki radzi sobie z nim Leonidas jest bardzo, bardzo w klimacie świata. Podobnie ścieżka dźwiękowa, która pobrzmiewa orientalną groźbą, dekadenckim nastroje dworu króla-czarnoksiężnika.

Joseph Ledouca - Spartacus
Do momentu obejrzenia Spartacus - Blood and Sand oraz Spartacus - Gods of the Arena uważałem, że kampania w barakach gladiatorów ograniczałaby się do walk na arenie. Po serialu zmieniłem zdanie i w głowie pojawiło mi się kilka pomysłów. Sama muzyka ma lekko orientalny nastrój, bywa spokojna, ale też i gwałtowna. Polecam gorąco, zwłaszcza, że trudno było ją znaleźć.

Dead Can Dance
Dead Can Dance to grupa legendarna i kultowa. Nagrali wiele wspaniałych albumów, które stanowiły mi za podstawę do wielu przygód czy postaci. Co ważniejsze, ich twórczość jest ulotna, metafizyczna i metaforyczna w sposób, który wzbogaca siermiężne i bardzo jasno skodyfikowane ramy gier fabularnych. Praktycznie każda płyta stanowi podstawę do niezwykłej kampanii, która pozwoli odkryć nieznaną stronę ogranych motywów. "Rakim" to niebywały, hipnotyczny utwór, w którym nie ma ani jednej zbędnej czy brakującej nuty.

Motywy charakterystyczne
Tutaj zebrałem albumy, które w mojej opinii świetnie charakteryzują pewne fragmenty Athasu. Do tego stopnia w mojej wyobraźni zgrywają się ze sobą, że uważam je za wizytówki i tematy.

James Horner - Avatar
Forest Ridge to tropikalna i śmiertelnie niebezpieczna puszcza za Dźwięczącymi Górami (Ringing Mountains). Kiedy oglądałem film Camerona, puszcza Na'Vi od razu skojarzyła mi się z wizją tego, jak wygląda ojczyzna niziołków. Z pozoru raj dla każdego mieszkańca Athasu: pełen wody, żywności i cienia okazuje się być piekłem, gdzie nawet niepozorne kwiaty czy drzewa próbują zabić śmiałka na sto sposobów. Szczególnie przydatne w tym opisie są te utwory, które towarzyszą scenom leśnym. "Pure Sppirit of the Forest" i "Biolumiescence of the Night" świetnie zilustrują moment, gdy bohaterowie niepostrzeżenie wkroczą do Krainy w Wietrze (Land in the Wind).

James horner - Apocalypto
Film Mela Gibsona opowiada o ostatnich dniach cywilizacji Majów. Choć zawiera w sobie sporo błędów historycznych to z punktu widzenia Mistrza Podziemi jest idealnym przedstawieniem brutalnej rzeczywistości Draj. Sceny polowania i walki w lesie mogą stanowić motyw i inspirację dla przygód dziejących się pomiędzy Gulg i Nibenay, jednak od momentu pochwycenia w niewolę do sceny na stopniach świątyni, to ilustracja tego, jak wygląda miasto Tectuctitlaya. Muzyka Hornera świetnie ilustruje to widowisko, niesie ze sobą zapowiedź krwi wpływającej po schodach świątyni i okrutnego widowiska. Jest w niej gdzieś ukryta groźba, która przywodzi na myśl ostrą krawędź obsydianowego noża i gołej skóry...

Enigma - The Cross of Changes
To zapewne dość nietypowa płyta na liście, na której dominują ścieżki dźwiękowe z filmów, ale ten krążek inspirowany jest kulturą Indii, z którymi Nibenay kojarzy mi się najbardziej. Szczególnie utwory "Second Chapter", "Eyes of Truth" czy "Age of Loneliness". W mojej opinii niosą ze sobą nutę tajemnicy skrywanej w pagodach, dziejów tak dawnych, że nie pamiętają ich gwiazdy na nocnym niebie.

Nile
Nile to amerykański zespół death metalowy, którego twórczość oscyluje dookoła historii i metafizyki starożytnego Egiptu, Asyrii i Mezopotamii. Ich twórczość nie jest przeznaczona dla każdego, nie wszyscy lubią taką muzykę, ale szczególnie chciałbym polecić dwa utwory. Pierwszy to "Die Rache Krieg Lied der Assyriche", która jak żadna inna nie będzie dobrze obrazowała wymarszu króla Hamanu i jego armii. Drugi utwór może posłużyć za alternatywę. Jest wariacja na temat "Mars, Bringer of War" Gustawa Holza, zatytułowana "Ramses, Bringer of War". Obydwa są iście epickie i świetnie służą do zbudowania w głowach graczy obrazu militarnej potęgi Urik.

Vangelis - Alexander
Choć film Olivera Stone'a był żałosny, to Vangelis napisał do niego wspaniałą ścieżkę. W zasadzie, to jedyna dobra część tego filmu. Skojarzenia z Balic biorą się zapewne z tego, że miasto wzorowano na starożytnej Grecji (jakoś bardziej mi pasuje do dwulicowej władzy tyranów, niż schyłku Republiki), a muzyka Vangelisa ilustruje film opowiadający o podobnych sprawach. Warto zwrócić uwagę na kilka utworów: "Titans" przy którym można opowiedzieć graczom o wspaniałościach miasta, "Bagoas' Dance" które może stanowić wstęp do myszkowania po prywatnych ogrodach Andropinisa, czy "Drums of Gaugamela" które nadają się na rozpoczęcia bitwy z najazdem gigantów.

Hans Zimmer - Gladiator
Z muzyka i z Tyrem jest ten problem, że miasto nie zostało utworzone z myślą o konkretnej cywilizacji antycznej, a raczej jest miastem fantasy sprowadzonym do poziomu barbarzyństwa. Niemniej, kiedy słuchałem "The Might of Rome", to widzę Złotą Wieżę Kalaka, budujący się ziggurat, wszechobecnych templarów, niewolników i zamieszanie na wielkim rynku.

Bonus
Na zakończenie dwa utwory dodatkowe, które z różnych powodów kojarzą mi się z Dark Sunem.

Essence - Bazaar of Tal Mashad
Nie pamiętam jak trafiłem na ten utwór, ale przed oczyma mam wczesny świt i opustoszałe jeszcze ulice Urik, które niedługo zapełnia się przekupniami, straganami i ludzką ciżbą.

Metallica - Fuel
Skojarzenie jest proste, kiedy czytałem pięcioksiąg Troya Denninga, słucham tego utworu raz za razem i stąd nierozerwalnie się dla mnie łączą.

Mam ogromna nadzieję, że ten artykuł pozwoli wam wejść w nastrój świata. Czekam też na propozycje, które poszerza moją dyskografię Dark Suna.

D&D Encounters, to już szósty sezon!

2011-08-26T10:38:00.000+02:00

Po cichutku, po malutku skończył się piąty, a zaczął szósty sezon D&D Encounters. Przyznam się szczerze, że ostatnio nie śledziłem zbyt dokładnie raportów i będę musiał je nadrobić, ale kontynuacja cyklu mówi, że okazał się strzałem w dziesiątkę. Krótkie, jednospotkaniowe sesje, wypełnione akcją dzięki której można poznać zasady gry i poczuć, że coś się w tym wyimaginowanym świecie robi przyciągają nowych graczy i weteranów. Można narzekać, że to w sumie same walki, brak okazji do wczucia się w postać, ale tu chodzi o zabawę. aby aspekt ROLE-PLAYING mógł kogoś zaciekawić, najpierw musi zanęcić go GAME.

W naszym kraju D&D Encounters są rzecz jasna praktycznie nieobecne. Nic dziwnego, skoro polski wydawca nie zdołał opublikować całości czwartej edycji, a swej bezczelności zestawy do D&D Encounters sprzedawał, zamiast rozdawać sklepom. Ot, mentalność małej, polskiej firmy: zarobić na wszystkim, nawet naciągając.

Czytając komentarze do moich raportów widziałem, że kilku czytelników jest zainteresowanych tematem, dlatego pomyślałem, że warto przybliżyć sześć dotychczasowych sezonów D&D Encounters. Poniżej kilka słów o każdym z nich.

Sezon 1 - Undermountain

Z mojej perspektywy pierwszy sezon D&D Encounters to całkowita prehistoria. O jego istnieniu dowiedziałem się tylko dlatego, że athasiańskie spotkania były sezonem drugim. Również w sieci jest niespecjalnie wiele informacji na jego temat. Undermountain to nawiązanie do klasycznego dungeon crawla z czasów drugiej edycji, jednego z największych lochów, jakie wydano drukiem. starsi wiekiem i doświadczeniem gracze zapewne pamiętają chmary koboldów uzbrojonych w dmuchawki ze strzałkami z trucizną X/X czyli natychmiastowa śmierć przy udanym rzucie obronnym, a przy nieudanym śmierć bez możliwości wskrzeszenia. Wątpię, aby tego typu smaczki pojawiły się w pierwszym sezonie Encounterów, ale mogę tylko gdybać, treści nie widziałem.

Sezon 2 - Fury of the Wastewalker

Druga odsłona była dla mnie o tyle ciekawa, że w jej treści przemycono dużo informacji o wydanym rok temu Dark Sunie. Encountery miały zachęcić graczy do kupna nowego podręcznika i chyba im się udało, skoro cały nakład się wyprzedał. Samą kampanię miałem okazję prowadzić i choć bawiłem się świetnie, to przyznać muszę, że była średnio napisana. Spora ilość błędów, bezsensownych spotkań i braku poszanowania realiów świata przydały mi dużo pracy. niemniej, jestem ogromnie zadowolony, że poprowadziłem całość.

Dokładny przebieg i relacje ze spotkań są na tym blogu, wystarczy poszperać. Dwa miesiące zabawy przekonały mnie do tego typu rozrywki: godzina do dwóch w ciągu roboczego tygodnia jet do wygospodarowania, a ilość zabawy jaką daje w zamian jest ogromna.

Sezon 3 - Keep on the Borderland

To kolejny ukłon w stronę czasów starego TSR i nawet nie AD&D, a D&D. Keep on the Borderland był klasycznym modułem sandboksowym, który wychował wiele pokoleń graczy. Powracając w formule Encounters stał się liniowa przygodą w której gracze muszą zmierzyć się ze spiskiem, zagrożeniem ze strony blizny chaosu oraz złowrogim smokiem, który zamierza położyć kres ludzkiemu panoszeniu się na jego terenach.

Ten sezon miał na celu przybliżenie D&D world i metakampanii jaką jest Chaos Scar. Jego lektura okazała się całkiem przyjemna i z chęcią kiedyś poprowadzę tę kampanie, choć nie wiem, czy w pierwszej kolejności.

Sezon 4 - March of the Phantom Brigade

Przyznam się szczerze, że czytając zapowiedzi tego sezonu byłem niezwykle sceptyczny do jego jakości. Jak się często zdarza w takich przypadkach, zostałem mile zaskoczony. Choć w tym sezonie osią spotkań są walki, to toczka fabularna, pewne zabiegi narracyjne i zwroty akcji okazały się być tyleż interesujące, co dobre. Podobnie jak pozostałe sezony, ten dzieli się na trzy części, ale linia podziału jest wyraźniejsza i nadaje całej fabule jeszcze większego smaku. Gdybym miał usiąść do stołu z nową drużyną, bez wahania wybrałbym ten sezon.

Akcja March of the Phantom Brigade rozgrywa się znowu w D&D World, a dokładniej na obrzeżach samej Doliny Nentir. Oprócz pogranicza zwiedzimy także miasto Hammerfast, a na koniec bohaterowie staną wobec zaskakującego zwrotu akcji. widać, że projektanci WotC wyciągnęli wnioski z opinii, jakie otrzymali po pierwszych trzech sezonach.

Sezon 5 - Dark Legacy of Evard

Piąty sezon to znacznie to zwrot ku znacznie mroczniejszej stronie Dungeons&Dragons. Jego rozpoczęcie zbiegło się z publikacją dwóch dodatków: Heroes of Shadow i Shadowfell, stąd bardziej mroczny klimat i jednoczesna promocja opcji, jakie znajdują się w tych dwóch suplementach. to również ukłon w kierunku graczy sięgających pamięcią do AD&D Player's Handbook, gdzie znajdował się czar Evard's Black Tentacles.

przyznam się szczerze, że fabułę śledziłem tylko z początku, potem w wyniku pewnych okoliczności nie miałem czasu, aby czytać raporty z cotygodniowych spotkań. Niemniej, opinie są pozytywne i mam nadzieję, że niedługo zapoznam się z fabułą. początek był obiecujący, zwłaszcza jeśli wziąć pod uwagę ukłon do sztampowego sposobu rozpoczęcia kampanii w karczmie...

Sezon 6 - Lost Crown of Neverwinter

I tak docieramy do trwającego obecnie sezonu, którego tematem przewodnim jest wydany niedawno Neverwinter Campaign Setting. Tym razem staniemy w oko z artefaktem i jego dziedzicem, którzy mogą przynieść pokój miastu, które niegdyś było klejnotem w koronie Faerunu, a teraz podnosi się z gruzów i nieszczęść jakie na nie spadły...